"老關附近的小路,都斷了吧?"城關上,常四郎還是有些不放心。

"都斷了,路子都堵死了。"

常四郎松了口氣,似是在自自語。

"如此,我只能幫他到這里了。便算那一年,他請我喝花酒的人情。"

……

夜盡天明,風雪依然呼嘯。

偌大的長陽城里,來來回回的,已經有不少救國營的將士,開始收攏戰死的尸體,齊齊堆到城外,潑了火油燒去。

袁陶的臉色,變得有些暗沉起來。他舉著頭,沉默地看去中門的方向。

"一夜廝殺,大軍尚在休整。袁兄放心,最多兩個時辰,便攻去皇宮。"李如成聲音凝著。

"吾弟呢。"

"我那小婿去了城南,將官倉里的糧食分給了百姓,聽說長陽城外,有上萬的流民跪在官道上,感激涕零。"

"不錯。"袁陶難得露出笑容,"他終歸是要做大事的人。"

"另外,袁安也去了。"

長陽城南。

徐牧按戶發糧,領到米糧的百姓,皆是痛哭不已,亦有不少人跪拜在地,沖著徐牧磕頭。

"徐東家顧念天下蒼生！不如做我們的皇帝。"

不知哪個喊了一聲,驚得徐牧臉色發怔。

在旁邊的袁安,似是并未聽見,臉上依舊是一副云淡風輕。

"袁兄也累了一夜,不若先回去休息一番。"徐牧平靜笑道。

還沒登上龍椅,喊"陛下"略有不妥。

"徐兄,百姓苦啊。"袁安站在搭建的高臺上,眼中有淚,"不瞞徐兄,我從未想過,天下間的百姓會如此困頓。"

"若遇明主,他們自然會有一番好日子。"

袁安笑了笑,抬起頭,眼睛看著徐牧。

"皇叔說,日后一定要好好重用徐兄,我尋思著,以后定要給徐兄封個一品大官。"

"袁兄說笑,萬千將士尸骨未寒,徐牧不敢居功。"徐牧平靜答話。

袁安微微一頓,不再說話,繼而又紅了眼睛,將面前的糧食,分給一個走來的老嫗。

約莫是多分了一袋,喜得那老嫗口不擇,直接跪地磕頭,喊著萬歲。

"徐將軍,侯爺有令,大軍進攻在即！"一個老卒騎馬奔來。

徐牧沖著袁安一個抱拳,翻身上了風將軍,往前急急踏去。

……

偌大的長陽城。放眼望去,隱隱還看得清夜戰的余煙,不是飄散在風雪中。

四萬多的救國營,以及五千的斷頭軍,都已經列陣待命,只等一聲令下,便朝著皇宮中門掩殺而去。

二三個時辰的休整,已經讓這些赴死之士,重新變得生龍活虎。

"吾弟,有些事要與你說。"

徐牧頓了頓,心底明白,袁陶時日無多,是想著與他交待后事了。