入得正堂,韋家的幾道人影,已經戰戰兢兢地起身敬拜。

"免禮。"

堂中的食桌,如徐牧所料,當真是擺滿了肉食佳肴。

"牧哥兒,那江魚是糖醋的吧?我不吃,我識禮,我等牧哥兒談完事情。"

"吃吧,都不是外人。"徐牧笑說一句。

聲音剛落,司虎已經急不可耐地坐下。在旁的韋家幾人,只聽這一句,也都放松地抹了幾把虛汗。

"我等敬徐將軍一杯。"

"同飲。"

……

"能載五百人的戰船?"酒未過三巡,作為韋家家主,韋程只聽徐牧說完,臉色變得猶豫起來。

"徐將軍……若放在平時,這定然無問題,但十日的工期,這、這確是趕不出來。單單割一條龍骨,都得小半月了。"

放下酒盞,徐牧語氣平靜。

"我想過了,并非要你等新造,可用商船改建。而且,只造三艘。木料,船釘這些材料,我自會讓人送來。"

韋程還是猶豫。以他的經驗來看,這似是不可能完成的任務。

"徐將軍可有圖件?"

"自然有。"徐牧應了一聲,并未馬上拿出。

韋程立即會意,揚手驅散了幾個陪飲的族人。

"司虎,把魚夾入碗里。"

司虎夾了幾次,索性用手抓了起來,抱著碗走到一邊。

推開堆攏的菜盆,徐牧將圖件擺在食桌上。

"徐將軍,這是甚船?老夫從未見過。"

"盾船。"

"看模樣,連箭艙都不開,如何射殺敵軍。而且,既是主船,不應安上船犁。"

船犁,便是斗艦之類的江船,在船頭安裝的鐵犁,用以沖撞敵船。

"這些你先不用管,我自有用處。"

韋程滿臉苦笑,"徐將軍,老夫做造船的營生,也有三四十年,從未見過這樣的戰船。還有,這船帆之下,要以鐵皮覆蓋。我只覺得,有些浪費。"

"不僅是鐵皮覆蓋,另外,船體的兩邊,還要留些排孔,安放油柜和重弩。"

徐牧收了聲音,等著韋程說話。這一切,是他在如今的情況下,所能運用的知識。

至于火崩石,他另有作用。

韋程面色不定,思慮著前后得失。

"韋家主,聽說也幫江匪造了許多船。怎么,能幫江匪來造,我便造不得了?"

"這件事情若是辦成,在往后,我尚有千艘的戰船單子,會交給你,貨到即款。"

韋程咬著牙,變了好幾番臉色,最終似是要玩命一樣,重重點了點頭。

"我相信韋家主的本事。不過,造船的事情,切莫讓其他人知曉。這半月,勞煩韋家主,便先在船廠那邊小住。"

"徐將軍放心。"

"這是定金。"徐牧從懷里摸了袋金餅,放在食桌上,"我知曉韋家主的心思,無非是怕我徐牧,哪一日在江上被人打死了,做了無用之功。"

"但我相信,韋家主是個聰明人。韋家缺的,并非是一場富貴,而是一場騰飛的機會。"

"眼下,便是韋家的機會。"

韋程驚愕抬頭,卻發現徐牧已經起身,重新打起油紙傘,帶著那位滿嘴油光的傻大個,離開了韋家大院。

……