隨著馬車簾帳的掀開，易水柔款步而出。

  她身著一襲潔白衣裙，英姿勃發，超凡出塵，唯有面容略顯疲憊。

  她輕瞥古劍鴻一眼，輕輕擺手，隨即躍下馬車。

  不遠處，段天揚趨步上前，拱手致意：“恭迎郡主！”

  易水柔微微一笑，目光在段天揚身上流轉，打量著他。

  相較于兩月之前，他更顯神采飛揚，雙眼熠熠生輝，面容煥發，顯然修為又有精進。

  她淡然而笑，輕聲道：“段大人，無需多禮。”

  “郡主長途跋涉，一定很累了，快進城歇息。”段天揚恭敬相邀。

  易水柔含笑點頭，與段天揚并肩步入城中。

  途中，她開口贊道：“段大人在欽巴部落的作為，屬實令人刮目相看。”

  段天揚聞一笑，側目望向隨行將領，眾人會意，紛紛放慢腳步，為二人留出私密空間。

  他嘴角勾起一抹笑意，悠然問道：“郡主當初讓我去欽巴部落抵御金軍，沒想過還能再見到我吧？”

  他直不諱，易水柔亦不掩飾：“我未曾奢望你能擊退金軍，更未敢想你能大獲全勝。你能在欽巴堅守兩日，已是難能可貴。”

  段天揚不以為然，雖然他已經贏下了這場戰，但如果不是他采取出奇制勝的策略，單純在山上被動死守，恐怕他早已經去賣咸鴨蛋了。

  見他沉默，易水柔誤以為他在埋怨自己派他去送死。

  她輕聲細語道：“在許多情況下，為了整體的利益，必須有人愿意做出犧牲。今日可能是你，明日或許就換成了我。從大局的角度看，個人的得失與生死，就顯得微不足道了。”

  段天揚表面上點了點頭，但內心卻對易水柔的話不以為然。

  大局？我可沒那么偉大……

  如果我真的要涼了，還談什么大局？

  如果真有犧牲的那一天，也絕不會是因為某個事件或國家……

  只能是因為某個人，或者某一群人……

  他緩緩吐出一句話：“不管怎么樣，我還是去了。”

  彼時，正值周百元率領叛軍攻擊西關各城的緊急關頭，這件事易水柔早已從古劍鴻匯報中得知。

  她深深地望了段天揚一眼，誠懇地說：“對于神域之界，對于朝廷，你比我想象中忠誠得多！”

  多是多，不過不是忠誠得多，是你想太多……

  自己是無法舍棄欽巴部落那數千名兄弟的安危，同時也得對洪興軍十幾萬人的命運負責。

  如果金軍真的從西番發動進攻，首當其沖的將是洪興軍，緊接著是西關地區的無辜百姓。

  到那時，不知會有多少兄弟與百姓將在這場戰亂中失去生命，這是段天揚不愿看到的。

  他忽地轉變話題，含笑詢問道：“郡主這次去西番跟番人談的怎么樣了？”

  易水柔溫婉回答：“多虧了段大人欽巴部落那一役，此行超乎預料的順利！”

  段天揚心中好奇，繼續問：“那駐扎在西番邊境的金軍，撤回金國了沒有？”