而金國方面，已斷絕聯系，似乎已將他拋棄。

  此刻，周百元眉頭緊鎖，連連搖頭。

  投降必死，堅守又難知期限。

  圣羅城已成孤城，將士們日漸減少。

  他深感大難臨頭，卻不知前路在何方。

  圣羅城早已實施封鎖，城內百姓欲逃離，實屬奢望。

  然而，主城極大，人口之多，達數十萬眾，欲在如此廣闊之地尋覓潛藏的刺客，其難度可想而知。

  周百元的部眾經連夜搜尋，仍未能發現刺客的絲毫蹤跡。

  次日清晨，周百元召見了他的心腹文官林奎，此人能善辯，機智過人。

  他派遣林奎前往洪興軍大營，與段天揚展開談判，意圖以辭說服對方撤軍。

  林奎聞，內心暗自叫苦。

  昨日的戰斗已讓洪興軍損失慘重，此刻他們定是怒火中燒，自己若貿然前往，估計都得被他們生吞活剝了。

  他咽了口唾沫，試探性地說道：“大人，洪興軍此次全力以赴，更有朝廷大軍助陣，恐非我等三兩語所能勸退。”

  周百元聞，怒目圓睜，厲聲喝道：“你何須懼怕？我們手中握有籌碼！城中百姓數十萬，若洪興軍執意攻城，我們便以他們為盾。一旦城池淪陷，我等雖亡，但城內百姓亦將陪葬，段天揚又該如何向西關百姓交代？”

  此一出，盡顯決絕之意，頗有玉石俱焚之勢。

  林奎聞，額頭冷汗涔涔而下，他低垂著頭，默不作聲。

  周百元怒視著他，猛地拔出佩劍，咬牙切齒地說道：“你若貪生怕死，不敢前往，我今日便取你性命！”

  在生死攸關之際，周百元已不管對方是不是自己的心腹，只要不聽從他的吩咐，就只有一死。

  林奎感受到這股強烈的壓迫感，身體微顫，咽了口唾沫，連忙應聲道：“屬下遵命，屬下遵命。”

  見林奎應允，周百元的神色稍緩，他緩緩將劍收回鞘中，語重心長地吩咐道：“你見到段天揚后，務必向他分析形勢，闡明利害。他若執意強攻圣羅城，收獲的只會是一座死城，而西關百姓的怒火與數十萬亡魂的怨念，必將歸咎于他。反之，若他愿意退兵，我周百元在此立誓，西關之地，將永享安寧，不再受侵擾。”

  “是，屬下明白。”

  “去吧！”

  “屬下告退！”

  林奎心中滿是不安與無奈，周百元試圖以圣羅城數十萬百姓的安危為籌碼，迫使段天揚退兵，這簡直是天方夜譚。

  即便段天揚能同意，朝廷與朝廷軍又豈會輕易讓步？

  林奎雖不認同此計，但在周百元的威逼之下，只能強忍心中疑慮，前往洪興軍大營，執行這幾乎不可能完成的任務。

  離城之時，林奎身旁跟隨著一兩百名士兵以保安全。

  然而，此舉實為多余，因為洪興軍大營中士兵數以萬計，無論林奎是單槍匹馬還是率領這區區一二百人前往，結果并不會有所不同。

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