李嬸得了她這個話茬子,把手在衣服上一擦,坐在椅子上,開始往下接道："原也想常來坐坐,只是最近實在是騰不出手……你也曉得這一陣書院考,我家里頭那個老三要下場,平日里白伺候他就要花許多時間,我又接了幾家廚房來做,想給大丫頭攢點錢好出嫁,這又忙,那又忙,好容易有點空子,這不就來找你了……"

廖嬸子聽她口風,倒是品出了幾分味道,她笑了笑,把女兒提過來的水壺倒一杯溫水去桌上杯中,推到那李嬸面前,先讓一回茶,這才托著杯子,慢悠悠道："你家老三是個有本事的,將來讀書出了頭,考個秀才,說不定有什么大出息在前頭等著,你如今累也是累一時,有好日子等著！"

她做慣了中人,脫口就是一連串的恭維話,句句搔在對方的癢處,按道理早該讓人眉開眼笑,可這一回倒是奇怪,對面李嬸雖然也笑了,可那笑容十分卻并不十分走心,眉毛依舊收斂著,一副心事重重的模樣。

廖嬸子早知她來找自己有事,索性給一個臺階下,便道："這是怎的你今日來找我,可是有什么話說"

李嬸忙接了話,道："上回你不是給我薦了一戶兩個小孩的人家,說那一家找廚娘"

廖嬸子詫道："兩個小孩哪一戶"她平日里主顧甚多,想了一會,這才悟道,"莫不是姓顧的那一家這都是春天里的事情了,怎的了"

李嬸見她這反應,心說一聲"有門",樂顛顛地哎呦一聲,把當日發生的事情掐頭去尾說了,只把責任推到季清菱身上,又道："也是我性子直,滿似以為是為了他家好,竟沒落個好,一時不忿便辭了工……"她瞄一眼廖嬸子的臉色,接著又道,"如今想轉過來,兩個小孩子,我跟他們置什么氣,索性我是做慣了,不如陪個臉又回去,省得他們再費事去找人。"

她看廖嬸子的樣子,顧宅應當沒有再請廚娘,若是這樣,自己應當有六七分的把握能夠回去。于是坐正了身子,認真等對方答話。

廖嬸子江湖歷練多年,聽對方這么一說,幾乎是立時就猜到其中必是另有因緣。她做慣中人,見多了主人家欺負雇傭的,一樣也見過雇傭拿喬欺負主人的,只是此一回李嬸子拿了這些禮品上門,兩家交情又深,倒不如就賣她這一回好。

她想了想,便道："那一家雖是好說話,我卻未必能做他們的主,只能等人再上門來找我,我幫你從中說和說和,看能不能再回去。"

得了她的承諾,李嬸這才把心放回肚子里,奉承道："有你在這一頭出馬,哪有什么事情辦不下來！"又道,"前幾日我在家里起了幾個壇子腌咸菜,等過一陣,給你抱兩個過來！"

廖嬸子笑道："這可好,我惦記那東西久了！"

兩人坐了一回,又略聊幾句,李嬸徑直回家,日日候著這一邊回復不提。

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