靈堂里哀哭聲比先前雜亂了一些,似乎哭著哭著就走神忘記了,下一刻又想起來忙接著哭。

就算在哭,妃嬪們也不時用眼神交流,猜測著白瑛生了沒,會生個什么,甚至能不能安全生…

靈堂外裹著斗篷坐在廊下的官員們也在不時低語,神情也不再故作哀戚,或者皺眉,或者輕松,甚至還有不少帶著期盼。

"希望一舉得男。"

"應該是男胎,不是說玄陽子看過認定了。"

"該有個皇子了,江山社稷承繼迫在眉睫。"

"也不用這么說,陛下正值盛年。"

"是啊,也不是沒有皇子,皇長孫…"

"韓公這是什么意思"

"沒,沒什么意思…天真冷,我站起來走走。"

"報——"

伴著嘈雜議論,含涼殿那邊的內侍跑了過來,每隔半個時辰,就會來報白妃的狀況。

皇帝的聲音從內急急傳來"快進來,如何了"

官員們的議論,妃嬪的哭聲都停下來,所有人都豎著耳朵聽。

"羊水已經破了,白妃娘娘情況良好,剛還吃了一碗蛋羹,攢力氣。"

皇帝連聲說好好好。

內侍卻還沒走,又說："娘娘說讓陛下不要擔心,讓陛下給皇后娘娘說,這孩子依舊是給皇后娘娘生的。"

皇帝又是欣慰又是難過："都這個時候了,她還惦記這些。"再次連連點頭,"好好,告訴她,我都知道。"

內侍便告退飛也似的回含涼殿了。

皇帝又問身旁的人："玄陽子給的福袋可掛好了帝鐘安置好了沒"

宮里先前有蔣后鬼魂作祟,如今又逢皇后喪事,白瑛這個時候生孩子,雖然將帝鐘挪過去了,能鎮一切邪惡,但皇帝還是很不安,讓人去請玄陽子來親自坐鎮。

玄陽子拒絕了,只說會在圣祖前上香禱祝,另外還送來一個福袋。

原本的大太監高十二涉及楊氏案,也被帶走了,此時在身邊伺候的是個年輕內侍,聽到皇帝問立刻口齒伶俐地回答："早就按照陛下的吩咐安置好了,陛下放心吧。"說著端起一旁的茶湯,"陛下暖暖身子,別讓白娘娘擔心。"

皇帝被都逗笑了,忙又按下,這個場合不適合笑,不過心情好了很多,吩咐讓給守靈的妃嬪官員們傳宵夜。

看著御膳房送來的熱茶湯,周景云站起身向外走去。

"世子去哪里"一個官員問。

周景云回頭說："方便一下。"

另一個官員聽到了笑："你看你問的話,世子也是人,有三急。"

周景云沒有再回頭,向凈房所在去,但到昏暗無人察覺的角落,他停下來,看向含涼殿。

相比于靈堂這邊哭聲漸停,那邊的夜色隱隱傳來似哭似喊的呻吟聲。

這皇城他很熟悉。

尤其是含涼殿。

那是蔣后最喜歡的所在,先帝的宴樂,以及蔣后代理朝政,都在這里。

雖然按理說白瑛生產與他無關,但他還是想去看看,或者說,看看他們會做什么。

周景云腳步一轉消失在夜色里。

……

……

白籬隱沒在一座假山下,她對皇城不熟悉,不知道自己現在在哪里。

進了皇城后,她一路循著香味,找尋那幾個孕婦。

這是一座不算太大的宮殿,燈火昏昏,門窗緊閉,偶爾看到其內人影晃動,隱隱約約傳來似哭似笑的呻吟聲。

殿外站著幾個兵衛,帶著幾分輕松自在不時低聲交談。

"…皇后都下葬,楊氏也押送出京了,宮里關押的這些人很快要處置了。"

"是啊,估計最多三日,就能撤了。"

"你說這些人會怎么處置"

"還能怎么處置不管是不是楊氏同黨,皇城是不能留了,命好的送去做苦役,命不好的給皇后陪葬吧。"

聽起來像是關押罪犯的地方,看起來也很隨意,但白籬隱沒在假山后屏氣一動不動,如果她是殿前冬日干枯的灌木叢,能察覺到其間藏著的兵衛,如果她是夜間飛過的鳥,能俯瞰到屋頂上匍匐的兵衛身影,如果她是沿著墻角爬行的老鼠,就聞到墻壁上磚石縫隙傳來的血腥氣……

嘩啦一聲,似乎有血水沖落在地上,伴著婦人嘶啞一聲尖叫,嬰兒的啼哭聲響起。

"女嬰。"

"收起來。"

"下一個。"

貼在墻壁上的老鼠被濃烈的腥氣吸引,拼命地向磚石縫隙中鉆去,眼前的光線也越來越明亮,下一刻又被陡然出現的人影擋住。

"…還有兩個…中丞,現在催生,還是再等等"

聽到一個宮婦的詢問,張擇看向躺在木板床上的孕婦。

孕婦已經大汗淋漓,急促的喘息。

"催。"張擇說,"嬰兒一天兩天可能有差別,但一個時辰和兩個時辰沒有。"

隨著他說話,那宮婦應聲,端起一旁的藥碗向孕婦走去,忽地腳下一軟,她下意識低下頭,看到一只大老鼠抬著頭看著她,一雙眼紅紅。

宮婦發出一聲尖叫,手中的藥碗落地。