衛坤到底是個男人,又是爹。

兒子女兒都是他的骨血,他怎么能用女兒去抵債呢。

你們休想！衛坤咬著牙,惡狠狠地說道,誓不屈服。

不抵啊！伙計拉長了音調：那就先打一頓唄。他輕飄飄地一揮手,賭坊的打手就跟歸山的老虎一樣,將衛坤撲倒,拳打腳踢,衛坤何時受過這樣的屈辱。

大庭廣眾之下,被一群打手按在地上毆打。

更讓人絕望的是……

伙計竟然還在大街上跟人唱他的故事：你們知道這個人是誰嗎之前的衛國公啊,權勢滔天的一個人,后來不是因為挖金礦的事情被褫奪了封號變成了一個平民,他沒錢啊,就染上了賭癮,在我這里借了九百多兩銀子,贏了就去青樓睡姑娘,借的錢是一個子兒都不還啊！

衛坤被人指指點點,被打得鼻青臉腫,骨頭疼得都跟散架了似的,他哪里有力氣跟他對峙,再打下去,他非被打死不可。

別打了,別打了。衛坤求饒,涕淚橫流：我還錢,還錢,別打了。

伙計呵呵笑著,揮揮手,打手就退下了,他上前來,食指勾起衛坤的下頜,眼神中充滿了蔑視：我說衛國公,早說還錢,不就省下了這一頓打不,說說看,你哪兒來的銀子還我呢

哪兒來的銀子！

他哪里有銀子啊！

可是不給,今天他非要被打死不可。

去,去我家,你看中什么,就拿什么吧。衛坤實在是沒好意思把女兒這兩個字說出口。

他說完,就愧疚地低下了頭。

伙計心領神會,知道他說的看中什么,不只是東西,還有人。

別打了,別打了,人家衛大爺會還錢的,別動粗嘛,走走走,還不快把大爺扶起來。

幾個打手上前將衛坤攙扶了起來,幾個人一前一后,押著衛坤去了他如今租住的城西的破院子。

已經到傍晚了,廖氏收拾好了衣裳,打算做晚上的飯菜。

三個孩子在各自的房間里頭,除了吃飯的時候出來一趟,其他的時候都不露頭,特別是衛清,你但凡跟她說個話,透露出讓她做點什么事情的苗頭,她就哼哼唧唧。

晚上喝粥。

米缸里的米不多了,只能喝粥,廖氏心情沉重地舀了一碗米,洗好之后放入鍋里,放了大半鍋的水,想到兒子看書費腦子,她又偷偷地煮了兩個雞蛋。

晚上喝粥吃咸菜,咸菜是她花錢在集市上買的,她也向賣咸菜的人討教了如何腌制咸菜的做法。

她差不多學會了。

等過幾天,多去買一點菜回來,她也能夠自己做咸菜了。

還要買咸菜壇子。

還要買鹽。

唉,哪哪都要錢,這日子難過啊！

坐在灶膛后頭燒火的廖氏,想到自己如今的生活,難受絕望地直抹眼淚,她也沒注意到,灶膛里的柴火,燒掉了前頭一截,后頭一截從灶里頭掉了出來,剛好就落在廖氏的腳上。

等廖氏感覺到疼了,褲腳和鞋子都被燒了起來。

啊,啊……廖氏蹦了起來,尖叫著,哭嚎著,救命,救命啊！

火苗上了衣裳之后,燃燒的速度特別的快,幾乎是一瞬間的功夫,火苗就燒到了她的大腿上,秋天的衣裳本來就薄,火苗將衣裳吞噬干凈,燒到了皮膚上。

灼熱讓廖氏又哭又喊,沖出了廚房,沖到了院子里。

救命啊,救命啊！廖氏邊跑邊哭,沖到了院子里的水缸里,直接一頭栽進了水缸里。

火遇見水,熄了。