頭,您幾位出主意,老夫跟著放炮就行。

此一出,難免有一點自掃門前雪的意思,六部尚書其心各異,都不搭腔了。

他七人在墀臺上說話,趙衍與另幾位大臣就在臺下等著,不敢上前。

大隨不似前朝,皇帝下頭,還有一個一人之下萬人之上的宰相,景元帝是開國君王,自罷黜中書省,廢了平章事（注1）,便將六部與都察院直接歸到自己手里。

這七位正二品大員正是最接近皇權之人（注2）,其他的一品少傅少保,不過是些虛銜兒罷了。

柳朝明看到趙衍神色焦急地等著自己,跟六部尚書一揖作別,來到墀臺下首：怎么了

趙衍垂首略一猶疑,抬眼盯住他道：我跟你說,你可別急,是蘇晉出事了。

柳朝明一怔,當下一語不發地疾步往都察院走去。

趙衍攆上幾步,拽住他道：我不是跟你說了莫急一頓,往宮前殿的方向指了指：是這頭。

柳朝明眉心緊蹙：怎么回事

趙衍重重嘆了口氣,道：要說,這事還該怪你我。說著,把蘇晉如何出的事,如何落了水,又如何到了宮前殿一一道來,末了又道：也不知道是誰這么神通廣大,竟將人安插到都察院來。眼下太子殿下看十三殿下又因為蘇晉里里外外折騰,聽說還受了傷,一怒之下要將蘇晉杖殺。我來就是想問問你,這事要怎么處置,我這頭已經吩咐錢三兒徹底清查都察院,找到那送藥的內侍,你這頭先有個準備,等太子殿下問起,也好有個交代不是

柳朝明的眸子深處風起云涌,他甚至來不及思量,沉而短促地道了句：先救人。便往宮前殿的方向走去。

趙衍愣了一愣,這回卻沒能拽住他,只好跟在一旁快步走著道：你是沒想明白還是怎么著昨日你在詹事府燒策論,太子殿下已賣了你一個情面。今日蘇晉是真觸到逆鱗了,你若還想救他,就是跟東宮買一條人命！目下太子與七王勢如水火,都察院從來兩不相幫,你欠下這樣的人情債,可想過往后該怎么還你是左都御史,位列七卿,倘若夾在吏治,皇權與儲君之位的爭斗中心,日后當如何自處

柳朝明的步子絲毫也不帶停頓：日后的事,日后再說。

趙衍沉了一口氣道：柳昀,我知道,你是一個將承諾看得比千金還重的人。當時老御史讓你保住蘇晉,你沒保住,至今覺得有愧于心。可那又怎么樣吏部那群的王八蛋在咨文上寫著松山縣,卻又把蘇晉帶去旁的地方,那年你為了踐諾,一人離京去找他,一找就找了大半年,這該算把情還上了吧若還不成,昨日你為他燒了策論,這又算不算另一筆債十三殿下未必保不住蘇晉,你若去跟東宮買命,才是把自己送進火坑！

柳朝明腳步一頓,垂眸道：必踐的諾,才叫作諾,否則與戲何異何況,我并非因為老御史的托付,才去跟東宮買命。

他頓了頓,眼前忽然閃過蘇晉一身染血還跪著說有負所托時自責悲切的眼神,輕聲道：他確實值得竭力保全。

六名羽林衛合力將朱南羨押倒在地,分別遏住他的手腳與脖頸,又拿布巾堵了他的嘴,這才令他不再動彈。

朱憫達看著自己雙眼布滿血絲還在竭力想要掙扎的皇弟,忽然有些惶恐,怕長此以往,十三會毀在這個叫蘇時雨的人手上。

朱憫達殺心已定,冷聲問道：蘇晉,你可知罪

蘇晉垂著眸,跟朱憫達磕了個頭：微臣知罪。

朱憫達淡淡道：知罪就好,也不必擇地方了,就在此地杖殺。然后他轉過頭,冷眼瞧著朱南羨,讓他親眼看著,也好死了心,將念想斷了。

兩名侍衛來到蘇晉身后,蘇晉站起身,走向行刑的長凳,卻在朱南羨身前停下腳步,慢慢地,十分認真地朝他伏地一拜。

朱南羨知道,她是在向自己道別。

在她起身的一瞬間,他看見她眸中積攢了五年的蕭索忽然化作清澈澈的坦然。

這一刻,朱南羨覺得自己又看到了五年前的蘇晉,卻看得更透徹。

她一直沒有變,原來在那股清風般的氣質下,藏著的從來都是一種悍不畏死的倔強。

羽林衛將蘇晉捆上刑凳,朱南羨被堵住的口中發出嗚咽之聲,他狠咬牙關,唇畔竟滲出血來。

朱憫達不再看他,冷冰冰道：打。

羽林衛揚杖,棍杖落在蘇晉身上的同時,身后傳來一聲：太子殿下。

天邊層云犯境,初夏第一場急雨將至。

柳朝明站在晦暗無光的宮閣殿外,沉沉目色仿佛蓄起深秋的濃霧,跪地朝朱憫達深深一拜。x