江書看著眼前的小宮女，良久后，微微一笑。

錦兒看著這笑意，從高高在上的謹貴妃唇邊漫起。她眉眼低垂，眼中閃過些許悲憫。

叫錦兒無端想起了幼時，娘帶她去廟里，參拜的那尊泥塑的菩薩。

錦兒一陣恍惚。

不，不會……

謹貴妃明明心狠手辣。她哪里會像廟里的菩薩？

是自己被嚇傻了……

江書看著眼前的小宮女，“你既認定了那是與你同在一處的臘梅，也認定了人就是本宮殺的，是嗎？”

錦兒張了張嘴。

終究是心一橫，“貴妃娘娘，太多的奴婢不知。可奴婢確實看到，臘梅是死在了你宮中。便是皇上拿奴婢下慎刑司，奴婢也還是這樣的說法，絕不會改！”

一旁，彤妃、幕亓一多少都聽出了些不對。

能在這宮中掙扎求生的，都是人精。一下子就察覺出這叫錦兒的小宮女，情緒不對。

一開始，她是懼怕。

這很好理解。

畢竟她一個小宮女，被人三不知地捆來貴妃宮里，自己又剛剛得罪了貴妃。

換誰誰不怕？

可何江書一番對話，這錦兒的恐懼反倒淡了。

好像在心中做了什么決定一般，毅然決然，死不改口。

可這……不該是一個說真話的人的情緒。

江書：“你說實話，本宮可以庇護于你。本宮現在雖遭禁足，但是為人所陷害，若能翻盤爬上去，本宮定能保住你性命，還能叫你來永壽宮做大宮女。你可愿意？”江書頓了頓，“只是，說實話而已。這不難吧？”

彤妃、幕亓一目光齊刷刷投向錦兒。

錦兒咬唇，梗著脖子：“奴婢不知道貴妃娘娘讓奴婢說什么實話，奴婢說的就是實話，就是……”

江書看著她，雙目如古井無波，“你的親友，捏在朝貴妃手里？”

不等錦兒回答，江書又自己搖頭，“不對，朝貴妃的手，伸不到宮外。”

畢竟，她不過是個異國女子，鴻慶帝又有意減除她的羽翼。

朝國人不敢在盛京為所欲為。

江書定定地看著錦兒，“那是你在宮中，有什么要緊的人，被朝貴妃扣下？”

錦兒臉色白了白，口中訥訥地辯解：“不、不是……奴婢說的是真話，沒有騙人……”

心中卻驚覺于江書的敏銳。

謹貴妃怎么知道……

她確實有要保護的人……

說來可笑，錦兒父母雙亡，在這世間無依無靠，本不該有什么牽掛。

可偏生，她也不知是運氣好，還是不好。

這后宮中，待她好的人，不止臘梅一個。

還有同屋的另外兩個小宮女。

三人雖都不聰明，也沒什么錢，差事更是一個比一個辛苦。卻早就義結金蘭，約好了在宮中一日，便要相互扶持。等到熬出了宮，便四個人湊些銀子，在城西開一家飯莊，一輩子不嫁人，四個人相守在一起。

現在，臘梅已經死了……

若那日，錦兒不肯出頭指認臘梅尸體。

此事僵持住了，怕她們三人最終都是拖到慎刑司打死了事。

朝貴妃臨走時，錦兒若是不肯投誠，恐怕謹貴妃吃了虧，更不會放過這三個小宮女。

錦兒是個聰明伶俐的，自然能自己投誠，依附謹貴妃。

可她那兩個朋友，卻就要這么折在朝華殿了。

錦兒渾身都在顫抖。

她知道，今日被謹貴妃帶來，她怕是沒了活路。