在阮凝玉各種對謝凌“義憤填膺”的抹黑下，謝妙云聽完后更是氣得渾身發抖，往日里，她總覺得大堂兄謝凌溫文爾雅、恪守禮教，是族中子弟的表率，可今日之事，卻讓她對謝凌的濾鏡破碎成了個徹底。

“堂兄他怎能這樣對你！堂兄他……簡直不是人！虧我往日還覺得他正直可靠！是我看錯了他！”

原本謝妙云對她戀戀不舍，如今恨不得馬上將她送出謝府。

阮凝玉見她聽信了，便松了一口氣。

雖然令謝妙云的世界觀有點坍塌了。

可是也沒辦法了……她也不是要故意抹黑謝玄機的，可只有這樣，謝妙云才會肯幫她。

難不成，她要眼睜睜地看著謝妙云給謝凌寫信，讓謝凌趕回來么？

那么她便前功盡棄，連同昨日的庭杖都白挨了！不行不行！

她的一番話，竟讓謝妙云愈來愈心疼起她了，看她的目光就仿佛她在謝凌那里遭受了多么慘痛非人的折辱。

可愛的謝妙云越想越氣，反倒在旁邊一個人對謝凌生起悶氣來。

如果自己不是謝凌的堂妹的話，她八成會將謝凌的八代祖宗全都問候一遍。

這場面看得阮凝玉直犯心虛，摸了摸鼻子。

接下來謝妙云因為愧疚之心，便開始加倍地對她好，叫阮凝玉都覺得不好意思了起來。

知道阮凝玉不日便要離開謝府，謝老太太更是無心刁難她。

至于謝妙云想怎么補償她，都隨她去了，在謝老太太看來，成敗已定。

阮凝玉于海棠院中靜養的那些時日，宮中正是一片混亂。明帝自二十余年前便沉溺于修道長生，日日服食丹藥，早已將身子熬得虛空孱弱，近年來的衰敗之象，朝野上下皆心中有數。

此番昏厥，眾人皆以為大限已至，連身后諸事都已悄然備下。誰知明帝竟又一次撐了過來。

然而方才轉醒，他便不顧朝臣苦諫與御醫勸阻，仍執意服用那些道士于宮內煉制的丹丸。

出了這事，慕容晟和慕容深都前去侍疾，他們的王妃身為兒媳婦也隨行在側。

因明帝龍體堪憂，朝臣為立儲之事爭論不休。一派力薦秦王，一派則擁立長子安王，眾臣紛紛上奏，懇請明帝早日冊立太子，以固國本。

明帝允了。

此后數日，安王一黨趁勢頻頻于朝堂之上發難，接連上奏彈劾慕容深，斥其“德不配位，不堪儲君之重”，一時之間，朝中風波再起。

慕容深一派亦不甘示弱，當即反劾安王“結黨營私”，更暗指安王與宮中道士往來密切，恐有蠱惑圣心之嫌。

自古以來，皇室兄弟為爭大位，兄弟鬩墻、骨肉相殘之事，史不絕書。

明帝躺在寢殿之中，聽著內侍低聲稟報前朝的唇槍舌戰，不免有些心灰意冷。

立儲一事，也牽扯到了謝家。

此番站隊，若押對了寶，便是扶龍有功、前程似錦，不僅能保住世代榮光，更能讓家族地位再上一層，如若選錯了邊，那便是開罪于未來天子，禍患無窮。

謝誠居從宮中議事歸來后，便立刻召集族中核心成員在祠堂密談。

因為姻親關系，謝府和李國公府利益綁在一塊，輕易便會牽連到，謝誠居思忖再三，終是親赴李國公府。

謝易墨為伯父奉茶時，指尖竟難以自抑地微微發顫。

長輩商議事情的時候，她這個兒媳不好在場，奉完茶便回避著離開了。

謝易墨回到了房中，來回踱步，唇角卻悄然勾起一抹笑意。

看來這謝府之中，還藏著許多她不曾知曉的秘密。她應該給謝老太太準備一個驚喜，將謝家攪得天翻地覆才好。

謝易墨決定了，待堂兄從江南回來，便將大伯父囚禁二伯母的事情告知堂兄。

這個光鮮亮麗的百年世家，內里早就爛透了！就讓她揭開這一切！揭開這華美袍子底下，爬滿的虱子與潰爛的瘡疤！

……

謝誠居、謝誠安和謝誠寧商議了幾日，便決議謝家不摻和立儲之事，更勒令族中子弟不許與安王秦王私下來往，謝氏一族，唯效忠于當朝君主。

明帝的病情、朝中的波涌也被謝家人寫信寄去了江南的謝凌，卻對阮凝玉的事只字不提。

謝老太太的意思是，待阮凝玉養好了傷之后，便即刻離開謝家，一刻也不容拖延。

入了六月份，天氣更熱了，庭院深深，綠葉陰濃，每一天都是悶熱難耐。

阮凝玉忽然想念小玄那只小黑貓，它被謝凌帶去了江南，也不知它怎么樣了，不知道它每天有沒有充足的小魚干吃，跟著謝凌，它應該不會吃苦才對吧？

這天暑氣熏蒸，她臀上的杖傷雖已結痂，可每逢這樣濕熱的天氣，仍會隱隱作痛。

阮凝玉望著窗外的景象，眼神放空，思緒也跟著飄遠了去。

她才意識到，今后或許再也見不到謝凌了。

若真的要逃跑，花雨街的那套宅子并不是最好的去處，就連謝易書都能查到她和蕓娘的事，那么她在京城的住處，謝凌定能很快便查到。

留在京城，并不現實。

她只能重新找個去處。

她不是沒想過跟謝凌好聚好散，這樣一來，他日后中年入內閣，他這個大學士還能庇護著她，人人都知道她是首輔之妹，往后誰敢吃了雄心豹子膽的來招惹她？

可是，她跟謝凌相處了也挺久的了，對他的脾性她也有一定的了解，兩人甚至還同床共枕過，她怎么可能會不了解他呢？

要讓謝凌和平共處地放手。

這幾乎是不可能的事。

他太偏執了。

要么就如天雷勾動地火，不顧一切地相守。要么便似前世一般，將那份情意深埋心底，永遠都不打擾她。

阮凝玉頗有些心煩意亂。

自己這樣的選擇，無疑是欺騙了他。當初謝凌還在的時候，她對他說了許多花巧語，還答應了自己在謝府等著他回來，從今以后永遠都不會離開他云云。

當初謝凌聽了，冰涼的唇角舒展開來，像冰雪融化，落在上面的一抹春陽。

如若讓謝凌知道她欺騙了他……阮凝玉胳膊起了一層雞皮疙瘩，她太恐懼謝凌了。

在謝府養傷的這段日子，阮凝玉都很焦慮，怕有一日遠在江南的男人忽然便回了京城。

這更讓她想逃離京城。

不過，阮凝玉又轉念一想，明帝病危，服用丹藥多年，那殘破的身子仿佛隨時都要駕崩，謝家如今被立儲之事裹挾，人人自危，謝凌作為嫡長孫，定要全力協助家族應對這場風波，哪還有心思顧及她這個麻煩呢？

阮凝玉看了眼庭院里的榴花，目光又輕輕落回窗欞上。