隔壁房間中的審問還在進行著，而越來越多驚人的真相則隨著時間推移逐漸浮出了水面。

一條時間脈絡在于生和百里晴眼前漸漸清晰起來。

關于“世界病入膏肓”的理論，是崇圣隱修會從一開始就有的概念，而他們后續針對晦暗天使的一切行動與研究，則起步于十七年前那座神秘的“阿達爾巨坑”，以及在坑底發現的天使遺骸“無影骸骨”，在研究中，他們認為晦暗天使的碎片，即“天使觸媒”可以用于“治愈”這個世界，而阿達爾巨坑中發現的天使觸媒活性已經消退，于是他們又把主意打到了安卡艾拉身上……

而那已經是十年前的事情，為了獲得安卡艾拉的“天使觸媒”，他們在交界地潛伏了整整十年。

“你們是從哪里得知了‘安卡艾拉’的存在？”

陰影中，審訊人員的聲音平靜響起，這聲音中蘊含著強大的靈性威能，不斷削弱著那名隱修會教徒的精神力量，讓他只要開始回答便很難再重新構筑起心理防線。

“……情報來自天使教徒，一次很久以前的交流。”

“你們和天使教派達成了合作？”審訊者微微向前傾了傾身子，“你們想要晦暗天使的‘遺骸’，這對于天使教派而是不可接受的褻瀆之舉，他們會愿意把‘主’的秘密告訴你們？”

“我們確實存在分歧，但這不意味著我們就不能相互利用，”椅子上的邪教徒耷拉著腦袋，慢慢開口，“況且他們并不知道‘天使觸媒’的真相——我們將其解釋為晦暗天使留下的某種‘饋贈’，而隱修會希望得此饋贈，除此之外沒有透露任何細節，他們便誤以為隱修會也有了皈依之意，于是欣然合作。”

“哦，所以你們還欺騙了自己的‘合作伙伴’？”

聽到這句話，椅子上臉色慘白的男人臉上竟浮現出了一縷笑容，他搖著頭，語氣中帶著嘲弄：“欺騙？天使的聲音早就燒毀了那些天使教徒的理智，本就是充滿缺陷的凡人，現在更是連靈魂中都生了膿瘡，我們對他們的欺騙反而是種救贖……對，那不是欺騙，那是在把他們從錯誤的道路上拉回來。而且我們真的欺騙了嗎？晦暗天使死后的殘骸為什么就不能算是祂們的‘饋贈’呢？說到底……那是一份禮物，只不過贈送者并非自愿罷了。”

“好吧，我們不討論這部分細節，”審訊者搖了搖頭，顯然對兩個邪教團伙之間的坑蒙拐騙并沒什么評判的興趣，“那么下一個問題——當時安卡艾拉還活著，只是處于封印狀態，你們怎么確定自己就能得到祂的‘天使觸媒’？要知道，在這次事件之前，沒有人能想到會發生‘天使墜落’這種情況。”

這一次，椅子上的邪教徒突然沉默下來，過了兩三秒他才用有些異樣的語氣緩緩開口：“我們沒想到會發生‘天使墜落’。”

“嗯？”

“我們盯上安卡艾拉只是因為祂可能是已知的、最虛弱的晦暗天使，而且是唯一一個處于封印狀態無法移動的，所以可以作為研究對象——盡管在很長一段時間里，我們甚至都不知道祂具體被封印在什么地方，”那邪教徒慢慢說道，“在我們最好的預期中，也只是安卡艾拉會被那些天使教徒釋放，而交界地會為此拼死一戰，以交界地的力量，即便無法對抗安卡艾拉，你們應該至少也可以擊傷祂，就像當年阿爾格萊德人嘗試在邊境地區擊殺‘美神’的那場戰役——而在這個過程中，或許會有‘天使觸媒’產生……”

站在觀察窗后的百里晴再次按下了按鈕：“所以，你們原本就只是想等個渾水摸魚的機會，想要等交界地和安卡艾拉兩敗俱傷的時候采集一些從晦暗天使身上脫落的碎片而已？”

她這邊話音剛落，在于生身旁安靜了好一會的艾琳就嘀咕起來：“好嘛，從渾水摸魚變成渾水摸于了……讓他們瞎摸！”

于生一指頭戳在小人偶腦袋上：“你這點聰明才智全用在諧音梗上了是吧？”

而在隔壁的審訊室中，那椅子上的邪教徒并未聽到于生與艾琳的聲音，他只是露出一絲復雜的苦笑，慢慢點了點頭：“是的，這就是我們一開始的打算，因此當‘天使墜落’突然發生的時候，許多計劃都被打亂了，這也間接導致了……我們之后的暴露。”

審訊人員：“間接導致了你們的暴露？”

“簡單來講，由于天使墜落對空間結構本身的‘沖擊’，再加上我們對天使觸媒的了解不足，接觸和收容流程失誤……一系列原因導致了一次試驗中觸媒力量溢出，短暫擊穿空間，這才讓你們發現了‘深層界城’的存在——也就是你們所說的‘霧中城’。”

觀察窗后，于生和百里晴在聽到這句話時下意識對視了一眼。

于生瞬間想到了那片“濃霧異域”是如何突然出現的——毫無預兆，但在其入口第一次開啟之前，開啟點附近曾出現過一系列頻繁而短促的“震顫”，完全不像是正常的異域開啟特征，倒像是某種人為的“干擾”……

而那正是在天使墜落之后不久發生的事。