黑色的長發從蒼白凄慘的面具上披落而下，面具上有著朱紅色的嘴唇，鐵黑色的利齒，那畫的是日本古代的公卿，手握權柄嗜血而暴戾。明亮的燈光甘露一般從天花板上灑下，照清晰了面具上的每一個細節，邊角旁隙嚴密縫合地貼著老人的每一寸皮膚，簡直就像是天生生長在上面的一樣，那張瘆人的微笑公卿之面就是他生來的臉。

還要那梆子聲，那沙沙的梆子聲，空靈、單調、沒有任何的韻律卻又直入人心，每一次敲擊都帶起空氣的共振，耳膜、頭皮、乃至深入骨頭隨著那梆子聲躍動、顫鳴。

走廊深處的燈光悄然熄滅，再有熾燈亮起時公卿老人已然向前憑空移動了數十米，黑羽織的衣擺安靜垂落不似有過任何移動的樣子。

燈暗，燈明。

亮光至走廊的深處起漸漸靠近賭場大廳，他在黑暗中潛行，步步逼近，公卿的笑臉愈發怪戾、恐怖。

賭場中，林年看著公卿老人抽幀一般詭異的前行，他沒有任何的動作和反應，單調的梆子聲震得玻璃杯中水紋蕩漾，每個人都陷入了寂靜，好似在大幕之下觀看著一場驚世駭俗的能劇表演，此時過大聲的呼吸似乎都是對莊嚴劇目的一種褻瀆。

梆子聲落下的最后一聲，清澈、穿透力十足，震得山中蟲鳥走飛，當走廊出口的一盞燈光驟然熄滅后，長達半分鐘的時間沒有任何光線亮起，整個極樂館如山中鬼屋一般死寂一片，就連山中寂靜地只能聽見水流葉搖的白噪音。

黑暗中，林年抬起了頭。

電流涌過鎢絲瞬間發熱到2000攝氏度，刺眼奪目的光線如瀑般灑下照亮整個賭場，每個人都下意識抬手遮住雙眸適應光線，然而林年與大久保良一卻一動不動目光緊緊地盯住面前高大的黑影。

公卿老人如山一般佇立在兩人、準確地來說是林年的面前，他居高臨下的俯視著這個男孩，黑色的陰影投落在林年的身上宛如不可視的黑手將他從頭到腳每一寸皮膚都拿捏在手里緩慢的收力、握緊，似是要貪婪地攥出一灘血水來。

林年揚首望著這幅公卿面具，目光如炬一般似是要穿透過去理清后面的每一寸皮肉，可那蒼白的面具卻又如同吸光一般將所有好奇、探究和渴望吞噬進去，無法奢求他憐憫般吐回半點渣滓。

真是深淵一樣的怪物。

起先匍匐在地上的櫻井小暮不知何時出現在了公卿老人的身后頭顱微垂嘴唇掛笑。

“冕下。”她敬畏地說。

林年聽見櫻井小暮對公卿老人的稱呼心中輕輕沉了一些，‘冕下’是對日本八百萬神明中諸天神邸中最高之神的尊稱，譬如梵蒂岡中的神仆們對于頂級神職教員的稱呼也是如此，亦如‘教皇冕下’。

能獲得如此殊榮之稱的人在猛鬼眾中大概只有寥寥一位。

猛鬼眾，至高領袖，手握無上權柄之人

——王將。

“男人，女人，賭徒，金錢，欲望，墮落，生命。”

公卿老人張開了雙手，聲音從‘男人’的低迷，步步攀升直至陡然生至了‘生命’的最高昂之態，黑羽織猛然如大翼一般揚起，巨大的陰影投下籠罩了身前的一切，從頭到腳將他面前的林年置身于黑暗中。