他暗暗咬牙撐住，告訴自己——他還不能倒，這把老骨頭還能用，還要跟著國公爺造反，報仇！

當天晚上，曲柏一夜未睡。

他冥思苦想也想不到辦法，便想著第二天清早問問國公爺，認為國公爺足智多謀，定有對策。

卻怎么也沒想到，第二天，國公爺竟失蹤了！

其房間內干凈整潔，毫無使用痕跡，大活人就這么憑空消失了。

曲柏問了伺候在院子里的人，他們都說看見國公爺何時回來，卻沒見到國公爺何時離開。

曲柏又立刻讓人悄悄去其他地方打聽，但無論是衙門兵營，還是鎮戍關城內路人，大家都沒見到國公爺，整個人好像憑空蒸發了一般。

這可把曲柏急壞了，急忙找到將印以及幾名骨干商議對策，最后大家一致認為，要為國公爺善后。

如何善后？

便用老辦法——死遁！

地牢里別的不多，犯人和尸體多得是，幾人先是找了一具與國公爺身形最相似的尸體，稍作處理。

然后趁著夜里，遣走地牢守衛，在地牢深處放火，把即將審訊的犯人燒死在里面。

第二日送急信入京，說安國公夜里審訊時不慎鎖了鐵門，而后犯人反抗，點燃了地牢里的雜草引發大火，最后所有人都燒死在了地牢里。

明德帝得到消息后，震驚又狐疑，立刻派親信到鎮戍關查驗情況，不僅看見了安國公的焦尸，還審問衙門里仵作。

仵作一口咬定焦尸正是安國公，皇帝親信這才相信，匆匆回京城稟告。

明德帝確定安國公死了后，也是松了口氣，與幾名近臣商議，最后決定公開安國公死訊，順便說安國公夫人殉情自盡；國公府老夫人不堪打擊，舊疾復發去世。

京城人……甚至是北燕國人聽說此事后，既震驚又唏噓，只感慨世事難料。

至于國公府，裴今酌等人，一直被軟禁在宮中。

明德帝召了裴今酌入宮，試探他的口風。

裴今酌雖不知具體發生了什么，但也知曉此事有蹊蹺，他必須與昏君周旋，才能讓國公府以及學士府全身而退。

便與明德帝“坦”，說自己窺視安國公之位已久，如今兄嫂離世，他想承襲安國公之位。

明德帝用人之際，外加別無選擇，便只能放下猜疑，將信將疑地繼續啟用裴今酌，更讓其繼承了安國公之位。

……

……

密道里，不見日月，時間仿佛停止。

蘇明妝在黑暗的密道里不知待了多久，卻依舊無法接受老夫人離開的事實。

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