圓桌旁，坐著兩對母子——嚴氏和裴今宴，裴二夫人和裴今酌。

霍薇喝了兩杯酒，喜笑盈腮，“楓華的身體好了，今宴仕途順利，之前那糟心事也算是平穩解決，連望江樓都有了出路，我真是太高興了，來來來，我們喝一杯！”

說著舉起酒杯。

嚴氏微笑著，陪著舉杯，只是她手中不是酒，而是清水。

裴今酌剛要舉杯，卻見身旁堂兄若有所思，“大哥，你想什么呢？”

裴今宴收回思緒，快速掃一眼眾人，見大家要碰杯，便拿起酒杯，“沒什么，想一件公事。”

之后，四人碰杯，熙熙融融。

這一個小高潮結束后，氣氛便平和了許多，可以聊一些日常話題了。

嚴氏臉上有著溫柔慈愛，關切地問道，“今酌，你今日與兄長在宮里上值，會不會辛苦？”

裴今酌立刻放下酒杯，恭敬回答，“不辛苦，一個時辰巡邏一次，大概一炷香的時間就能巡邏完畢，剩下時間都在休息。倒是遙遙見了幾位大人，增長了許多見識。”

嚴氏笑著擺了擺手，“只有我們幾人在，別這么拘謹。”

“是。”裴今酌笑著對伯母頷首。

他素來尊敬這位柔中帶剛的伯母，對于他來說，伯母就是第二位母親。

嚴氏又問道，“明年的鄉試準備得如何了？這樣在宮中當差，會不會耽擱功課？”

提到鄉試，裴今酌的面色便一僵，眼底強忍排斥和厭惡，連語調也僵硬了一些，“勞伯母掛念，我覺得……沒什么可準備的。”

霍薇急了，“怎么叫沒什么可準備？兵書可全背下來了？騎術可練了？”

回答長輩問話的裴今酌正襟危坐，雙手垂在腿上，但仔細看，卻能看見其長指逐漸收攏，而且越攏越緊，好似對抗內心滔天怨氣。