臉上蒙著黑巾，只露出一雙冰冷的眼睛。

為首一人身材并不高大，手里端著一架造型精巧，閃著幽冷金屬光澤的手弩。

剛才那致命的一箭顯然出自他手。

另外兩人，一個手持短棍，一個腰挎短刀，眼神銳利如鷹。

無聲地散開，隱隱堵住了暴徒們可能的退路。

“通寶閣的影子？”

張鐵錘喘著粗氣，抹了把臉上的血，又驚又疑。

他聽說過通寶閣有一支神出鬼沒的護衛力量，似乎來自大秦暗衛，專門處理最棘手的麻煩。

人稱影子，但從未見過。

蒙面人沒有回答張鐵錘，只是冷冷地掃了一眼混亂染坊里的慘狀。

破碎的染缸、斷裂的機器、倒伏在血泊中的百姓、還有那些驚魂未定、衣衫染血的婦孺。

他的目光最后落在被按在血泊里的趙老全身上，以及趙老全手中死死攥著的那片染血的陶片。

“路，是自己走出來的。”

蒙面首領的聲音低沉沙啞，像砂紙摩擦。

聽不出年紀，卻帶著一種穿透人心的力量。

“通寶閣能給的，是鋤頭，是織機，是染缸。但握著鋤頭的手，護著織機的膽，守住染坊的血性，得靠你們自己！”

他的目光轉向那些因弩箭而驚駭退縮的暴徒，手中的弩微微抬起。

冰冷的箭頭指向黑牙。

“杜梓的狗？很好，回去告訴你們的主子：”

“百姓的血沾上了，就洗不干凈。”

“染坊的火點著了，就滅不掉。”

“今日臨江縣這一筆血債。”

他的聲音陡然轉厲，如同寒冰炸裂。

“通寶閣記下了！這神木國的天，不是他杜梓一手能遮的！”

黑牙手腕劇痛，又驚又怒，但面對那閃著寒光的弩箭和對方身上散發出的，是比他們更濃烈的殺氣。

他喉嚨發干，竟不敢反駁一個字。

他捂著流血的手腕，怨毒地掃了一眼蒙面人和那些掙扎著聚攏起來的百姓，從牙縫里擠出一個字：

“撤！”

幸存的暴徒如蒙大赦，連滾帶爬地攙扶起受傷的同伴。

狼狽不堪地撞開染坊破敗的門，倉皇遁入漆黑的夜色中。

壓力驟去，緊繃的弦瞬間松弛。幸存的街坊鄰居們有的癱倒在地，放聲大哭。

有的撲向受傷的親人，手忙腳亂地撕下衣襟包扎。

張鐵錘拄著鐵錘，看著地上學徒冰冷的尸體，虎目含淚，狠狠一拳砸在地上，指節破裂，鮮血直流。

蒙面首領收起手弩，走到趙老全身邊。

按著趙老全的暴徒早已跑了。

他蹲下身，動作利落地檢查了一下趙老全的傷勢。

后腦被重擊，口鼻溢血，肋骨可能也斷了幾根，氣息微弱。

“老人家？”

蒙面人低聲喚道。

趙老全渾濁的眼睛艱難地轉動了一下，焦距有些渙散。

但他攥著陶片的手，卻依然緊得指節發白。

他似乎認出了眼前這人身上某種獨特的氣息。