傍晚,太陽還沒下山。一群人正聚在榕樹下聊天。有摸骨牌的,有看人摸骨牌的,有抽水煙或閑聊的,熱鬧得很。葉喜牛和幾個好友才剛坐下,劉得財便竄了過來：呦,喜牛,大強,你們作坊咋了有給你們發工錢沒有葉喜牛一聽就來火：你再胡咧咧,我們作坊好著呢！都是你挑事,才害得我去找采蘋的,弄得我像個啥子一樣。我哪挑事了不過是實話實說。劉得財攤了攤手,坐到榕樹隆起的樹根上。得了吧你。陳大強道,先不說那貨賣不賣得出去,就算真的賣爛在那,她人就在村子里,房子也在。就算咱們把她家給賣了,工錢也能要回來。劉得財搓著腳趾縫,呿了一聲：真傻呀！你知道她這料包的材料是什么不葉喜牛皺眉：不就是一些藥材嘛！他不知道那些藥材都叫什么名字,只知道藥材送到他這一環,他拉過去磨成粉就行了。那些藥材,有好幾樣特別貴,胡辣湯之所以叫胡辣湯,因為有一味藥叫胡椒。老貴了。說著,劉得財壓低了聲音。葉喜牛一怔：是不是白白的,小小圓圓的對,這玩意老貴了！你數一下,你磨了多少葉喜牛懵了一下,他不認字,卻認數。他就是專磨胡椒的。光這些天磨的,少說也有五六百斤！除了這個,還有幾種也特別貴。劉得財除了胡椒,卻不知料包里還有什么藥材,張嘴就亂說,我瞧她光囤在倉庫里的貨,成本怎么也得要個五六百兩！她從李嬌嬌那騙來的二百兩,早花完了。哪來的錢進貨葉喜牛等不由一怔。陳大強結巴道：她不是擺攤賣胡辣湯嘛嘖嘖,一個小破攤能掙多少錢！一個月掙二三兩已經頂破天了！真這么好掙,她就不會突然弄啥作坊了。葉喜牛不耐煩道：你啥意思我說的是……那進貨的錢,她一定是借的。可眼下她的東西賣不出去呀！到時債主追上門,就先要了她的房子！你們的工錢上哪討葉喜牛和陳大強幾人臉色微變。劉得財說：也不曉得你們咋想的。一個婦道人家,就該在家做飯帶孩子,竟然學人開作坊做買賣！你們竟還跟著她鬧。再說了,她原本就很會吹牛,以前在李家時,就把她娘家人哄得團團轉,給她做牛做馬的。說完,劉得財抽回搓腳趾縫的手,還吹了一下。葉喜牛聽得臉色都變了：你什么意思就是我上面說的意思呀！我不過是好心提醒你們而已。說完,劉得財便站了起來,轉身走了。老劉家跟葉采蘋家本來就有仇,作坊不可能要他干活,當然,他當時也沒報名。看著葉采蘋蒸蒸日上的生活,劉得財很是氣恨,便對葉采蘋各種惡意揣測。對,他說的全都是實話！一個婦道人家,擺擺攤已經是極限,有啥能耐開作坊！一定會賠到死的！不遠處的賴婆子滿是幸災樂禍。原來那潑婦蓋這么大的作坊靠的是借錢現在又賣不出貨,不得虧死過去！想著,賴婆子一陣興奮。幸虧她家賴子沒娶她,否則要被她給連累死了！葉喜牛滿身不得勁地回到家。他是個憋不住話的,晚飯時,便跟家人說了劉得財的話。他老子娘不作聲,兩個兒子卻不斷附和他。妻子柳氏道：反正現在農活也沒多少,別人能干,你也能干。忍一忍吧,再張望一段時間。要是下個月真發不出工錢,再走也不遲。葉喜牛狠狠一拍桌子：聽聽你說的是什么蠢話我還得再給她白干一個月不行有這時間,我到鎮上扛大包一天也有二十文錢呢！葉喜牛越想越不得勁,喝完手中的酒,轉身就去找陳大強等幾個交好的人。……這天一早,葉采蘋讓葉大全送她去府城。小妹是去買什么嗎葉大全趕著牛車,走在村道上。我昨天上山,挖到人參了。葉采蘋低聲道。啊山上有這么多人參嗎葉大全驚呆了,去年小妹挖了一棵年份淺的,后來李嬌嬌又挖了一棵。現在小妹竟然又挖到了！嗯嗯。挖了三棵！多少葉大全差點沒滾下牛車,驚得眼珠都快掉了。三棵！真的三棵,行了吧！現在咱們去城府賣了。說著,她還掀開籃子的蓋布,露出三棵老山參。葉大全這才從結巴中回過神來,嘶了口氣：我的天！真的是……小妹運氣咋這么好！一下子就來了三棵。不過全賣光了可惜,要不留一棵你自己吃葉采蘋摸了摸下巴：先換錢。下次挖到再留著。葉大全差點又滾下車,下次挖到這牛頭山是人參窩不行不行不行,明兒個我也上山挖挖！葉采蘋哈哈一笑。來到府城,葉采蘋把三根人參分別賣到三間藥鋪,最后得了一千零五十兩。葉采蘋拿了五十兩銀票,塞葉大全手里：這是給大哥的跑腿費。我不要。葉大全又把錢塞回她手里。葉采蘋再塞。葉大全又塞回去。葉采蘋無語了,最后只好給他和杜氏一人買了一套成衣和一雙靴子。葉大全這才開心得直咧嘴：勇兒成親,我就穿這套新衣服了。牛車回到小鎮,已經臨近午時。葉采蘋來到順客樓。遲掌柜站在柜臺前撥算盤,看到她便說：那沈小姐又來了,在樓上呢！哦。葉采蘋點頭,從籃子里拿出一盅西米露來：送上去。今天送的還是椰汁山莓西米露,而且還是昨天就做好了的。她的空間能保鮮,什么樣子放進去的,取出來就什么樣子。所以西米不會糊掉。你不親自送遲掌柜知道葉采蘋有事想求那沈小姐。不了。我先回去！等等。遲掌柜道,我想過了,我就不用那個胡辣湯料包。還是由你們直接做好供貨吧！雖然用料包自己會賺更多,但他現在生意好,不必靠這個掙錢。直供味道更好還省時,可以給酒樓穩固客戶。葉采蘋笑道：好的。你要多少量先跟以前一樣吧！明天就要貨。沒問題。x