葉軒離開后,葉采蘋等又去了家具門面。連葉二全也跟著一塊去了。韋氏沒說啥,轉身就拖著葉鵬回家了。關上大門,韋氏氣急敗壞地說：讓你好好念書你不聽。葉鵬無語死了,干脆拉過小板凳一坐,劈起柴來：黃花菜都涼了,還說念書的事,煩不煩呀。我的用苦良心你是一點沒看到！韋氏沒好氣地說：就算這書念不上去,考不了功名,至少說出去好聽！是個讀書人。錦兒還在沈家學習呢,當初若能拜到沈先生門下,你們就是一塊上下課了。你以前還不聽,你瞧今天,錦兒幾個都抱成一團了,就你隔在外面。別到時錦兒跟葉軒好上了,你啥都沒了。葉鵬白眼一翻：錦兒哪會跟二哥好,以前小姑沒被休時,每次回娘家,二哥還給錦兒臉色看呢！就我一直對錦兒好。錦兒也跟我親厚。娘能不能別叨叨了,我跟錦兒好著呢！葉鵬是真心喜歡葉錦兒的。以前小姑還在李家時,每每錦兒姐妹過來,大伯一家都不喜歡錦兒她們。小姑以前眼里也只想著李志遠。當時他就覺得錦兒姐妹太可憐了,便常常藏些吃的給她們,一來二去的,他對錦兒便生出些別的感情。想保護她,看她笑,目光總追隨著她。而且他也相信錦兒對他是不一樣的,他們之間的感情,二人都心照不宣。娘很早就知道他對錦兒的感情。以前錦兒還姓李,娘覺得這事難成,因為李志遠不可能讓錦兒嫁給他。后來小姑回到娘家,娘就很贊成這事。但那時他們年紀還小,再加上娘以前不敢吱聲。現在大家的生活越過越好,大家的年紀也一年比一年大,娘這才著急起來。韋氏嘆道：原本,我想著你若能混個功名出來,我也好跟你小姑提親。可你……真是不爭氣！葉鵬白她一眼：錦兒不是那樣的人。上次我就問她是不是覺得我沒出息。錦兒說人好就行,出不出息跟念書沒關系。聽著這話,韋氏眉飛色舞起來：就怕你小姑不同意……哪會。小姑更不是那種人了。韋氏還是急：不管如何,得盡快把你們的婚事定下來。葉鵬雖然大大咧咧,說到這個還是紅了臉：隨你。韋氏總覺得葉采蘋不會輕易同意,就怕葉采蘋看上了葉軒。最近院試,葉軒風頭正盛,不能在這個時間提。……晚上,葉軒回來了。葉老太等緊張問難不難。葉軒說：這種東西哪有難不難的,咱們只要把自己的理解寫出來。寫得好不好,得看上面批卷子的大人。葉老太等便不敢多問了。院試后,要7天才出結果,即8月初10那天。時間一天天地過。家具作坊的生意依舊如火如荼。除了門面來的顧客,還引來了很多商家,說他們是在別的州府的家具商,要跟家具作坊拿貨。光這些天的訂單和銷售出去的,作坊已經回了本。而且還賺了一大筆。很快,便到了8月初10這天。葉家所有人都聚到了葉大全家。今天葉大全和葉軒沒去看榜,因為中了秀才的話,官府會有人來唱報,名單會在隔天早上出。眾人等到將近中午,就見趙婆子沖進來：采蘋,來了來了！官府又有人來了。你確定這次沒犯事,而是來報喜的葉采蘋橫她一眼：放心,沒犯事。杜氏喜道：難道真中了……一家人開心得全都站了起來,接著就聽到外面有人喊：葉軒在家嗎在在在！杜氏和葉老太連忙推著葉軒出門。葉采蘋等也跟在后面。只見兩個衙差站在外頭,笑著看葉軒：你就是葉軒恭喜恭喜,葉秀才中了院試第二名！哇,真中了！葉錦兒和金花等幾個小的激動得快跳起來了。哈哈哈,我們家出了個秀才！還是第二名。葉大全樂癲癲的,我家軒兒第二,對了,第一是誰衙差道：是李家村的李子墨。此一出,葉老太和杜氏都黑了天,竟然真的讓他中了還是案首站在最外面的韋氏哼了聲,雖然那李志遠一窩很討厭,但不知為什么,她心里竟然有點小開心。葉采蘋笑道：別人考第幾都沒關系,只要自己盡力了就好。葉軒道：謝謝小姑。韋氏見葉采蘋幫著葉軒,心里著急：話可不能這樣說。原本還想讓軒兒壓李家一頭呢,哪想,竟然沒壓下來……真是,怎能不介意。葉老太和杜氏等臉色很不好。葉二全瞪她：胡說啥！軒兒已經讓光宗耀祖了,就你多話。韋氏身子一縮。葉采蘋心里不悅,淡淡道：不管能不能壓下來,這已經成了事實。軒兒已經盡力了！若二嫂覺得還不夠,不如二嫂去考一個韋氏臉色鐵青。葉鵬皺著眉,上前：對不起,小姑,我娘不是那意思……她就是討厭李家。葉二全也覺得很抱歉：她說話不過大腦。葉采蘋輕嘆：嗯。恭喜恭喜！此時村民們聞風而來,葉里正也在其中,眾人圍著葉軒和葉大全說恭喜。葉里正哈哈大笑：咱們青河村終于出了個秀才了！葉軒也是開心得心咚咚跳著,不斷還禮：謝謝里正叔,謝謝各位。杜氏連忙從屋里拿出干果盒來,請村民們吃糖。葉軒對兩名衙差說：兩位差大哥請進屋里坐。不了,我們還要走下一家。衙差擺手。葉老太連忙給二人塞了個荷包,笑著：這是辛苦費,兩個大爺留著買點茶水喝。倆衙差眉開眼笑,開心地走了。x