一路到村口,除了牛車的聲音外,就只有沈逾白偶爾的咳嗽聲。

沈族長目光往沈逾白身上瞧了好幾眼,心里的火氣越燒越旺,臉拉得老長。

兩個車的人俱都不敢說話。

牛車進入縣城后,并未進入客棧,而是到了個偏僻的院子。

族長與主家說了幾句,主家就帶著他們到了一個有大通鋪的房間。

通鋪只能睡七八個人,剩下的人就打地鋪吧。

來趕考的人里有六個人是之前考過的,早就熟門熟路地拿出被褥鋪往地上鋪。

縣試每三年考兩次,每次考試,縣城的客棧就拼了命漲價,房間還不好定。

沈氏一族每次都有人參加,族里干脆找了個人家,包下一個房間給趕考的沈族人住,又省錢又便利。

都是一個族的,又有族長帶隊,大家都很自覺。

通常都是年紀小的睡大通鋪,年輕力壯的小伙子打地鋪。

沈逾白也算年輕力壯,不過他病歪歪的,實在與壯沾不上邊,就被安排睡大通鋪,還是極好的位置。

將東西都搬進來,沈澤和沈勇去廚房給大家做飯,沈族長讓大家都坐下,就講起縣試的忌諱。

這是沈氏一族傳承下來的流程,上午到縣里,先由領隊講縣試,中午吃頓飯,下午收收心,晚上早些睡,次日天不亮就要去赴考。

因為等沈鴻業耽擱了,導致午飯吃得比以往更晚。

等吃完飯,沈守忠將沈鴻業送了過來。

此時炕上已經鋪滿了被褥,沈鴻業只能打地鋪。

沈守忠轉身帶沈鴻業去客棧住。

同行要科考的沈知行哎呀一聲：真是同人不同命啊,咱們打地鋪,人家能去客棧睡床。

立刻有人道：你也去唄,左不過多花些銀錢。

沈知行嗤笑一聲：我才不去,這兩天客棧全是人談論時政,多聽幾句心都野了,還怎么考科舉。

沈知行是此次參加縣試的人中年紀最大的一個,足有26歲,經驗也是最豐富的。

他頭一次參加科考時,族里還未包下這個院子,是在客棧定的房間,所以他對客棧的情況也清楚得很。

你不聽不就是了。

另一人說了句后,扭頭對沈逾白道：你堂哥要在客棧開房間,你跟他一同去住吧。你身子弱,何苦跟我們擠著。

面對眾人的好意,沈逾白嘴角掀起,笑道：同族一起參加科考,總歸會多些膽氣。

沈知行合掌作揖：就是這個理,旁人都以為科考如何光耀,實則一入考棚,便是衙役設想的賊,要遭受多少懷疑與羞辱,有同族之人一起,互相是個依靠。

沈逾白入族學甲班時,沈知行還在族學讀書,兩人也算同窗。只是年齡相差太大,沒有什么交往,今日聽沈逾白這番話,沈知行立刻覺得自己與沈逾白臭味相投,便擠到沈逾白身邊坐著。

眾人閑聊片刻,均放松下來,又各自拿了書看。

雖是臨時抱佛腳,總比不抱強些。

為了第二日有好精神,大家早早就睡了。

次日天不亮,族長便將所有人叫起,拿上各自行李,坐著牛車搖搖晃晃去考棚。

沈逾白今日多穿了件衣服,還是覺得冷風往衣服里鉆。

攤開冰冷的手,沈逾白苦笑一聲。

這副身子到底還是太弱了。

想要撐下五場縣試,便要行與眾不同之事。

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