后面的在劉秉卿渾濁的雙眼注視下竟說不出了。

劉秉卿這才道：待我死后,劉門面上以玉書為主,私下玉書要聽茂業之。

不待薛玉書開口,褚茂業已心驚道：老師,我還擔不起這等重擔。

這并非他謙虛。

他雖自認有些才學與能力,閱歷卻不足,思慮不周全。

讓他領著整個劉門,怕是要將劉門帶入溝里。

劉秉卿這才道：茂業若有拿不準之事,便去問沈六元。你們乃是同科,關系自是親近,又有今日朝堂相幫,情誼深厚。

今日之話,你們仔細聽著。崔明啟乃是陛下一手提拔,他手中并無太多勢力,在朝中無人相幫。你等沒了領頭之人,盡可投靠他。

崔明啟與沈六元雖是師徒,二人實際卻是沈六元主事,茂業暗地與之親近,玉書你便要在崔明啟面前彎腰,如此方可護住劉門上下。

這些話說完,劉秉卿已是耗盡了精力,臉色更是灰白了幾分。

薛玉書與褚茂業傷感不已,卻也知不可再使得這位老人費心,便告辭離開。

兩人沉默著走出暖閣,冰冷的寒風一吹,凍得二人哆嗦不止。

原來外面竟如此寒冷。

薛玉書看向天邊,天色已漸漸暗下來,卻始終不見月光。

茂業,往后我們便無人相護了。

褚茂業雙眼酸澀：大人,天太冷了。

薛玉書喉頭梗塞,半晌方才啞著聲音道：是啊,太冷了。

劉府的大夫已提著藥箱匆匆趕來,越過二人匆匆入了房間。

劉府的下人們神色匆匆,又多了些惶恐。

大越入閣時間最久,侍奉過三位天子的臣子劉秉卿逝世了。

消息傳到沈逾白耳中時,沈逾白心中便添了許多傷感。

劉秉卿終歸是他的座師,于他有一份師生情。

何況劉老多次相幫,他如何能不傷感。

沈逾白去往劉府時,劉府門口早已掛上白燈籠。

只是往日熱鬧的劉府此時頗為清冷,往日被擋在門口的馬車如今也不見了蹤跡。

靈堂內,薛玉書和褚茂業與劉秉卿的兒子們一同跪在靈前,待到沈逾白祭拜完,給沈逾白回了禮。

劉秉卿的三個兒子年紀都已不小,因著守靈滿臉疲態。

三人雖也在朝為官,官位都不高,如今劉秉卿死了,再住這宅子就是逾矩了。

待到守靈結束,劉家就需搬出這套天子賞賜的宅院,扶靈回老家。

沈逾白沉聲道：節哀。

劉秉卿長子道：多謝沈六元掛念,父親年事已高,這些年身子越發不好,我們早有準備。

兄弟三人需回鄉丁憂,三人年紀均已不小,此次回鄉便也意味著仕途走到盡頭。

沈逾白不便多擾,出了劉府,在門外站了許久。

寒風呼嘯,吹得門口的白燈籠四處飄蕩,更為蕭瑟。

沈逾白足足等了半個時辰,再無人前來祭拜。

他的目光落在門口的挽聯上。

竭智盡忠,歷數朝風雨,忠君愛民興社稷；

肱骨輔弼,傾經綸治世,德行兼備耀朝堂。

劉門終究敗落了。

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