原先他只是想奔個好前程,這才攀附上劉秉卿。

他想要的,只是改換門庭。

如他家那般貧苦的人家,能給孩子的,除了盡力讓其活下去,就只能給個賤名。

他就叫豬兒。

能睡能長的豬兒。

豬兒從兩歲起就要跟著哥哥去田野間挖野菜,只待五六歲就該跟著大人下地干活。

農戶家的兒子,就該一輩子面朝黃土背朝天。

可他命好,因著一次趕集去了鄰村,那村中有個私塾,里頭的先生正在領著孩子們背《幼學瓊林》。

那朗朗的讀書聲讓他著迷,他趴在門口搖頭晃腦跟著背。

連著背了三遍他就記住了,可先生還在領著那些孩子讀,他朗聲道：先生為何只教這幾句

先生拿著戒尺走到他面前：你將剛剛我教的背一遍,若錯一個字,就打一戒尺。

他清楚地記得戒尺很長,他想戒尺打在手心肯定很痛,就努力一字不差地將先生教的全背下來。

先生的戒尺終究沒落在他身上,而他多了人生中的第一本書——《幼學瓊林》。

三歲的豬兒是不可能因先生送的一本書就能讀書的。

他只能日日背著先生教的那幾句,拿著木棍學著書上的字一個個往地上寫。

等所有字都會寫了,他卻不知道怎么讀。

村里人不識字,可他們要學會寫自己的名字,交稅糧時需在官府簽下自己的名字。

豬兒最先學會的就是他爹的名字——栓子。

每天晚飯后,他就拿著小木棍往各家跑。

四歲那年,豬兒學會了村里所有人的名字。

村長終于找到了栓子,讓栓子送豬兒去上學。

栓子愁得眉頭打成結：家里哪里有錢

村長便讓豬兒的爹栓子煮了一大鍋菜粥,就著酸菜,讓全村來慶賀豬兒讀書。

村里每家領著一百個大錢來了,默默喝口粥又走了。

豬兒終于入了鄰村的私塾,也有了自己的大名——褚茂業。

繁茂祖業。

在私塾讀了三年,私塾先生找到他家,讓家里將他送去好的學院讀書。

每年,村里人都會來他們家喝次粥,再給一百個大錢。

如今一百個大錢不夠了。

村里人在他家喝口粥要出三百個大錢了。

栓子對褚茂業說：豬兒,以后你一定要讓村里人過上好日子！

褚茂業想,他肯定能讓村里人過上好日子。

去了縣里的學院后,他從十里八鄉有名的神童,變成了全縣有名的神童。

有名的神童毫無意外得了小三元,中了秀才。

這次村里人不喝粥了,要吃席了。

菜是各家地里長的,雞鴨是各家拎來的,全村飽餐一頓后,一家仍舊要留下三百個大錢。

因為他要去縣學了。

參加鄉試那年,村里人依舊喝的粥,不過這次一家湊了四百個大錢。

村長說,窮家富路,帶錢傍身。

這次他順利中了舉。

窮秀才富舉人,他有錢了,他給村里每家發了一兩銀子。

然后他要參加會試了,家家戶戶收的那一兩銀子都要拿出來還給他。

他想,若能中進士,他就能讓全村過上好日子了。

會試放榜,他就看到了會元的名字——沈逾白。

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