直升機降落在勞倫斯山脈中央，今日暴風雪，只能被迫降落徒步進山。

黑豹跳下直升機，黑色風衣被夾著雪花的冷風吹得上下翻飛，他雙手插在風衣口袋里，抬起眼皮，金色貓眼收攏成一條豎線，冷漠地辨認了一會兒方向，向西方緩緩走去。

他在崎嶇雪地中踩出了一排腳印，只是深一腳淺一腳，因為受了不輕的傷。

想在蘭波手里搶東西，不脫層皮是不可能的，這還是在蘭波半途停下來懶得追了的情況下。

黑豹親耳聽到蘭波對著耳機麥說：“randi，沒必要因為那么小的石頭耗費精神，我從海底給你帶來的寶箱里有許多更大的，你隨便挑一個紅色的給他們算了，我現在只想回家和你親熱。”

他一路偷渡出境，中途在島嶼停留才有人接應，飛往加拿大后，乘上了預留的直升機，幾次輾轉才帶著寶石接近目的地。

徒步近一個小時，崎嶇山脈之間漸漸出現了一些覆蓋著雪的建筑尖頂，從窗中透出暖色的光暈。

繼續走了十分鐘，才窺見建筑全貌。覆蓋著白雪的山間坐落著一整片城堡，城堡尖頂連綿，淡青色的磚瓦與雪色接近，而每一扇窗都向外散發著暖意。

雖然地勢偏僻隱秘，但買下這樣一整片建筑也需要強大的財力，日常維護費用高得驚人。

黑豹拖著僵冷的身軀走近正門，守在門口的一個與人等高的人偶執事朝他禮貌躬身。人偶執事穿著得體的燕尾服，戴白色手套，除了肢體上的球形關節外，看上去與普通人的白人無異，神態栩栩如生。人偶師對面容和形體的刻畫可以用天才形容，足以與當今世界的雕刻家媲美。

黑豹并未多，輕踏地面，雙手勾住外墻的凸起，迅速翻了進去。

墻并不高，卻隔絕了外面的暴風雪，墻內毫無積雪，溫度也十分暖和，有一位人偶老人在掃地，人偶園丁在保養庭院的玫瑰。

黑豹回頭看向墻外的天空，竟是晴朗無云的藍天。這里像一個與世隔絕的世界。

門外等候的人偶執事優雅地走進來，關上門，掃去肩頭的雪花，對黑豹點頭示意，請他進去。

走進城堡的走廊后，屋里的人偶女傭匆匆跑來，給黑豹遞上一杯熱可可，引他去會客室坐。

周圍寂靜無聲，這些人偶仆人似乎都不會說話，只能按著預設的程序做事。

走廊兩側每隔一段距離就有一扇虛掩著的門，黑豹趁人偶女傭不注意，輕推開一扇門，向內瞥了一眼。

里面的布置看起來像幼兒教室，一些矮小的桌椅上稀疏地坐著幾個小孩，嗅到生人氣味后，不約而同地轉過頭盯著黑豹。

他們有的長著一張蟾蜍似的大嘴，有的下半身是蜘蛛，有的身體近乎透明，有的背后長著翅膀。都是實驗體。

而幼兒教室最前面的黑板前站著一位穿洛麗塔裙子的人偶老師，在黑板上端正地寫下幾個簡單的英文單詞。

黑豹看了幾個房間，除了幼兒教室，還有玩具屋，也有正常的成年人的房間，還看見一個成熟期的蜻蜓實驗體站在窗邊拉小提琴，她穿著款式簡單的白裙子，纖瘦的背后垂著兩對半透明的蜻蜓翅膀。

她回頭看了黑豹一眼，停下正在拉琴的手，對他露出毫無防備的微笑，釋放出一點信息素作為初次見面的禮貌招呼。

從她的信息素里，黑豹判斷她的等級很低，攻擊性極弱，通常來說這樣的實驗體會被做成強大實驗體的飼料，活不到這么大。

走廊很長，房間眾多，黑豹粗略算了算，光是一條走廊的房間里就容納了上百個實驗體和幼體，整座城堡建筑和一個小型城市差不多，最少也能容納上萬實驗體。

人偶女傭領著黑豹來到了會客室，鞠了一躬就默默離開了。

會客室的沙發上斜倚著一個女性alpha，穿著碧綠的緞面旗袍，長長的金藍孔雀尾羽垂到地毯上，輕搖著雪白的羽毛扇，身側的壁爐里燃燒的火焰在她臉頰上映出暖色紅光。

奇生骨抬眼看見黑豹，用扇面掩著口鼻咳嗽了幾聲。

“你病得更重了。”黑豹從她對面坐下，脊背端正挺直，戴寶石戒指的食指輕輕在膝頭敲動。

奇生骨搖搖頭：“我提前出培養艙，算先天不足，好不了的，新傷摞舊傷，煩得很。這幾年你去了哪兒，晝。”

黑豹沉默。

“找到驅使者了？”奇生骨瞥見黑豹食指上的藍寶石戒指，有些好奇地抬起眉眼打量他：“我以為你的驅使者會是撒旦。”

黑豹偏過頭，顯然關于這件事他不想多提，冷淡地岔開話題：“你打算一直留在這么。”

“留在這，沒什么不好的。雖然小孩兒多，但房子夠大，也不顯得吵。”奇生骨笑了一聲，又咳嗽起來。

黑豹不擅長聊天，很快又沉默下來。

“他讓我給人偶師送一塊寶石。尼克斯在哪。”

“他三天都沒出工作間了，我讓魍魎小鬼去叫他。”

——

封閉但寬敞的工作間里，有條不紊地擺放著制作人偶的工具，墻上排布著木質展示架，上面擺放著許多尚未完工的人偶娃娃，姿態各異，神態萬千，只是還沒上色，也沒有衣服去遮擋一身球形關節。

桌面上鋪著翻毛皮防滑墊，這塊墊子用了許多年，沾上的色粉和亮油都已經擦不掉了。陳舊的鐵藝臺燈下，人偶師正埋頭工作。

他穿著皮質圍裙，戴著一副很薄的黑色的半掌手套，雕刻了花紋的銀質寸鏡卡在他深邃的眼窩中，他全神貫注地用細鑷在組裝手中的精細物件，那是一個人偶娃娃的機械核心。

機械核心和人類的心臟形狀很像，銅制的纖細繁雜的框架，內部本應有一個紅色核心來為整體驅動，核心內部的芯片上復刻了實驗體統一移植的戰斗記憶，包括對武器構造的了解、近戰格斗知識以及屠殺傾向，厄里斯的出廠設定是暴亂實驗體，以不和女神厄里斯命名，挑起戰爭是他的使命。

只要有戰爭，軍火買賣就會越發暴利，紅喉鳥恐怖組織定制購買這樣一個實驗體的初衷正是如此。

承載芯片的主要容器是一塊心臟大小的紅寶石，在研究所的深海壓力井中由數控機床雕刻，并在芯片和寶石之間充滿氬氣。

買家很難找到相同品質和克拉數的寶石來做仿制品，研究所財大氣粗，選用這樣的材質作為承載核心的容器，就是為了不讓買家盜版或者維修他們的產品，壞了就只能扔掉，重新到他們那里購買新的。

不過這一個機械核心內部已經完全損壞了，放置芯片的紅寶石炸得粉碎，芯片也燒毀了一多半，以人偶師爐火純青的技術也只能復原機械核心的外部框架，數以萬計的精密銅絲和芯片構成了類似包裹心臟的血管，人偶師已經日夜不分地修復了三天。

他把床墊從臥室搬了過來，放在工作間的角落里，不過到現在還沒用上。他畢竟是個人類，不眠不休地工作讓他的身體迅速地憔悴下來。

三個小時過去，人偶師才抬起頭，慢慢取下眼眶上的寸鏡，眼睛一閉便感到酸痛，直起身子，頸椎和腰發出吭吭咔咔的脆響。