盤內淺水自生漩渦,上面空無一物，卻有個灰色的人影映在墻上。人影從小變大，仿佛一個蜷縮蹲著的人緩緩舒展，僵直站立而起,成一個寬袍廣袖的女人模樣。

黎雪香不敢看那影子：“小人打攪您,多有得罪。實是您給我蠱母意外死了,沒了法子。還請您……再賜小人一只蠱母。”

那灰影沖她緩緩招手,叫她走近。

黎雪香向前一步,口中哎喲一聲，指尖不知被什么被刺破了，血珠成串飛濺,垂直滴落入盤，發出清脆的聲響。

這盤中之物名叫“蠱婆”。民間傳說蠱婆實際是鬼，本不該在陽世,故而沒有實形。請蠱婆之術，是她隔著窗從一個坐在茶攤上瘸腿道士口中聽來的。

本是奇聞逸事，也是她留客心切,當真一試。還真的請來蠱婆,蠱婆所贈胭脂蠱,效用也很好。

那盤中水徹底變成珊瑚紅色,水波一卷,凝成一枚紅色丹丸，內里有幾點漆黑之物。黎雪香伸手去取。

上一回便是服下蟲卵,七日后在體內誕育蠱母。蠱母號令蠱蟲，恩客在她面前便百依百順,幾日不見她,便思她入骨,為爭搶她打破了頭。

她原本想尋到一個家里沒有正頭娘子的合適郎君，趁機脫了籍。結果郭義成了親，又娶了趙明棠這種兇悍之人，只好再覓旁人。

眼下她被軟禁，驚懼之下便出此下策，想召喚其他恩客來救她出去。

然而未等黎雪香碰到蟲卵，從她的梳妝臺上迸射一道金光，將盤打落在地；黎雪香大驚，又聽到一聲嘶啞慘叫貫穿耳膜，旋即有什么沉重的東西一躍而下，將她撲倒在地。

面前只有空氣，她卻感覺到一座冷如冰雕的重物壓住她胸口和四肢，將她釘在地上。有一只冰涼的手強扼她脖頸，將她脆弱的頸節捏得咯咯作響：“你敢……暗算我。”

這聲音陰測測的。

“小人不敢！”黎雪香蹬著腿掙扎，艱難擠出字句，“前些日子，確有……道士……”

黎雪香的脖子險被扭斷，眼珠凸出，朱唇張開，低吟一聲，那股可怖的力道卻陡然一松。

火光乍現，耳邊又是一聲瘆人的慘叫。那東西似逃開了。

有個紅裙少女破窗而入，將黎雪香拉了起來。她頭發披散，水珠甩了黎雪香一臉，帶著股熱騰騰的清幽香味，是塵世之氣，叫人恍惚。

徐千嶼原本正在郭府洗頭。

她雖然習得清潔術，但好久沒有用桂花、蜂蜜養護頭發。今日心血來潮，閑來無事，便收集了材料，悉心涂抹著長發。

正洗著，郭義立在屏風后看她半晌，非要來幫她。

他先前非趙清荷不娶，換娶了她又油嘴滑舌，在外招惹黎雪香，家里還有一個青燕，這等風流紈绔，徐千嶼本來討厭。但郭義是她親手救回來的，當日在轎中奄奄一息，而今活蹦亂跳，徐千嶼每每看他，有一種郎中看病人的欣慰，便對他多了一分容忍。

總歸她沒人伺候，有些笨手笨腳，后背都打濕了，她便支著兩手，彎著腰叫郭義進來幫她舀花瓣水沖頭發。倘若他敢動手動腳，她也有辦法教訓他。

郭義倒是聰敏利落，也沒有逾矩，只是話多。水流潺潺，她也聽不真切，只能啊來啊去，最后干脆斥道：“你給我閉嘴。”

孰知徐千嶼身上那股清甜香氣經熱水一浸，更是香得誘人。謝妄真幫她舀水沖頭，手指拂弄發絲，需得同她閑話，才能忍住不往那截露出來的脖頸上看，她卻叫閉嘴。

徐千嶼頭發還未沖干凈，面色一變，因為她袖中那一面雙葵鏡突然四分五裂。另一面鏡讓她擺在黎雪香的妝臺上，本是用以感知靈力，卻沒想到這股力量這樣大，把鏡震碎了。看來來的不是魔，便是惡鬼了。

她拿起碎成八瓣的鏡，她看見一個長發披散的僵硬白影坐在掙扎的黎雪香身上，那東西似有感知，陡然轉過頭，露出一張皺紋密布、齜牙咧嘴的猙獰面孔，惡狠狠地瞪了她一眼。雙葵鏡隨即碎成齏粉。

這法器才用了一次便被毀了，徐千嶼咬牙切齒。轉身將一張定身符拍在郭義腦門上，不及擦干頭發便趕去了憐香坊，正救下瀕死的黎雪香。

身旁有黎雪香尖聲驚叫，徐千嶼也不覺害怕了，舉起萬鴉壺對著蠱婆一陣噴，將其燒得慘叫連連。

她看不見蠱婆，單能從墻上看見個狼狽退后的黑影，便瞧著那影子步步緊逼。蠱婆翻滾跳躍，室內帶腥氣的冷風橫沖直撞，將簾櫳鼓動得哐當作響。

如此幾番，眼看那響動越來越微弱，黎雪香也不叫了，默默地爬過來。徐千嶼眼尖，望見她正伸手去夠那滾落在桌案下的蟲卵，一腳伸進去，將蟲卵踩得稀碎。

見黎雪香尖叫一聲，哭得絕望，徐千嶼道：“你怎么還相信她？你不怕她害了你？”

黎雪香抖著兩手道：“這蠱母是我的血養出來的，是無害，無害的。”

徐千嶼聞思索片刻：“難道這只鬼就什么都不圖你么？天下竟有這樣無私奉獻的惡鬼？”

說罷將黎雪香提著領子拖了出來：“你給我看著。”

萬鴉壺內火鴉悉知徐千嶼心意，沒有匯成火龍，而是在空中散開，將蠱婆圍了一圈，竟將那看不見的人形勾勒出來。蠱婆被燒了幾次，如蠟人一般融化邊角，萎縮得只剩孩童大小。

它原本趴著地上喘息，忽見自己形跡泄露，大叫一聲朝徐千嶼撲來。

帶著血腥的冷氣撲面而來，徐千嶼聞聲閃身，拿出靈劍便刺，也不知戳到了哪兒，感覺將其身體深深破開個大口，于其中掉出一物。

黎雪香愣住，不可思議地咬住手指。掉下來的那物也是蟲，有蝎子大小，紅得發黑，落下的影子都是剔透的紅。

它仰面向上，近百只觸足掙扎著，無奈吸飽精血，身體太沉重，無法翻身。

黎雪香體內蠱母雖大，與之相比，卻是小巫見大巫了。

徐千嶼用靈劍撥弄一下，仔細看了看，也得出結論：“你想要的蠱母，也不過是它的蠱蟲。你操縱了旁人，回頭也會被這惡鬼操縱。”

說罷，不等黎雪香反應，掀開壺蓋，放火燒了這個大蠱母。

這東西不知是否是蠱婆本體，燒起來時扭動一下便沒在火中，卻聽得蠱婆震天動地的慘叫，叫得人毛骨悚然。

千百人的精血一夕散盡，火躥得有五尺高，火焰近乎發藍。靈氣頓時散逸在昏暗的房內，徐千嶼手上靈劍和萬鴉壺原本有些黯淡，被靈氣充盈，竟慢慢地又現出輝光來。

徐千嶼看了看手上法器，覺得損耗了雙葵鏡也不算虧，還得了意外之喜。

殺了這個蠱婆，她已接近四百分了。

那蠱蟲燃成灰燼，看不見的蠱婆跟著哧哧漏氣，飄落在地，化成一個廣袖長袍的剪紙人。

“咦？”

原本這紙人沒有引起徐千嶼的注意，但其上穿孔，如皮影般被絲線牽著。紙人一動，徐千嶼便有所覺察，赫然回頭，見它被線牽著，飛速拉回窗外，外面似有人影一閃而過。

徐千嶼知道去追那人是來不及，見這紙人竄得飛快，當即抽出靈劍，將線斬斷了，叫他不能收回。

那絲線像蠶絲般細，幾不可見。但這一斬，卻嗡然如斬斷琴弦，一股說不出的冷意順著劍凍凝到她身上，不過一瞬，紙人飄零落地，這感覺便消失了。

紙人躺在地上，像幼童信手涂鴉的娃娃，蒼白得有些詭異。徐千嶼看了兩眼，一把火將紙人也燒了。

很是奇怪，只是燒掉這個紙人，她一下子又得了一百分。

分明眼前有火，黎雪香卻抱臂瑟縮道：“好冷，好冷。”

她如云的長發白了一縷，臉上也生皺紋，那是她先前以精血供奉蠱婆的代價。

徐千嶼握緊靈劍，凝神環顧四周，四面確實陰寒不散。不過和先前那種凝固的森冷不同，這會兒床上紗簾，桌上紙張無風自動，似有什么在空中穿梭來去。

黎雪香赫然指著前方驚叫道：“夫人，有鬼，還是有鬼！”

徐千嶼一驚，順著她的目光看到墻上影子，一個廣袖長袍的影子從空中飄下，落在她身后。徐千嶼陡轉，身后卻無人。