顧青云見他的表情就知道他大概知道點內情了，他自己也有點尷尬，尤其是事情還沒定下來的時候。

忍不住撓撓腦袋，顧青云趕緊轉移話題：“老師已經給友人去信了，可能過不久就有起復的消息吧。”不過他覺得方仁霄似乎根本就不急著起復，之前他在家守孝期間，還與外界有交流，比較規律。但近段時間他心情特別不好，和別人的通信似乎頻繁起來，到了最近一個月，竟然就不聯系了。

就這樣，方仁霄的心情反而好起來。

顧青云百思不得其解，不過他現在掌握的信息有限，也不知道發生了什么事，加上鄉試時間將近，就沒再觀察了。

方子茗點點頭，他突然說起了張修遠：“張修遠張兄這次參加鄉試，我看他勢在必得，他跟著梁學政學了三年，學業上肯定會更進一步。上次被壓了三年，這次厚積薄發，是我們的一大對手。”

顧青云仔細觀察他的表情，見他似乎也不是很高興的樣子，就問道：“難道你不想他上榜？”

“沒有，我只是想排在他前面。”方子茗回答得很直率，“這樣我姐姐嫁過去會更好。”

顧青云想起那個聲音好聽的少女，心里暗暗點頭。的確如此，現在看起來，張家比方家門第要高一點，所以方子茗擔心他姐姐很正常。

“你姐姐和張修遠什么時候成親？日子定了嗎？”顧青云覺得張家還是很有誠意的，幾年前說了下定，過不久就來了，要不是方家老太爺去世，孫子輩要守孝一年，估摸著方姐姐早就嫁過去了。后來是方家舍不得女兒早嫁，就約定等張修遠考完鄉試后再成親。

而且張修遠那邊也不方便，主要是梁學政三年期滿后，已經返回京城，張修遠就到了他父親所在的地方讀書，距離林山縣太遠。

“定了，十月中旬，到時你要來我家喝喜酒。”方子茗笑道。

顧青云當然點頭同意：“那是一定的。”

見消食得差不多了，顧青云和方子茗說一聲，就回房午休。

接下來的幾日，顧青云都待在院子里不出門，需要什么都是顧青亮出去買。

顧青亮一到郡城就出去熟悉環境了，貢院和當初院試的考棚不是同一個地方，所以他還需要到周圍看看，起碼知道附近買賣吃食的地方，還有醫館藥店之類的，免得到時候需要找人找不到地方。

何謙竹等人都會出去散散心、拜拜廟，或者會會友，交流一下信息，對于顧青云宅在家里的行為很不解。

顧青云只推說自己不想出去。他一個人在房里自得其樂，讀書復習，把自己的生活安排得井井有條。

當然，最重要的當然是準備好下場的東西了。除了必備的筆墨紙硯等文房用品外，顧青云還要準備打火石、棉布巾、替換的三套里衣、抹布、雨傘、防蚊蟲的藥、棉花做的耳塞、棗酒、煤油爐等，因為考場不提供伙食，八月份的天氣又熱，準備好的飯菜會很快發臭，他除了攜帶大量干糧外，如果還想喝點熱水，就得自己煮點東西吃。

煤油爐也叫五更雞，是一種以銅鐵或竹木制成外罩，中置油燈，便于夜間煮食的小爐，適合考場煮熱水或煮點飯菜，因為考場內不能燒柴火，他們只能用油為燃料，有錢的用茶油，沒錢的用桐油也可。

帶的食物有豆角、大米、臘肉、干蘑菇，除了前面兩樣是在郡城提前一天買的，其他都是從家里帶來的。

一般的考生都是富家子，平時都是由別人伺候自己，他們并不會煮東西，而且也嫌麻煩，答題的時間不夠用，不會浪費時間去煮，所以很多人都是直接吃干糧。

所謂的干糧，其實就是包子饅頭燒餅之類的面食品，都是很少水分的，其中饅頭占了大頭，那是一點水分都沒有，是切成一條條，然后曬干水分，這樣才可以維持九天不發霉。

這樣的干糧當然難吃，可到了考場上，認真答題的時候，據考生說根本就不覺得難吃，都沒空嫌棄它們沒有味道，只需它們能填飽肚子即可。

像方子茗，他家條件較好，還會帶上人參和棗酒，這是提神用的。

八月初七，顧青云正在檢查自己帶入場的東西時，就聽到何謙竹推門進來的聲音。

顧青云被他的動靜打擾，抬頭一看，見他神色不安，額頭上冒著細汗，氣喘吁吁的，忙把手中的清單遞給顧青亮，讓他仔細清點，這才低聲問：“師兄，你怎么了？”

何謙竹看到他，舒了一口氣，說道：“青云，知道我剛才聽到什么消息嗎？我到悅來客棧和縣學的同窗閑聊時，就聽說張修遠走在路上的時候，差點被二樓掉下來的花盆砸到腦袋！”

顧青云一聽，表情一凝，趕緊問：“那他現在怎么樣了？”

“他身邊有兩個隨從，其中一個隨從眼疾手快，把他推開了，張修遠一點事都沒有，那個隨從的肩膀被砸中了，流了點血，整個肩膀都青了。”

“真是……”顧青云憋出一句話，“真是兇險啊，張修遠運氣不錯，那個隨從很盡責。”

何謙竹臉色已經恢復正常，掏出繡著青竹的手帕擦擦汗，說：“的確兇險，也不知道是誰干的，那些人的妒忌心也太強了，連張修遠也敢招惹！基本上名聲最盛的幾個這兩天都陸陸續續遇到點問題，雖然他們不敢太過分，不過也很惡心人。青云，你不出去是對的，你也有一定的名氣，那些人指不定把腦筋動到你頭上去呢，這種事防不勝防啊。”

“發生這種事很正常，每次考試都有，只是一般的人都以為是自己倒霉所致。所以說，我們都需要好好保護自己。”顧青云沉默了一會，想起四年前考院試的那個拉肚子的考生，自從那次后，他就知道，不僅要在考場上奮斗，自己還需要在考前保護自己不受傷害。

對他而，深居簡出就是最佳的防范手段。

之前他也提醒過他們，何謙竹和趙文軒不以為然，覺得自己小心點就行了，別人不會注意到他們的，畢竟有兩千多人呢，他們只是普普通通的秀才。現在最主要的是，要摸清主考官的喜好，所以依然每天出去。

事實也是如此，他們這幾天一直都很順利。只是現在突然發現認識的人遭到這種危機，這才有些慌張。

方子茗不用擔心這種事，他身邊是隨時有兩名小廝跟著的，相信他家中長輩肯定和他說過類似的齷蹉事。

“后天就要進場了，你不要出去即可。”顧青云安慰他。

何謙竹點點頭，突然說道：“真想快點考完，我想我家兒子了。”

顧青云一囧，怎么就突然想到他家兒子了？不過想想他家才一歲多的小孩兒，正是好玩的時候，長得白白胖胖的，的確很可愛。

不久，趙文軒和方子茗也回來了。飯桌上，大家說起張修遠的事情，各抒己見，只覺得對方幸運，又交換了其他信息。

聽到是姓景的大學士作為主考官，顧青云的心就是一沉。他現在跟在方仁霄身邊學習一年，方仁霄也曾經說過朝堂上所謂的守舊派，知道這個姓景的大學士是守舊派的活躍分子，主張要加大四書五經的題量，重點考察考生們的道德修養，以德取才。

現在是他出題，總之，顧青云已經預測到自己的這次鄉試不會那么順利了，他現在只祈禱，經義和詩文占的比重不要太大。

八月初七，編好座位號，出榜通知。顧青云等人去領了自己的考牌號，回住所安心等待，大家都不打算出去了。

本次鄉試分三場，分別于八月九日、十二日和十五日進行，每隔三天才舉行一場，每場考三天，一共是九天。

因為人數過多，所以要分批次入場，有些人半夜三點就要點名進場了，顧青云他們縣城的在八月九日黎明聽到炮聲后才進場。只要一進場，就要到十八日早上才能出考場。連同考官們也是如此，都要在里面關上九天。

為確保考試順利進行，只要開考后號舍就會上鎖，期間無論發生什么事，即便發生火災，燒死考生也不能開鎖。

顧青云沒想聽說過本朝鄉試時出現過大的火災，但當主考官宣布這條規定時，他仍然覺得膽戰心驚。萬一他們這一科的考生有哪個考著考著就糊了，出現一個神經病，放火把他們都燒了怎么辦？

不過想到考官們肯定也會有防火準備的，這才安下心來。

走完程序后，顧青云跟著士兵走到屬于自己的號房。

貢院內的號房一律南向成排，長的有上百間，短的也有五六十間，相當于一個個小巷子，巷口門頭寫有某字號，還備有號燈和水缸，這是方便考生晚上走路上茅廁和白天飲水之用。

只見號房內長十尺、寬八尺，比當初考院試的號房大一些，起碼可以趟直身體了。里面只有一桌板、可以當凳子坐的床板、一碗清水，嗯，還有一小塊地方是可以讓他做飯的。

這個都不是什么問題，問題是號房離廁所實在是太近了！只隔了一間房，顧青云已經想罵人了，這不是所謂的臭號嗎？沒想到自己會如此倒霉！

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