那日在碼頭接待她的人，是庚款獎學金派遣的留美學生，據說在這里一年就取得了碩士學位，學校要留他教書，被他拒絕了。

“我來這里，是要學好本事回國的。”那個男人如此對她說。

在安置她住下來的第二個月，他回國了。

唯一一個算是熟悉的人的離開，讓沈奚十分不安。她像被人流放在了這個光怪陸離的世界。她在那人安排的房子里擔驚受怕地睡了三日，想了無數種下場，比如在這里被當作異類除掉，或是賣去隔著一條街的房子里做妓|女……

這里的每一樣物件，都讓她感到陌生，感到不安。

她把家里能吃的東西都找到，用以果腹，可到了第四日，再也不能找到任何多余的吃的。老柜櫥里被她翻了個遍，最后只有一個金屬扁長型盒子里的放著的東西吸引了她。

褐色的，塊狀，讓她想起了大煙膏。

湊在鼻端嗅嗅，又好像是食物。

她蹲在老柜子前，借著窗口照進來的日光，仔細看它。

有人在叩門。

沈奚心一顫，下意識將這個東西攥在手心，警惕地看向三步外的大門。

再次，叩門聲。

“沈奚。”門外喚出了她的名字。

是誰？

她去開了門，伴隨著室外的喧鬧，兩個提著老皮箱子的人同時出現在她面前，一男一女。兩人約莫二十來歲，都是洋人的裝扮。男人在看到她的那一刻，笑著脫帽：“沈小姐。”

女人反倒更大方活絡些，直接笑著，握住沈奚的肩：“傅侗文的弟妹？”

她握著一塊不知是否“有毒”的食物，怔怔出神地望著面前的兩個人，過了會兒，從唇角溢出笑來。

這就是她和她未來兩個鄰居的初次見面。

當晚，這對男女住進了這間房子，女的叫竇婉風，和沈奚住在隔壁，男的是顧義仁，在樓下。在將沈奚的肚子填飽后，婉風將桌子狠狠擦了一遍，讓它露出了應有的潔凈光澤，又鋪了一塊桌布上去，最后才將一盞燈放在桌上：“真是拖了你的福氣，我們兩個原本是要幫小朋友教書去賺學費，現在全都不用了。”

沈奚聽懂了這句，是在說，傅侗文為他們出了日后的學費。

“說說看，你想要去學什么？”顧義仁坐下來，笑著打量沈奚。

沈奚抿了嘴唇，尋思半晌說：“學醫。”

兩人詫異對視，顧義仁竟問出了讓她意外的問題：“是因為傅侗汌？”

沈奚略錯愕，記起這是自己的“丈夫”，因為不曉得該如何作答，就沒吭聲。

倒是婉風用腳踢顧義仁，截斷了這場問話。

“我們來給你安排。”婉風告訴她。

不知是他們的本事大，還是傅侗文的人幫助了他們。很快，沈奚確定了讀書的學校，離正式入學還有三個月，婉風儼然成了她的私人教師，事無巨細，衣食住行著手讓她適應這里的生活。到夏天入學時，她已經習慣了穿短袖子的襯衫和西式裙子。

傅侗文的信始終壓在她的枕頭下，在入學前一夜，她鼓起勇氣問婉風，自己是否能寫信給傅侗文。說完這句沈奚察覺到不妥，又說：“好讓他轉寄給我的家人。”

婉風自然認為理所應當：“這倒沒問題，只是往來信箋要耗費很長時間，你要有耐心。”

沈奚頷首：“我知道，他一月一日寄給我的信，二月下旬才到。”

“這么快？”婉風倒是驚訝，“沒有寄上一年，算是好的。”

婉風給了她鋼筆和墨水。

沈奚將信紙鋪在桌上，握著鋼筆的手懸在紙上良久，適應著這個筆的手感，也在心底拼湊要給他說的話，斟酌半個時辰，落筆記下的卻是瑣碎的事。她想這里是美國，他先前是在英國，那么多寫一些經歷他也不會覺得煩悶，畢竟從未來過，總會有新鮮感。于是越寫越有了力氣，甚至連人生中見到的第一塊巧克力的形狀都給他畫在了信的結尾。順便標注：苦中帶澀，澀中有甜。

一封信寫到天將亮，鄭重折疊好塞入信封。

可過了一日她后悔了。她是因家道中落，幾歲就從廣東被送到了鄉下老宅，才會對這些感到新鮮。可傅侗文何許人也，怎會不認識這個。

到了十二月也沒有任何回音。

沈奚倒是很會寬慰自己，只是可惜了十三張信紙的內容。

這期間她從一個完全跟不上的學生，到已經開始聽得懂教授在講些什么，總算是喜事一樁。就連僅用一年讀完碩士的顧義仁也驚嘆她的聰慧：“你比你的……”顧義仁的話再次被婉風打斷，兩個人都是抱歉地對她笑。

沈奚猜到，顧義仁想說的應該是自己比傅四爺還要學得快？