臺上是男人害了相思病，久病難起，女人淚濕了面上胭脂，嫁作他人婦。
臺下這里，倒是另一番天地。
沈奚和辜幼薇從紐約地鐵聊到了歐洲和美國的建筑，再到黑人和白人在哪幾個州不能通婚的法律，起先是兩人在說，后來二樓的小輩們都被吸引了。活絡一點的小輩直接過來聽，長輩也是無心聽戲，把注意力都投在了她們身上。
起先，是正常討論。
后來越發不對勁，沈奚說紐約的大都會博物館，她便要說盧浮宮，沈奚說她學醫，她非要說歐洲才是心臟學的發源地，像是非要和沈奚比出一個上下高低來。沈奚本就不是一個喜好爭辯的人，每每都偃旗息鼓，任由她贏。
今日是傅侗文是得了特赦，才能離開院子。
與世隔絕一百多天，傅家的形勢、外頭的時局都還沒摸清楚，最好的做法是收聲，不和這個“貴客”爭論。這點道理，沈奚還是明白的。
一時輸贏無用，嘴上贏了也無用，能讓傅侗文擺脫禁錮，才好展開拳腳做事。
她低眉順眼地喝茶，如此寬慰自己。
余光里，她看到傅侗文在瞥自己。
戲收了場，高樓下的人歡鬧著，起哄讓二樓的人扔錢下去。
鎳幣和銅幣丟完了，六小姐纏著傅侗文，央求他給錢。傅侗文笑而不應，對候在一旁的萬安打了個眼色。萬安跑下去，很快，端了一個紅木托盤上來，揭開紅布，上頭的袁大頭堆成了小山頭。幾個小姐驚得輕輕吸氣。
“真是胡鬧，”老夫人笑著埋怨，“這樣的賞銀扔下去，砸到人可了不得。”
“父親過壽，總要討個彩頭。萬安，去喊人避開。”
“是。”
萬安探身去，大喊著，要丟袁大頭了，莫要砸傷了誰。
臺下親眷和戲子們都驚喜著，互相推搡著，將場子讓出來，紛紛仰頭看向二樓。
傅侗文抓了一把袁大頭，盡數灑到樓下，大把的銀幣，在月光和燈光里，閃著炫目的光，冰雹似地砸到了戲臺上。
一時噼啪作響，像有人點了一串炮仗，過年般的熱鬧。
底下的人大笑著，又喊著討賞。
這回六小姐也放開了，帶領一幫姐妹，學著傅侗文，一把把抓了銀元撒下去。一樓喝彩不斷，二樓的小姐和小少爺們也笑聲不停。
幾個姨娘和夫人見孩子玩得盡興了，自然高興。
“還是三弟會耍派頭，明日傳出去，父親面上又要添光了。”傅二爺笑著對老夫人說。
“是啊，”二少奶奶也幫著說，“眼看要年關了，戲班子要去各個府上的，傳起話來快得很。”
“侗文啊，從未給你丟過人。”老夫人也在一旁說。
幾個姨娘喜好這個三少爺，全在附和著。
燈火齊明，喜樂喧天，一家合歡。
到這氛圍上，連傅大爺也不得不跟著家里人，為傅侗文說了好話。
傅老爺雖不表態，但也是心境大好，他看一眼傅侗文：“今夜是有了正經樣子，要是能看懂做父親的苦心，娶了幼薇，才是真在孝順我。”
傅侗文離得遠，兩手抄在長褲袋里，倚在柱子上，在看樓下的熱鬧。
因四個月的囚禁和久病，臉比過去更顯瘦削了。
二樓上掛著的幾個大紅燈籠，被風吹得打轉，一個個福字時隱時現。他的眼在燈籠的光火里也時亮時暗，亮時是月下湖面，水光瀲滟，暗時又是深山落雨，山色空蒙。
***
回去時，傅老爺吩咐傅侗文送辜幼薇。
萬安則護送沈奚回了院子，既擔心她心里不舒服，又不曉得怎樣勸，一路支支吾吾地從月亮說到當下時局，想學傅侗文憂國憂民的樣子，可沒說兩句沒了詞，更是尷尬。
“我去書房，你去睡吧。”她到了上房門前，不想進去。
心里堵得慌。
“這么晚，沈小姐去書房做什么？”
她苦笑：“你一路都變著法子哄我高興，又是在做什么？”
“我曉得你不高興……只是不曉得，去書房能有什么用。”
沈奚將棉布簾子掀開，笑說：“去找兩本書，看看就寬心了。”
“也對，”萬安當了真，“那您去多看幾本，消消氣。”
沈奚進了書房，卻笑不出了。
今晚種種，她看得出，辜幼薇回來是為了和傅侗文舊情復燃。女孩子表現的十分積極，傅家長輩也有意促成……她從書架上抽了幾本書，偎到窗邊的榻上。
這屋里不比臥房的地火，只有兩個取暖的炭爐在燒著，沈奚怕冷，把能蓋在身上的東西都壓在了腿上。墻角有個及頂高的西式落地鐘，在為她無限放大著分秒的流逝。
她低頭看一會書，靜不下心，于是把書墊在了頭下，心里頭賭氣著想，今晚就睡這里好了。坐轎車都送了半小時，是要送出北京城嗎？
風霰蕭蕭打窗紙，更添心煩。
有冷風拂面，棉布簾子落下的動靜。
回來了？
沈奚強忍著，不睜眼，想聽他先說話。
可偏沒有人對她開口，人佯裝閉眼久了，總會因為心虛，眼皮打顫。過了會，她熬不過傅侗文，睜眼去找他。
恰看到他笑吟吟地靠著書架，回瞅著自己，也像等了許久。
沈奚撐著手臂，坐直了，理自己的頭發：“不小心睡著了。”
“下回要睡這里，先吩咐下去，讓人多燒幾個炭盆。”他笑，拎著一本書到臥榻邊上，也不脫鞋，斜斜著倚到她肩上。
還生著氣呢……
沈奚埋怨地瞅了他一眼，挪著身子，避著他。
可他有時無賴起來，會忘了他的年紀和身份，像個十幾歲的紈绔少年郎，比如眼前的他就是這樣，也不管她如何躲，偏賴定了她的肩。活生生地靠著、倚著，直到將她逼到墻角，終于得償所愿地倚到她身上：“冤枉得很，送人出去汽車就壞了，等她家人接，吹了不少得風，頭很疼。”停了好一會，沒了下文。
睡著了？頭疼？要不要喝點驅寒的東西？
憂心才起，又聽他笑著問：“央央你說，頭這樣疼，卻見不到你一個好臉色。我是不是很可憐？”
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