她恍恍惚惚地看到了沈家的牌匾，沈家宅院，沈家的家眷仆從在歡聲笑語地逗趣著，小姐小姐地喚著她，一雙有力的臂膀把她抱起來，是哪個哥哥？她辨不清。太久了，久到忘記了自己的家人，反而只記得他。
那個坐在病床右側，以后背面對自己的男人。
“你賣了北京城里的院子，傅家就真散了，完了……”傅老爺試圖睜眼看清面前這個只認錢不認人的兒子，卻是眼睛腫脹，眼前盡是花白雪影：“侗文啊……”
傅侗文平靜地說“光緒三十年，我求父親去救侗汌，父親不止不顧侗汌性命，還把我困住，那時傅家就散了；兩年前，我讓父親給侗臨個機會，父親卻將他送去滇軍戰場，”他頓了一頓，笑了起來，“后來，父親將六妹送去給人做十六姨太，傅家早不是傅家，父親又何必執著那宅院？”
“侗文啊……”傅老爺長嘆著。
傅侗文不為所動，有條不紊地從紙袋里掏出來一摞紙，將鋼筆的筆帽取下，調轉了筆，遞給傅老爺。傅老爺抗拒著，推他的手腕，不想要簽這些東西。他知道傅侗文對自己的怨，也知道大兒子和面前的三兒子早想將對方置之死地，沒有家產的牽制，遲早要分出個輸贏，定下個生死……傅老爺不愿，也不想看落敗的大兒子往更慘的地步走，也不想讓傅家在自己的手里沒了。
可最后，傅老爺最終還是握住傅侗文遞給他的鋼筆。
他的身家性命都在傅侗文手里，沒有他，自己也不會被送來上海治病，更不可能請的動段家公子親自手術……
傅老爺握著筆，在幾份文件上簽字，畫了押，拇指的紅印子在文件上按上去的一刻，他低低地自喉嚨口咕噥了三個字：“逆子啊……”
段孟和旁觀這一幕后，心中憤慨，不齒于傅侗文違背孝道的行徑，直接離開了病房。
在他走前，暗示性拽她的衣袖，沈奚佯裝未覺，沒跟他走。
她也是心中復雜，一面憐憫老人家，一面清楚這就是傅侗文要做的事。他和父親、大哥的博弈，在今日終于有了個結果。
傅侗文把一疊紙張整理妥當，收入文件袋子里，立身在床畔，望了沈奚一樣后，問父親：“這位沈醫生很想參與父親的手術，父親以為如何？”
傅老爺一聽姓沈，看都不看就猜到是哪位醫生，擺了手，不屑答復。
傅侗文對母親頷首告辭，和周禮巡一前一后出了病房。
沈奚知道到這步境地，她是絕不可能再參與手術了。她把護士喚入病房，囑咐兩個護士要做哪些檢查準備，明日不能進食等等要求。
臨走前，她對傅夫人提到手術日期。
完全的例行公事。
此時的她，心中極為復雜，傅侗文父親的病況，傅家的分崩離散，還有小五爺……
傅侗文在離開病房后，人在盡頭的窗畔，背對著走廊，從西裝口袋里取出了木質的紙煙盒，這是譚慶項的。因為曉得自己需要這個，他提前問慶項要了來。
這里光線通透，和病房里截然相反，勉強讓他透了口氣。
他從里頭取出來一支紙煙，含在唇上，再去內口袋掏到火柴盒，從里頭摸出來一根火柴，低頭，專注地看著猩紅的頭端摩擦過去。一下，兩下……他像找不到準頭，到第三次才對準了地方。噗呲一聲，火焰燃在了指間。
傅侗文兩指捏著煙尾，深吸了一口。
當初他冒著被禁錮暗殺的危險回到傅家宅院里，后來是重病垂危，戀人離去，五弟下落不明，六妹……最后還是他贏了。
贏得并不光明磊落。當初他的賭注就是父親不會狠心置自己于死地。他利用了父親對自己的血脈深情，是有愧的。剛剛老父那一聲“逆子”烙下去，燒焦了心上血肉，此生難忘。
他們父子情今生走到這里，也算到頭了。
傅侗文曾不止一次想過，倘若他不是生在這種家庭里，會是怎樣看待傅家這一門人。父親和大哥是機關算盡，為虎作倀，欠下人命債無數。四弟自殺時，旁觀的人都在說是報應來了，五弟在戰場下落不明，看笑話的人更多，六妹被強送上出嫁的轎車，也是京城權貴茶余飯后的談資……有人欠債，有人還債。
都是冷眼旁觀樓塌客散，誰管你家里誰是善的，誰是惡的？
到今日傅家散了，好的壞的都埋在了高樓垮塌的磚瓦下，百年后也都在土里。
一宿風流覺，是宦海浮沉，家族興亡皆看破。
他在緩緩吐出的白色煙霧里，雙眼泛紅，由愧生淚。
周禮巡用手肘撞他，笑著揶揄：“怎么，要來一出逆子懺悔的戲啊？”
他和傅侗文情況相似，家里長輩都是大清朝的遺老遺少，整日里想著復辟，他卻背道而馳。所以他在家人眼里也和傅侗文一樣是忤逆的兒子，忠孝皆拋的敗類。
有時想想，譚慶項那樣家境貧寒的也有好處。
兩個兄弟相視一笑。
“我都戒一年了，陪陪你。”周禮巡掏傅侗文的西裝口袋。
他見沈奚出來了，擋開周禮巡的手，說：“去樓下等我。”
周禮巡倒也識相，把手里的檔案袋對沈奚揚了揚，當作是告辭，人邊下樓邊說：“還有許多后續的事情，不是我想催你啊，快些下來。”
傅侗文吸了兩口紙煙，權當沒聽到。
沈奚在這里，他也想多留會兒。
陽光照在他肩背上，漸漸覺出了熱，等耗不下去了，他才取下唇上的煙：“剛剛里頭的狀況你也瞧見了，到這個地步，你就別再堅持了。”
沈奚搖頭：“我是想問別的。”
“除了這個，還有什么？”
“是小五爺……”
“快了，快有消息了，”他很樂觀，“幼時家里給他算過命，都說不是短命的孩子。”
這是他在自我安慰。
當初他送了錢支持蔡將軍，小五爺卻是在攻打蔡將軍的滇軍時失蹤的，沈奚無法想象他知道這個消息時的心情。
“這件事急不得，也沒得急。等有了消息，我會讓人給你個信。”他反而安慰她。
沈奚點頭。
他瞧她劉海下的額頭上，有薄汗出來，于是把香煙咬住，替她撩開劉海，用掌心抹去她額頭的薄汗……這樣又是要親，又給人家女孩子擦汗的，是要干什么，惦記著什么，他心里全是明白的。只是今時不比往日了。
“去吧，”他笑，“我要走了。”
說完，又道：“今天的事，有做得不妥當的，別放在心里。三哥這個人……”
他低頭一笑，沒再說下去。
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