兩兄弟上一回見面還是在老夫人住的公館里。父親去世那日。

這一月來，傅侗文在明面上沒做絕，私底下卻截斷了傅大爺全部人際關系和財路，青幫黃老板拒不見面。如今兩人是仇人見面，分外眼紅，卻還要維持著一團和氣。

“三弟看著氣色不錯啊。”傅大爺撩了長衫，和傅侗文并肩上樓。

“老樣子，”傅侗文客套地笑，“沒想到大哥今日會來。”

“三弟在說笑？”傅大爺哈哈地笑，“我看你是料定今日大哥會來的，是不是？”

傅侗文含笑，不語。

今夜七七，他是算定了大哥會露面，這是大哥最后翻身的機會，能見到母親，能見到傅家諸位長輩，能有控訴傅侗文的機會。

四十九級臺階，轉眼到包房外。

二樓有七間包房，正對著戲臺的那個最寬敞。

沈奚認得這間，上回和黃老板對峙也是在這里。門外，守著十個小廝，還有平日跟隨傅侗文的人，守著包房的門。

他們駐足在門外。

“你我兄弟誤會太深，今日借著母親和家中長輩都在，要好好地解一解心結，”傅大爺笑著問，“今夜父親七七，你該不會急著要大哥的命吧？”

“怎敢，”傅侗文指包房“大哥請。”

下人們開了門。

傅大爺畢竟也是風雨里過來的，笑容不散，先入了包房。

里頭人不少，傅老夫人坐在當中，兩旁是六位家里成年的少爺，各自帶著女眷，小姐們都在隔壁包房。二少奶奶病重，是蘇磬陪著二爺來的，她瞧見沈奚和傅侗文的一刻，面上有了一絲微笑，輕輕對沈奚頷首招呼。

傅家大爺看到屋里的丫鬟，不悅地說：“下人們都出去。”

丫鬟們悄無聲息地退出房間。

“大哥，你讓丫鬟們都走了，誰給我們添水倒茶？”一位年紀輕些的少爺說。

“老二留下，你們都去隔壁。今日我們幾個年紀長的要談正事。”傅家大爺說。

那幾個少爺早坐不住，知道他們年長的兄弟矛盾深，正不想留在這包房里受罪，傅家大爺這么一吩咐，眾人也都沒多余的話，紛紛對老夫人行禮告退。

“丫鬟不在，端茶倒水的事我來做。”蘇磬起身，柔聲道。

“我幫你。”沈奚說。

“不用你，”傅二爺笑著說，“沈小姐還沒嫁入傅家，是客，只管坐著聽戲就是。”

窗外是疾風驟雨，雨潲進屋里，打濕了地面。

蘇磬走去關窗，為透風，她留了一條縫隙，用金銅色的掛鉤扣住窗戶。

離開窗邊，她掛好了門閂，隨即坐到丫鬟坐得小板凳上，撿起椅子上自己的團扇，給煮水的小爐子扇著風。全程都小心翼翼，靜悄悄的，是不想摻和進大房恩怨的態度。

傅侗文和大哥互相笑著，無聲地指了指對方身后。

兩兄弟落座，一東一西。

沈奚和傅侗文并肩坐在一對太師椅里，中間是個小茶幾。

茶幾上擺放著銅制的望遠鏡和粉色戲單。

始終靜默的老夫人開了口：“你們兩個是親兄弟，要好好聊一聊，有什么心結都在這里一并解開，”她看向傅二爺，“侗辛也在，算是個見證人。”

傅二爺坐著欠身，回說：“自家兄弟，不用證人。”

“把你和沈小姐叫來，都是我的一個私心，”見沒外人了，老夫人也承認了自己的用心，“傅家里，如今能在侗文面前說上話的，只有老二你了，”她看向傅侗文身旁的沈奚，“傅家外，能左右侗文想法的人，也只有沈小姐。有你們在，我安心。”

“哪里的話。”傅二爺笑答。

沈奚微微笑著，輕頷首，權當應付。

她猜到傅侗文母親突然到公寓找自己，送玉鐲，讓自己來這里，這一連串的行為都有著明確目的。只是傅侗文很少同她說傅家的事，她了解不多，摸不透這其中的彎彎繞繞。

眼前聽他母親的意思，是怕壓制不住傅侗文，才請了自己來。

知子莫若母，老夫人猜到傅大爺今天會冒險來，也猜到了傅侗文會為難大兒子，自然要早做安排。但如今，她娘家衰落，失去了丈夫，一貫寵信的大兒子也落魄了，無法實質上幫助傅大爺，只好迂回求助于傅二爺和沈奚，想要他們兩個替自己開口勸說傅侗文。

豈料，傅二爺是敷衍，沈奚是默不吭聲。

傅侗文母親該說的都說了，只好端著架子，背脊筆挺地坐著，保護好自己最后的威嚴。蘇磬用白手巾墊著壺蓋，看水煮沸了，熟練地沏茶、奉茶。

茶遞給傅侗文，他對蘇磬含笑點頭，不急于說話。

茶遞給傅家大爺，他接了，吹著飄在水上的茶葉，心不在焉地等著傅侗文先說。

茶遞給傅二爺，傅二爺沒接，看了眼茶幾。蘇磬心領神會，放在一旁。

老夫人和沈奚的茶也奉了，蘇磬再回到原位，照看著那一爐的紅炭。

沈奚拿了戲單，借燈光看曲目。

第一首就是《滿江紅》。

一道響雷炸開，恰合襯了樓下的鑼聲。

戲池子里的老少爺們都以為這是好兆頭，笑著喝彩，聲浪傳到二樓，前后包房也都叫了好。唯獨這里，有種詭異的寧靜。

她翻過戲單，看到背面的小廣告，沒看仔細呢，傅侗文就一下抽走了那張紙。沈奚驚了一瞬，抬眼望去，他在笑。仿佛在和她逗趣。

“老三，我們直說吧。”傅家大爺再熬不住，放下茶杯，因為動作急，水濺到了手上，他不禁倒吸口冷氣，甩著滾燙的水滴。

“大哥想聽我說什么？”傅侗文把戲單遞回給她。

“這一個月你像瘋狗似的，斷我財路，斬我人脈，連我想去面見母親也要阻攔。若不是今日我冒險來這里，是不是你已經打算將我從這人間除名了？”

傅侗文微笑，不答。

傅大爺漸沉不住氣，攸關性命，如何能冷靜：“你我早年政見不同，是有些矛盾，但也不至互為死敵，對不對？當年你和四弟支持維新派，我和父親支持保皇黨，最后勝出的是保皇黨，對不對？你以為維新派被趕盡殺絕時，你和四弟為何能逃脫？還不是因為我從中斡旋？這份恩你不能忘。”

“是嗎？”傅侗文終于開口，“我和四弟沒有死，都是多虧了大哥照應？”

“不說這份恩，”傅大爺又道，“后來你開始支持革命黨，我和父親支持袁大總統。你就像一個豪賭之徒，永遠選擇和傅家站在對立面。父親是為了保住傅家，才想要除掉你，我所做的一切都是照著父親的意愿做的。可我還是幫了你，”他指沈奚，繼續道，“她來傅家找你，是我幫著老二為你說話。要不然你以為這樣一個沒背景的女孩子會被準許進入你的院子嗎？就算是進去了，要不是我和母親在背后勸說，你們兩個恐怕已經死在一起了。”

傅侗文點頭，看向傅二爺：“說到此事，二哥，這份恩我一直記在心上。”

“自家兄弟，”傅二爺低聲回著，吩咐蘇磬，“大哥茶撒了，你再添杯新的。”

蘇磬順從地沏新茶。

傅二爺在有意緩和氣氛，傅大爺也強壓下胸腔內的急火，短暫沉默。

等蘇磬把一盞新茶放到傅大爺手邊，已經過去了十分鐘。漫長的十分鐘里，傅大爺在思考著如何攻破傅侗文的心結。他一直認為有母親在，傅侗文不會真下殺手，哪怕有醫院外的爭執，也都在青幫幾位老板的合力勸解下，算是過去了。

可這一個月究竟發生了什么？讓他改變了態度？

猜不透傅侗文的想法，傅大爺只好試探。

“侗文，你我兄弟都是想做大事情的人，只是立場不同，”傅大爺語重心長地解釋，“這就好比，當年我和二弟，一個支持民主共和，一個君主立憲，是理想不同、理念不同。你看現在我和二弟還不是兄弟情深？”

他見傅侗文不答后，漸漸地想到了一樁舊事。

“我知道一直有風風語，說四弟染上煙癮和我有關，”傅大爺欠身，誠懇地望著傅侗文，“你自幼和四弟最要好，這是你的心結……”

沈奚正端著茶杯，將要喝。

四爺？他在說傅四爺是被他害的？

蘇磬搖扇的手也明顯停了，她低著頭，把玩著手里的團扇，像在看著地下的石磚，或是自己的鞋。