一個可憐的女人。

從東海上吹過來的帶著腥味的海風，柔柔飄過，夜色中，幾匹快馬緩緩離開椰樹林，消失在幽幽夜色之中。

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燕國在文告上總是喜歡加上一句“天下太平，國泰民安”，這種體面話總是讓人感覺到隱藏在其中的諷刺，九大世家爾虞我詐就不可能存在太平，稅收繁重就不可能存在國泰民安。

但是很奇怪，燕國這種畸形的政治制度，讓燕國在稅收方面倒是一直順利的很除去控制著渤州郡的葉吳兩家，其他各地在世家大族的控制下，通常情況下都能夠足額地交上稅銀。

很顯然，世家雖然在爭斗，但是畢竟都要在保護自己實力的情況之下，在這個年頭，除了葉吳兩個財大氣粗的世家，其它世家都不愿意因為拖滯稅銀而成為朝廷的眼中釘肉中刺，畢竟任何一個世家犯了錯誤，朝廷完全有能力召喚其它幾個幸災樂禍的世家給予其毀滅性的打擊。

燕國的稅收分為春秋兩季，兩季度各郡都會向燕京交上稅銀，通常情況下，離燕京較遠的郡府護送兵力會多很多，而且沿途都有地方各縣出動人馬護送一程，而東海郡與燕京所在的會稽郡毗鄰，雖然兩郡面積巨大，東海城與燕京城也有五六百里的路途，但是東海郡的治安一向不錯，所以東海郡的護銀隊伍向來都不是太龐大，由一百五十名城守軍和幾十名府差加上十幾名武師協同護送。

燕國六郡，每一郡都有城守軍，至于數目，也就看所處位置進行編制了。靠近燕國邊陲的郡府，除了邊關守軍之外，城防軍數目也會維持在一兩萬人，而東海郡毗鄰東海，遠離邊界，所以城守軍的維持人數通常只在三四千人，不過是為了應對突如其來的民變以及一些地域性匪患。至于東海海盜，那是有上萬人的東海鎮撫軍去對付的，城守軍是沒有那個資格的。

城守軍的最高名譽指揮雖然是各郡郡守，但是真正的控制權，卻是在城守軍指揮使的手上，而指揮使以及城守軍各武官的任用，在燕國各大世家協調下，自很多年前起，就確定不得由世家子弟擔任，而是從每年的武狀元考核中擇取優秀的人才予以任用。

這當然是表面文章，因為任何一個武狀元，都會在極短的時間內被世家大族拉攏，而武狀元本身也明白在這個國家，沒有世家大族的支持，絕對沒有任何前途可，也會一拍即合投身到能夠給自己帶來利益的世家門下。

除了已經完全掌控在葉吳兩家手中的渤州郡外，燕國其它五郡，竟有三郡的城守軍指揮使是蕭家門人，自此可見蕭家勢力。

但是東海郡的指揮使，卻是燕王的親信，并沒有投身任何一個世家門下，畢竟燕王也是有拉攏人才的手段的。

所以從某種角度來講，東海郡守與城守軍指揮使并不是一個派系。

韓家收取的稅銀，裝了十幾輛馬車，由清吏司韓玄昌和府衙的稅吏進行清點，報上了郡守府，而后與府衙的銀車集中在一起，準備幾日后，便要運往燕京。

雖然韓家和蕭幕瓚的關系已經很僵硬，但是在稅銀上，雙方還是不敢怠慢的，至少在處理稅銀的事情上，韓玄昌從蕭幕瓚臉上看到了一直以來很難見到的微笑，而蕭幕瓚也從韓玄昌臉上看到了難得的認真。

“韓大人，這又是一樁了事。”蕭幕瓚微笑著：“國泰民安，國泰民安啊！”

韓玄昌笑得很內涵：“不錯，國泰民安。”沉默小片刻，才問道：“卻不知這次由誰護送稅銀進京？”

他是清吏司，有權力知道護送稅銀進京的總管。

“小兒蕭景！”蕭幕瓚笑得不懷好意：“他遲早要做事情，早些歷練也好。”

韓玄昌若有所思，點點頭：“少年人，多歷練是好事！”

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