北平，椿樹胡同30號。

一棟簡陋的四合院，這就是辜鴻銘晚年居住的地方。

法國醫生取下注射器的針頭，小心放進鐵盒里，遺憾地說：“辜先生，我實在無能為力，這是最后一針了。”

“醫生，我父親到底什么病啊？”辜守庸擔憂地問。

法國醫生道：“最初只是普通的感冒，不過現在已經轉為肺炎了。”

辜守庸頓時氣憤無比，喝問道：“你是什么庸醫？吃了你的藥，打了你的針，不但人沒見好，病情還越來越重了！”

“辜先生年紀太大，身體機能已經退化。就算沒有這次感冒，恐怕也……”法國醫生沒把話說完，但意思已經表達得很明白了。

辜守庸仿佛渾身都沒了力氣，低聲說道：“真沒辦法了？”

“咳咳咳……”

床上的辜鴻銘連聲咳嗽，睜眼說道：“人終有一死，早死晚死而已，何必哭喪著臉？來，乖兒，給你爹笑一個！”

辜守庸咧嘴欲笑，可那笑容比哭還難看。

“沒出息，”辜鴻銘數落道，“滾你的去吧，該干嘛干嘛，老子一時半會兒還死不了！”

辜守庸哪敢離開半步，被父親又呵斥了幾句，他才說：“我去拍電報，把能以、文錦他們都叫回來。”

辜鴻銘立即喝止：“不許去，他們都有自己的事。我死就死了，不要耽誤了兒孫。”

“那我去幫你煎中藥。”

辜守庸尋了個借口，立即跑去電報局通知自己的兒女，讓他們趕緊來北平盡最后的笑道。

等辜守庸從外邊回來，卻見父親正躺在床上艱難看書，他把傭人叫來大聲呵斥：“老爺都病成這樣了，你們還讓他看書？誰拿的書？”

“是……是北大的一個教授。”傭人回答說。

“咳咳，”辜鴻銘虛弱地發出聲音，“守庸，過來，幫我念念。我頭昏眼花，看不真切。”

辜守庸都快哭了，勸道：“父親，你安心養病吧，等病好了再看書。”

辜鴻銘道：“對我來說，書才是良藥。快念！”

辜守庸抹著眼淚，從父親手里接過那本書，只見書名叫《槍炮、細菌與鋼鐵》，他立即翻開朗讀起來：“前——辜先生的問題。對于世界上不同地區的各民族來說……”

辜鴻銘一直在發燒，腦袋昏昏沉沉。但此時此刻，卻瞬間恢復了清明，他閉上眼睛，仔細聆聽著兒子朗讀，居然連續幾個小時沒有咳嗽。

辜守庸念得嗓子發干，看看外面的天色說：“父親，先吃飯吧，我去幫你盛碗粥來。”

“嗯，去吧。咳咳咳咳……”

辜鴻銘再度大聲咳嗽，咳起來沒完沒了，不時吐出幾口帶血絲的濃痰。