鐵牛挨了頓教訓，教訓完黃氏給他安排了活，讓他上菜地去把新發起來的雜草除了，除干凈回來就給他兩根麻花兒。剛還可憐兮兮的胖墩子這就高興起來，跟小牛犢似的吭哧吭哧往家門前不遠處菜地里沖。

黃氏對自家孩子一貫是這樣，打一棒子給顆甜棗。在這樣的套路之下其他幾個兒子長大都挺優秀，唯獨程家興……他從小就跟別人不一樣，別人聽說干完活就有吃的二話不說立馬去了，只他能抱著你的腿把好話說一籮筐，娘啊娘喊得非常親熱，哄得你先把好吃的拿出來，他嘗過，過了嘴癮，不肯動了。

黃氏是沒那么好哄，他當初哄的也不是黃氏，他都找奶奶。

……

想起這段陳年舊事黃氏深感心塞，覺得就是當初沒把老三降住，才養出這么個不著調的兒子來。她說完鐵牛回身要說程家興，讓他定了親就像點話，別跟從前一樣。

結果人呢？

人已經溜了。

黃氏在家門前扯著嗓子喊：“程家興你人呢？你個兔崽子又跑哪兒去了？”

兔崽子腰間別著繩套跟柴刀，上小云嶺去了，他心里熱騰騰的，想打點野味給杏子送去。

同村都說程家興是好吃懶做混日子的人，也就是會投胎托生在老程家，否則早餓死他了。說他懶是沒錯，要說一點兒本事沒有還是有失偏頗。想想看嘛，挨著幾個村的甭管是砍柴還是摘野菜都往小云嶺去，山腳下都踩出路了，卻沒見別人打著多少野味。拿野兔來說，小云嶺上有好些個兔子窩，村人上山去經常還能遇見，就是逮不著，那玩意兒太機靈了。

程家興卻有一手，他眼力好，手快，還會琢磨獵物的習性找好地方下套，嘴饞起來上山轉悠一圈往往都有收獲。

只不過家里幾個做飯也就湊合，滋味沒有很好，直接導致他嘴饞的時候不多，懶勁兒上來還能勝過饞勁兒。

今天不一樣，心里想著何嬌杏那俏模樣，他腳程都比平常快些，不多會兒就走到山腳下，程家興找了條較偏僻的路上去，上山不過兩刻鐘，就有收獲。半個時辰過后，他沿著砍柴的村民常走那條小路下來，柴刀還別在腰間，麻繩已經到了手上，麻繩上面還綁了倆兔子。

程家興沒往回走，他提著兔子就往河邊去。

農忙的時候，出船的往往都是三太爺，何家壯勞力在田間忙活。今兒也是一樣，三太爺帶著他養的魚鷹飄在河上，就看見對面來了人。他上點歲數眼神不好，隔遠了看不明白是誰。還是那頭先吆喝起來，一聽這聲可不就是跟杏兒定下親事的程家興嗎！

三太爺樂呵呵的把小漁船劃過去，問他咋的？

“我打了兔子給杏兒送去。”

“這么肥溜，咋不留著自己吃？”

“這有啥好留？我饞了再上山打去。”

程家興說著就上了船，現在兩頭定下親事，等于是一家人，再要過河就很方便。老爺子沒幾下就把船劃了過去，程家興上了岸嘿嘿笑道：“老爺子我就不給您拿錢了，杏兒的兔子肉燒出來您多吃兩口。”

三太爺擺手讓他走人，笑道自家孫女婿過河收啥錢呢？

過了河，距離何家院子就更近一點，程家興心里熱乎，他大步流星走在村道上，全然不嫌腿酸。人還沒進院子，在竹林外他就跟何家那幾個胖娃撞了個正著。胖娃子先瞅了瞅在他手里掙扎的野兔，才注意到提著兔子的是未來姑父。

幾個趕著往院子里跑，邊跑邊喊杏子姑姑。

這會兒是半下午，何嬌杏剛跟嫂子說完話，準備進灶屋生火做飯，就看見幾個蘿卜頭從竹林那邊瘋跑過來。她走出來問怎么了？幾個回身指向路口，跟他們后面的就是程家興。

“你咋來了？”

“我打了兔子，送來給你。”

“給我干啥？”

程家興抹了抹額前的薄汗，說：“你是我媳婦兒你說我給你干啥？我答應過爹要給你吃好的。”

何嬌杏讓他等會兒，拿木盆子回身打了半盆清水，讓程家興擦把臉順帶把手洗洗。這會兒爺們幾個下田去了，唐氏也在菜地那邊，家里就只得何嬌杏跟她挺大肚的嫂子。嫂子看程家興過來趕緊去倒了碗涼開水，端出來之后也沒留在原處礙眼，還拿吃的把幾個小的引進屋了。

程家興把捆著的兔子放老何家屋檐底下，這才蹲下洗了把臉，又搓了搓手，把沾上黃泥的水潑進溝里，將盆子遞還給何嬌杏。

“來喝口水，你啥時候出的門？中午飯吃沒吃？”