艾爾鐵諾歷五六八年十二月自由都市香格里拉

雷因斯左大丞相在香格里拉地底的奇遇，地表上的人們沒有一個想得到，而他所知道的秘密，目前更是不為人們所知，盡管這秘密所代表的嚴重意義，可能在不久之后，令風之大陸再起一番風云變化，但至少在此時，人們注意的焦點只是一天半以后，那場說來不甚光彩的零件爭奪戰。

相較于這場爭奪戰的攻防意義，連正在艾爾鐵諾境內發生的兩國交鋒，都顯得光芒黯淡，不管是雷因斯亦或是石崇陣營，雙方都只把地底下的秘密當成頭號目標，渾不在意朝中都推進的雷因斯軍、嚴陣以待的艾爾鐵諾軍，正面交鋒時，究竟誰略勝一籌。

或許還有一場戰爭被人們忽略掉了。單純就戰爭意義上來說，這場戰爭可能比同時期發生的一切爭斗更為重要，戰場的位置，是風之大陸西北第一大港都海牙，目前正遭到十萬海賊大軍侵入，燒殺劫掠，而原本負責防衛此地的第二集團軍，還在趕回家鄉的急行軍當中，預估在兩天后會正式與敵軍接觸，屆時會爆發的戰爭規模有多大？持續多久？這些事情完全沒有人能預料。

乍看之下，各種不同的紛擾斗爭，猶如一個又一個的火頭，在風之大陸各處不住點燃冒出，吸引著人們的目光，令他們一時間注意不到潛藏于地下的火苗，包括香格里拉，還有……耶路撒冷。

即使全部的守軍已經撤離，各大勢力仍然不會忘記，堪稱“最危險的人類”的那個男人，目前正隱藏在耶路撒冷的地下，不知道在進行些什么東西，盡管各方勢力都嘗試派出間諜，去探查耶路撒冷地下的情形，但所能得到的，實在不是什么好消息。

自從公瑾閉關不出以后，各大勢力所派出的間諜，迄今無一生還。說得正確一點，只要嘗試由地面的破裂縫口進入，意圖探測地底下實際狀態的工作人員，在下去之后，就不曾再上來過，而魔導師的遙距探測，則顯示底下完全沒有人類的生命跡象。

要殺這些人，不可能是由公瑾親自出手，照這個想法來推測，那就是公瑾啟動了某些防護裝置，讓某些不明型態的“守衛”，在地下警戒。事實上，如果說地底下是太古魔道的大型遺跡，掌握其控制中心的公瑾，要放出一些機械生物來戒備，根本就輕而易舉，而與他有過戰斗經驗的雷因斯一行人，一聽就知道，那肯定是之前令泉櫻等人甚為困擾的“蒼巾力士”。

人人都知道，耶路撒冷地下的情形非常重要，但同時期發生的事實在太多，就連自由都市的沿海地帶，最近都開始發生天變，各大勢力自顧不暇，也就沒有余力去在意耶路撒冷的情形了。

盡管如此，耶路撒冷地底的太古魔道設備，仍在持續著運轉。在巨大遺跡的核心地塹部分，數百顆以星為名的球體房室之下，控制著整座遺跡的主“星”內，某個平板的電子語音，正緩緩地說著報告。

“第九千四百七十二次模擬戰結束，較預定時間多出三分零九秒，差誤在0·03％之內，煉獄道第三程式圓功。警告，基于使用者肉體狀況考量，極度不建議開啟第四程式。”

聲音說到這里，就突然中斷，因為已經明白系統要說些什么的操作者，不需要再聽這些浪費他時間的東西。

一道艙門迅速地打開，先是足以讓活人瞬間凍成冰尸的寒氣噴冒出來，與常溫空氣接觸，化作陣陣濃密的白霧，遮蔽了整個空間，跟著，白霧中出現了一個纖瘦卻不失力量的精壯軀體，隨著他在這四十八時辰內的首次呼吸，周圍的白霧緩緩地被驅散開來。

當公瑾睜開雙眼，實際看到的東西，除了一片霧蒙蒙的白色景象外，就是衣衫上的大片血漬，正在快速消失。皮膚上僵硬的觸感，告訴他這座機械正以某種技術，像先前數千次的治療一樣，迅速為自己止住出血，并且治好一些外表的皮肉傷。

這個技術到底是靠著什么原理在運作的，公瑾一點都不明白，但對他來說，只要這個機械可以持續運作，那就足夠了。單從技術層面來說，自己身后的這個艙房，應該比傳聞中白字世家的模擬系統更為先進，因為那個系統完全是用腦波模擬，但自己這些天來使用的艙房，除了腦波虛擬，還有更進一步的強化。

當煉獄道的程式開啟，艙房內會形成擬真空間，藉由強大能量的推動，制造出敵人的形體，進行實戰修練。盡管這個虛擬出來的敵人，與實際仍有些許誤差，但公瑾卻深信這樣的實戰，遠比單純的腦波虛擬作戰更有效果，也更能助己調整狀況。

由于程式開動時，周圍會形成能量力場，盡管里頭正爆發著強天位戰，沖擊威力卻被阻截大半，再加上此處深埋地底，地面上除非是拿精密儀器掃描測量，否則半點搖晃都感覺不出來。畢竟，本來這里在設計上的原意，就是希望能夠長期躲藏、苦修，等到力量有所突破，再行出關作戰，假如在練功階段就被敵人發現，那躲藏就沒有意義了。

可是，這樣子的實戰方式，對肉體的負擔也遠較單純腦波模擬為重，尤其是在實際受傷的時候，負擔更是嚴苛。但公瑾已經在與王五的對戰中得到領悟，明白當自己將神經逼成了一條鋼索般的細線時，整個心神將會前所未有地集中，猶如一把尖細而鋒利的小刀，在那時進行修練，所得的成果，幾乎是飛躍式的自我提升。

這樣的自我鍛煉，風險自是極高，很有可能出師未捷身先死，否則程式也不必以“煉獄之道”來命名，但公瑾卻堅持認為，如果自己承受不了這樣的訓練，那就更不可能面對外頭的那些強敵，與其恥辱地敗死在敵人手上，不如就死在這里算了。

如此強硬的堅持，加上另一個特殊理由，公瑾幾乎每次模擬戰都是全力以赴，甚至是舍生忘死地奮戰至今。

“可惜……如果不是因為王五給我的創傷，這次修練可以堅持更久一點的……”

不得不提早出關，這對公瑾來說是個遺憾，但他自己也知道，即使強撐下去，完成一萬次實戰，自己也不可能突破到煉獄道的第四程式。目前的修練，已是自己肉體所能負荷的最大范圍了。

當冰冷的白霧逐漸散去，公瑾已再次盤膝坐在指揮室的中心，數十個漂浮的電子光幕，迅速地跑出種種數據，告訴公瑾地面上各方向的動態，其中各大都市的天地元氣變化，最令公瑾注意，也讓他察覺到有某些不尋常的事，正在香格里拉的地底發生。

“這數字……雷因斯人已經撐不住了嗎？三個魔法陣結界已經將近崩潰，可是，如果魔導公會這么早就撤守，單單憑這座金鰲島廢墟的力量，是不足以完成大計的。”

沒有人可以商量，公瑾只能這么自自語地思考，目光則是緊盯著右上角的一個電子螢幕，里頭顯示著的訊息與畫面，是風之大陸東北方，雷因斯·蒂倫的外海，也是公瑾計劃中最重要的一環。

螢幕的右下角，正跑著一行迅速倒數的數字，顯示出系統將在多久之后正式運轉，目前積蓄的天地元氣，是否足以支撐系統運作等等。這座金鰲島遺跡上的所有器械，都是以天地元氣為能量，藉以維持運作的。

過去公瑾也曾經在典籍里頭讀過，香格里拉與耶路撒冷的地底，分別埋藏著能夠影響天地元氣的重要裝置，只不過香格里拉的地宮，是諸神所遺下的設施；耶路撒冷的遺跡，是太古魔道技術所留下的成果。

看看通天炮的超精密設計，還有這個名為“金鰲島”的都市遺跡，不難想像當年的繁榮景象，利用天地元氣作為一切設施的能源，發展出一個空前絕后的輝煌文明。可是，古典中的記載，操縱這個文明的人們，無止境地濫用天地元氣，因為過于滿足自己的成就，失去了謙遜之心，不但向神明夸耀，甚至自以為神，最后終于在相互的爭戰中自取滅亡。

“……把天地元氣濫用在軍事用途上，聽起來簡直就是現在的寫照，哼，古時候的人和現在也沒多少差別嘛，億萬年過去，人們似乎沒學到什么教訓……或者，只要掌控文明的仍是人類，就不可能學到些什么呢？”

可能是因為孤獨的關系，向來務實的公瑾，少有地作著感慨。然而，使用著這些遠遠超出當今技術水平的機械，操作著足以滅世的通天炮，公瑾確實有著傷感。

億萬年過去，這些武器仍在運作，仍有著不可思議的巨大威力，但是當初設計這些武器、深深倚賴它的威力來征服或自保的人們，卻已經一個不剩地消逝在時光的洪流當中，假若他們當初料想到后來有這樣的局面，會不會后悔做出這些全然幫不到自己什么的東西？

而若是億萬年前的那個文明，是因為人們濫用天地元氣武器，發動戰爭，相互對轟，那么今時今日，眾多使用天地元氣交戰的武者與魔法師，又算不算正在重蹈歷史的覆轍？

打破這個無意義的傷感，旁邊突然響起一道鈴聲，之前特別設定搜索的一樣東西，剛剛終于傳回了訊息。

“……這個位置……東南方……果然不錯，米迦勒心思細密，差點就被她蒙騙過去了……”