在香格里拉的西方，千余里以外的遙遠之處，今晚的天氣并不是很好，正因為潮濕氣流的到來，空中烏云密布，正在下著大雨。

這一帶全是山區，土地貧瘠，人口不多，只有十幾戶人家零落散布在山間，鄰近著一手所開辟出的梯田，過著與繁華絕緣的平凡日子，由于沒事可做，入夜之后很早就睡了，除了窗外的雨聲，人們并沒有聽見任何不尋常的東西。

但是，假如有人擁有超越正常人數十倍的靈敏聽力，那么就會從雷聲、風雨聲里頭，聽出一些不尋常的聲音，細細碎碎，像是強風打在帆布上的呼聲。

聲音的源頭，并不是來自地下，而是源自天上。

在距離地面近萬呎的高空上，有一艘巨大的飛行物，正以高速逆風而行，被強勁的亂流吹得呼呼作響。

巨大飛行物的外形，像是一個紡紗的紡錘。長達兩里，高約數十呎，橢圓形的錐狀體，兩側有長長的翼，通體光華白潔，非金非鐵，粲然如玉，瞧不出是由什么物質所建，在閃閃雷光中乘風破雨，高速東行。

如果沒有烏云的遮蔽，讓底下的百姓直接看到這不屬于現今時代的飛行物，大概會以為看到什么史前巨鳥或妖物，驚惶失措吧！但這個飛行物不但不是生物，里頭還有數千人操控，正朝著香格里拉趕路。

在這座飛行物的前端部分，一個被稱作“艦橋”的指揮中心，里面人群來來往往，忙碌地報告各種數據，確認整座機體的功能正常運作，同時努力盯死手邊的這個部分，讓航行速度順利提升。

“風速兩百七十里，風之精靈持續共鳴，對流引擎運轉功率88％，逐步提升當中。”

“艦尾的立體魔法陣正常運作，目前時速一千七百里，太古魔道時間五十七分又四十八秒后，估計抵達香格里拉。”

“兩側輔助機翼逐漸收回，開啟完全對流模式。”

“閃電與強風阻慢速度，要求使用防護罩。”

一個接著一個的報告與指令確認，透過傳聲回路一一送到上方的指揮中心，而最新一步的命令也由那邊下達。

“不能使用防護罩，在抵達香格里拉之前，每一分能源都很重要，不可以輕易浪費。機體的外殼是用強化陶瓷、魔法合金鑄成，除非近距離被天位戰波及，否則自然力量無法造成什么嚴重傷害，不用擔心。”

冷淡而平靜的語調，適時地給了操作人員信心，盡管身為這座魔屋的技術人員，但并不是他們之中的每個人都知曉一切，事實上，由于這座魔屋牽涉的技術范圍實在太廣，再加上一些特殊的機密性，除了身為魔屋主人的那位女士之外，并沒有誰真正知曉這座魔屋的一切相關知識。

好比操作防御系統的那名飛官，他雖然知道魔屋飛行時可以張設能量防護罩，卻對外壁的材質構成不甚清楚，不明白那個“強化陶瓷”到底是什么東西，也不清楚所謂的“魔法合金”究竟是怎么合成，更不知道這些物質的耐久程度如何，所以當儀表上所承受的氣壓、沖擊力飆升，他第一個想到的主意就是開啟防護罩。

隔著一卷珠廉，將部屬們的反應看在眼中，坐鎮在指揮塔上的那位女士有著不少感嘆。

超越現今世界技術水平的東西，猝然使用起來，那確實是驚世駭俗，有很強的震驚效果，但是在兩面刃問題的另一側，卻也同樣面臨著困難的技術問題，使用機械的畢竟還是人類，如果人類沒有足夠的知識去使用，那么越是強悍的“未知”兵器，傷害自己的可能性就越高。

千葉家在風之大陸上所建造的這所魔屋，是魔法文明的高度結晶，煉金術成就的顛峰，雖說如此，其中也有不少東西與太古魔道異曲同工，可是在訓練人才的這方面，千葉家似乎就不及白字世家甚多，他們有兩個太研院分別供應操作機械的人才，而千葉家則為了技術獨占與機密傳承，魔屋的所有秘密每代只傳一人，幾千年下來，任誰也擔心如果當家主猝死，魔屋的精華技術會因此失傳，畢竟不是什么東西都可以藉著書本文字來流傳啊！

（可是……連我們都不免如此，周公瑾的太古魔道小組不過數十人，連同他自己，真的有能力駕馭那座金鰲島嗎？那可是幾十億年前的超久遠文明啊……）

這樣的疑惑不只存在于那位女士心中，也在青樓聯盟的討論會議中被一再提出。盡管周公瑾這個男人給予敵人的感覺，是不管什么不可能的難事到他手中，都會被逆轉為可能，但這種感覺卻只限于他個人，當問題擴變為全體，誰都不相信他的手下也能似他一般，不斷化腐朽為神奇。

如果照正常的理性來推判，那座金鰲島失控，反傷及敵人自身的可能性非常高。但魔屋中的青樓人員卻沒有額手稱幸的余裕，因為金鰲島上所擁有的武器太過可怕，如果失控暴走，在毀滅敵人的同時，己方也不可能不受波及，甚至整個風之大陸都會受到影響。

當已退無可退，那就只能大步向前；如果風之大陸上已經沒有地方算是安全，那么是否處于激戰的最中心就不是問題，特別是當他們接獲緊急情報，石崇即將陰謀破壞香格里拉，毀滅整個根據地時，本來一直在自由都市邊境進行工作的魔屋，立刻用最大戰速全面回航，嘗試阻止破壞的發生。

（石崇這一著實在很高明，他明知道找不到我們，又不可能輕易逼我們出來，就索性摧毀香格里拉……只有如此，我們再也無法躲藏下去……不愧是以毀滅為本性的魔族，手段還真是徹底……）

當香格里拉被篡奪，青樓聯盟勢力潛藏入黑暗中，他們也就藉機調查石崇的一切。百足之蟲，死而不僵，即使無法公開活動，他們搜集情報的能力仍是駭人聽聞，在短短時間內挖出了許多秘密，只不過越是深掘，青樓聯盟本身受到的震驚也就越強。

千葉家在風之大陸上的傳承者，在挑選時并沒有種族的限制，話雖如此，但千萬年來只有過人類、精靈、半精靈、獸人，甚至罕見的龍族，卻從來不曾找魔族當傳承者的。當初那位長老到底在想些什么，為何會找一個魔族來繼承勢力，這些委實讓人大惑不解。

青樓聯盟迅速將手邊資料傳至香格里拉，交到源五郎的手里，讓他能夠立即做出應變措施，也因此打亂了石崇的布置，只是想不到石崇的反擊這樣厲害，只是一著，青樓聯盟就被逼得從暗中現身，而且立刻就要碰上一個應該能避則避的恐怖敵人。

“所有的人，給你們一刻鐘的時間作準備，最新得到的消息，周公瑾可能已經完全掌握通天炮了，這次我們的行動，可能九死一生，所有人給我做好準備，如果沒有下定決心，等一下當我們降落在前面山頭，全部給我下船。”

在接獲緊急情報，決定趕赴香格里拉之前，盡管時間寶貴，那位女士仍對全艦作著這樣的最后廣播，并且讓約莫十分之一的青樓人員，在最后的停靠機會離艦。

“即使我們全軍覆沒了，千葉家還是要繼續存在下去，這是每一次世代交替，薔薇之戰的最高守則，所以你們的離開，并不可恥，未來就交給你們了。”

以這樣的形式，做完最后的敬禮交接，魔屋所變化組成的飛艦噴發推進火焰，破空而去，直航向香格里拉。

在一舉解決掉后顧之憂后，現在集中在魔屋里頭的，就是青樓聯盟的最精英戰力、最強悍的武力，每一個也都有了充分覺悟，無懼生死，浩浩蕩蕩地朝著目標駛去。

“妮兒、泉櫻……你們兩個要好好撐下去啊！我們馬上就要來了。”

在指揮塔上，那位女士直視正前方透明螢幕，只見一片電光轟竄，狂風怒雨，而在她座位旁邊，一名短發的紅衣女郎，秀麗冷清的面容上無喜無樂，似是對外在環境渾不關心，但眼中偶一閃逝的擔憂已無聲地說明一切。

“看什么看？以為可以拖延時間嗎？給我老實一點走吧！”

在金鰲島內的另一角，幽暗的地底，源五郎正催促著朱炎，要他加快步子走向目的地。

“這個什么鬼太古遺跡，弄得這么一片漆黑，連燈也沒有半盞，真是亂七八糟，古時候這里是不是在鬧能源危機啊？沒燈也就算了，這么黑的夜路，什么魑魅魍魎都出來了，唉，遺跡真不是人住的地方。”

源五郎的抱怨其來有自，一方面他們前進的速度并不理想，黑暗而又彎彎曲曲的通道，確實減慢了預期中的進行速度，但是另一個讓源五郎感到錯愕的事，就是進入金鰲島后，居然發生了幽靈事件。

說來非常荒唐，但時間大概是隨著朱炎進入地道的半刻鐘后，走在最后頭的愛菱突然驚呼一聲，說是前面有個白白的影子，當時源五郎正盯著朱炎，而朱炎也正在提防后頭的源五郎，兩個把注意力放在彼此身上、走路不看路的人，因此都沒有看到前方的事物，聽到驚呼聲抬頭看，前方黑黑如也，不見什么白影。

發出驚呼的愛菱，自己也覺得奇怪。她認為自己應該沒有眼花，可是調閱剛才前幾分鐘的紀錄，t1000的紀錄中，周圍并沒有異常能量的出現，換之，t1000沒有查出什么不對，單從科學的紀錄來看，剛才什么東西都沒有出現。

被這件事情給驚擾的三人，再次往前邁進，可是在之后的一段路程里，愛菱連續看到幾次，前方或是后方的岔路通道里，突然出現一道慘白的半透明影子，飛快地一閃而過，速度極快，但愛菱卻肯定自己看到了。

“真的有啦，我真的看到了。”

對黑暗中不明物體感到一陣懼意的愛菱，大聲強調著自己的發現，源五郎對此感到懷疑，因為自己的天心意識沒有發現任何不對。話說回來，自己目前身在敵人陣營內，周圍機關遍布，即使愛菱真的看到了什么，那也不值得奇怪，這大有可能是眼前這個家伙做的手腳。

（奇怪，小師妹看到了什么？）

承受著敵人懷疑的目光，朱炎自己也覺得莫名其妙，但糟糕的是，就連他自己也無法肯定，小師妹口中的那個白影是否與自己有關。在將要與源五郎交手前，公瑾曾經對他說過一些東西，告訴他該怎樣應變。

“……但如果是遇上天野源五郎，這人心慈手軟，優柔寡斷，絕不會一照面就下殺手，所以你要謹記，務必將他引入金鰲島內。論武功，你不是他對手，但他不嗜殺，必會擒你作為引路，你利用這一點，將他引至預定位置，屆時自然有方法讓你平安撤退，然后……”

公瑾大人料事極準，源五郎確實沒有對自己下重手，但所謂的脫身之法到底是什么呢？就自己所知，金鰲島內的各種機關里頭，并沒有幽靈鬼魅這種東西，當然如果純粹使用立體投影的方式，是可以做出這種效果，但這樣子是為了什么呢？

在通往目標位置的路上，周圍的墻壁雖然外表沒有異狀，不過里頭確實暗藏了一些機關，自己本來打算利用這些機關，向敵人發動奇襲，但假如公瑾大人另外有安排，那么自己是否該繼續冒險呢？

一時之間沒有答案，朱炎沉默地繼續領路，照時間來算，公瑾大人應該已經與海稼軒分曉勝負，就是不知道贏的是哪一方，想想有些心急，朱炎目光瞥向墻角，記得在那里有一挺機關炮，如果驟施襲擊……

心念才一動，朱炎驟覺腦門劇痛，知道源五郎正以天心意識壓迫著自己，預防自己有所異動，才正想苦笑，卻聽見愛菱又是一聲驚叫。

“又、又出現了！”

又發生在這種尷尬時候，源五郎和朱炎放棄對峙，一起抬頭看去，卻什么東西都看不見，可是朱炎卻有了別的打算，正起表情，用很嚴肅的聲音說話。