他也像在回視自己：“什么好東西？握了一整夜？”卻說得是她手中物。

她手中被握熱的紅繩被抽走，空落落的，像丟了什么，也像突然被他窺見心事。她胡亂去抓，想要奪回來：“我也不曉得是什么，人家送的總不會是壞東西。”

他的身影在前，手臂的影子一揮。

她心驟然一縮，聽得落水聲。

“為何扔了它？”她眼泛酸，沒來由的委屈，是喝多了兩口酒，也是因為這物事的珍貴。這恐怕是她此生唯一能收到的、關于兩人姻緣的祈愿。

可又不能說，只好低頭，掩飾低落。

直到手被拉起，那紅繩被塞回來。

他扔去水里的不過是魚骨頭。

“你若喜歡——”他漫不經心地哄著，沒把話說完。

沈策的妹妹若喜歡什么，照這樣子，玉雕金鑄，擺上一架子都不是難事。

“不要，”她忙搖頭，“弄一屋子落花生像什么。”

那還真是沒法見人了。

他笑，是醉了，笑得如此暢快。

時隔兩日，他將她平安送回臨海郡。

他要走時，她一路跟著，送著，到沈宅的大門前。白日里，兩人四目相對了片刻，眼見她眼圈紅紅，哽咽著的說不出話。

沈家大門內外，她怔忡半晌，也說不出一句告別的話，臨別的酸楚如潮涌來，到他邁出門檻，翻身上馬，她終于追上去，脫口叫他：“沈策！”

艷陽下，他于馬上回頭，和她良久對望著。

于戰馬上的男人曾踏過多少尸山骨海，一貫自嘲在閻王殿的男人被那一雙烏瞳望著，許久無法啟口，最后也不過是：“天要黑了，快進去。”

他揮鞭，策馬而去。

身后，出現了一隊精銳騎兵，是這幾日跟隨他從軍營到洛迦山，又到臨海郡的騎兵，一直受命在暗中跟隨，從未敢露面打擾兩兄妹的獨處。

半月后，姨母回沈宅，召她入宮。

她記著哥哥的囑咐，以病推脫，姨母不以為意，笑說她是被哥哥慣壞了，圣旨豈是能稱病不接的。姨母責難數句后，不再多，她以為此事已過去。

未料姨母竟早做了安排，趁她不備，綁縛于木箱內，帶離沈宅。姨母是沈家的人，縱使有沈策的叮囑，誰也不會料到這一箱“加持香”會是郡王的胞妹。

待到臨海郡外，王軍接應，再無追回沈昭昭的可能。

她被關在東宮偏殿。

姨母聲淚俱下，勸她讓沈策交出兵權。如今皇帝已決定對沈策下手，姨母和表哥必須站在皇室這一方，才能保命。

姨母料算到了，她于沈策的重要。

可姨母沒料算到，沈策的妹妹，怎會受人要挾。

……

殿外的雨更大了。

她五內俱焚，渾身恍若火燒。

手指還在固執地想要找地板上的裂痕，以為這里是臨海郡的沈宅，早忘了這是宮里。她柔柔地又問了句：“哥哥到……洛迦山了嗎？”

身邊的那個不相識的小宮女終于哭了：“姑娘，從柴桑到這里，是不會經過洛迦山的。姑娘你記錯了。”

她極慢地眨了下眼，淚水從眼旁流淌而下。

好像上一刻還是意識清醒的，自此，卻再也說不出話來。

唯一的念想也被掐滅了。

其后兩日，她只記得洛迦山，氣息有進無出。

心頭掛念的僅有渡江一戰，哥哥是否平安。

彌留之際，殿門似被推開，木頭碰撞墻壁。

她好像聞到了熟悉的香灰味，有水，混著手的溫度，落到她的臉上。

那不是水，全是血，小宮女早就嚇得癱倒在地，持劍走入的人渾身浴血，手上全是血。他從知道她被召入宮，就不舍晝夜地往回趕，從在數百里外聽說姨母去了沈宅就知道會出大事，一定會出事：“昭昭。”

她努力吸著氣，眼淚往下沖，沖掉了臉上的血。

“哥……”

她睜著一雙眼睛，眼淚大顆大顆地往下掉，努力想看清他，都是一個輪廓，一個影子。手指在他的掌心里滑動著，劃不出一個完整的字。

沈昭昭的手在往下滑，又被他抓住，兩只手都合在掌心，緊緊握住。

往日脈脈盈盈的眼眸里沒了光，全散了。

“去找紅布……”他聲音嘶啞，在咬著每個字，喉嚨里混著血。

身后浴血的將士皆不懂這背后含義，立于殿內，全是無措。

“去找紅布！去！”

他知道她要什么，從頭至尾都知道。沈策其人，狡詐多謀、能征慣戰，能識破敵軍的陣法詭計，又如何看不破自己妹妹的心思……

往日他被困于心，受縛于己。而今，他終看破。

謀逆可為，娶昭昭有何不可？

你我自幼孤苦，彼此便是倚靠。

你要我，為何我不能給。

后記

沈策，字牧也。名門之后，姿貌過人。

少時多難，與其妹寄人籬下。憑戰功進爵為王，善以戰養戰，性暴戾多疑，狡詐多謀。后招皇室忌憚，囚禁其妹昭昭，妄以親眷制之。

沈策兵臨都城，其妹吞香而亡。策震怒，焚燒宮室，弒殺天子，海內震動。

更有傳聞，宮破之日，沈策一人一馬，懷抱一紅衣女子離宮。后再無蹤跡，江水兩岸一時無主，南境大亂。

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