石頭歪著頭，用腳輕踢了踢他。

下邊的錢為仕久久不語，垂手后方顯平靜。他拭淚憔悴，已在這短短幾日內熬出白發。

“那白發老媼看得清清楚楚，卻裝聾作啞。”冬林說，“她家小兒在墻角撒尿，分明與我對過一眼，怎么一轉頭，便說是別人。這些個人證詞混亂，官府竟都信了嗎？”

“即便你說的是真的，可自錢為仕家中搜出的衣物也是真的。左鄰右舍皆見得他與陳草雨”下屬欲爭辯。

“那皆與我無關。”冬林說，“我只認我的案子。”

“你若真心實意地想讓陳草雨好，便不該包庇錢為仕。”顧深寸步不讓，“你們必定相識。”

“陳草雨今后如何，與我無關。錢為仕是什么人，更與我無關。你將無關之人牽扯進來，是要我假托證詞，為你殺人嗎？”冬林詭辯道，“若真有此意，我幫你一幫也不是不可以。”

“你這般胡攪蠻纏，我更不相信。”顧深說道。

“你信與不信不重要。”冬林腕間枷鎖“嘩啦”，他推臂伏案，對顧深說，“此案比限已至，府衙該給上邊一個交代。一樁駭人聽聞的滅門慘案，已經證據確鑿，你不信，知府大人也要信。”

“你算準了比限。”顧深心中倏忽明了，“你在鎮中靜待幾日，等的就是此案最后期限。”

冬林面上緩顯笑容，他手指隨著脖頸繞了一圈，“叫我人頭落地，大家都痛痛快快。”

“我要查得明明白白。”顧深說，“我必要查得明明白白！”

“何必執著。”冬林坐直身體，“顧深，你怎還不肯承認，此案已經明白了。”他眼神又飄忽遙遠，口中喃喃，“快些讓我去，好趕得上我家囡囡。”

顧深一腔怒火無處發泄，偏偏在此刻聽見錢為仕開口。錢為仕彎曲前身，推開面上亂發，在這一舉一動中，與冬林有了今日頭一回的相對視。

“我要鳴冤。”錢為仕抖聲說道。

“你欠了錢為仕的錢！你老母突發急癥，柜上支不出銀兩，你便去求了錢為仕。他給你借了五十銅珠，沒立字據。”顧深捏著眉心，逼問伙計，“是也不是！”

伙計驚怖不已，面色如土。

“因為沒有字據，所以他若有個三長兩短，這錢便不必還了。”顧深手指急促地點著桌面，“你給老子怎么說的？‘小的從不借錢’，若非他給你借的這五十珠，你拿什么救你老母！”

“小的”伙計口齒不靈，結巴道，“為、為了辦案”

“放你娘的屁！”顧深說，“你打的什么主意，還要叫我再說一遍？”

“不、不敢！”伙計急遽地跪下，慌張膝行，“小的、小的確實借了他的錢卻、卻沒想叫他死！府衙辦案，小的豈敢胡謅？他他、他的確常帶著陳草、草雨若他沒鬼，府衙如何能找出那些證據！”

“你假托證詞混淆視聽。”顧深點著他的眉心，“你他媽的找死！”

伙計慌不擇人，拖著顧深的腿求道“小的與這案子當真沒干系！顧、顧大哥！顧大哥明鑒！啊，小的就是害怕，怕與這案子扯上干系，那我、我娘”

“他好歹救了你娘一次。”顧深垂看他，“你便用假話搪塞來做以報答？”

“錢都能還，能還！”伙計扒緊顧深，急出淚來，“可要是牽扯入了獄那就那就”

顧深踹開他，難以釋懷。

冬林由知府親自提審，投入獄中，結案待斬。錢為仕受了幾日牢獄之苦，卻能安然無恙地出去。他跨出衙門時，見得顧深。

顧深權職不夠，之后的種種審查都與他沒有干系。捕快看似威風，實際尚不如大人身邊倒夜壺的來得得寵。他今日早早蹲守在這里，就是為了等錢為仕。

“我昨夜見著了陳草雨，我有些話仍想問夫子。”顧深說道。

錢為仕緩緩回禮，似是洗耳恭聽。

“若是冬林不來，你便逃不了一場門前斬。”顧深踩雪走近，舊襖磨短，肘部露出些棉屑。他其實與錢為仕也有相同之處，就是邋遢間隙余出的那一點寂寞。他說，“我冥思苦想，覺得你這人有意思。這條街上孩子少說也有十幾個，你偏偏要盯著陳草雨，為何呢，如有隱癖，怕不該找這么個面容平平的小姑娘。我輾轉反側，索性倒過來想，似乎明白了些真假。”

顧深呵出些熱氣，面容藏于空茫后，說“孩子瘦成那般模樣，不是病的，是餓的。阿鴻道你與陳仁搏斗，不是因為你對陳草雨做了什么，而是你覺察陳仁對孩子做了什么。錢夫子——陳家人到底對她如何？”

錢為仕抄著薄袖，手指在汗漬中擰得發疼。他幾次欲要開口，都因顫抖而模糊下去。

“陳家人死有余辜。”錢為仕啞聲低語。

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