蒼霽兩指順著柜面一路劃開，金珠與寶石“叮當”滑落，在柜面上堆出條璀璨長線。
老板娘看也不看，羽扇半挑，反而將蒼霽打量了，說“眉目舒朗，眸含銳氣。好皮囊，妖怪里就是這等容貌分外吃香。不忙付賬，就沖這張皮面，姐姐供你在這京都玩樂。什么白凈斯文具已不稀奇，要的便是你這種”她半沉吟，忽探身，“足下神似北蒼帝。”
蒼霽不知這個“北蒼帝”是何許人也，凈霖卻眉挑細微，看向老板娘。
老板娘薄哼一聲“你運數不賴，我偏好蒼帝那一口，許你白吃白喝。自個上去挑吧。”
說罷人也不理，搭扇入內，垂簾玩綢牌去了。
小狐貍端盤侍奉在側，耳朵忽扇，尾巴搖晃，不穿鞋的小毛爪輕快地踩在紅氍毹，卻生得粉面桃腮，杏眸機靈。它掀簾行禮，道“還請兩位公子隨我來。”
蒼霽隨之而入，階梯寬敞，各處陳設皆見華貴。他稍慢幾步，與凈霖并肩。
凈霖輕聲說“九天境未立之前，蒼龍與鳳凰皆盤踞在北方諸地。后來鳳凰南下，與九天門合力抗魔，唯獨蒼龍立北不從，麾下大妖無數，尊稱其為‘蒼帝’。蒼龍之后，‘蒼帝’之稱屢入小妖之手，便又添一‘北’字以追尊榮。”
“死都死了。”蒼霽說，“稱號送給別人玩兒也不成？”
凈霖說“不成。”
蒼霽側眸“神仙這也管么。”
凈霖步踏上階，微頓道“神仙不管。”
蒼霽問“那這條龍與你又有什么干系？黎嶸的朋友嗎。”
凈霖已行門前，小狐貍推門恭迎，他卻呆了一瞬。蒼霽自后用胸膛推著他進門，小狐貍便合門而退。
凈霖說“他與我沒有干系，也不是黎嶸的朋友。”
蒼霽“噢”一聲，既不追問，也不繼續。他從凈霖身后閃出，自添了杯茶水。稍后片刻，便聽幾只小狐貍立在門外，歡快道“北庭溫泉中薄酒以備，兩位公子若是有興致，隨時可前往消暑。”
屋內寂靜，須臾后蒼霽開門而出，下階去玩。他臨去時丟了金珠給其中一只，道“你來為我引路，其余的侍奉在此，他稍后便去。”
一只狐貍接了金珠，跟著蒼霽而去。剩下的等了半晌，果見凈霖換衣而出，前往沐浴。
只說小狐貍喚作喜，今年不過百歲出頭，一直由老板娘養在身邊，故而對京中玩樂處知無不。蒼霽出手大方，生得英俊，又待人豪爽，一來二去，喜便“大哥”前“大哥”后的與他同行，卸了防備。
蒼霽狀若不經地問“適才聽聞老板娘道‘北蒼帝’，這個北蒼帝是何許人也。”
“大哥不知道呀？”喜矮蒼霽許多，捧著貨物跟在后邊，搖頭晃腦地說，“這也難怪，大哥必然是常居東邊，專心修煉，不聞它事。要說這個北蒼帝，在妖怪之中很得名望。就連我家老板娘也仰慕了許多年，講他的事跡還會掩扇垂淚呢。”
“什么事跡。”蒼霽說，“說來聽聽。”
“蒼帝居北稱帝，三拒九天君而不授。因他獨力聚妖面北，對抗血海已久，不肯屈于人下。因此便與九天門六次盟而不合，唉，要說也奇怪，當時九天門已成天地第一勢，九天君座下八子皆是赫赫威名之輩，蒼帝麾下雖能妖輩出，但真與九天門不和，怕也只能兩敗俱傷。”
“那便兩敗俱傷就是了。”蒼霽拋珠倚欄，瞇眼由日光傾曬，道，“那什么九天君，借合力抗魔之由，四處吞勢，怎么聽都不是心懷蒼生的圣賢之輩。既然此人能任天地共主，那么蒼帝有什么不能。與其供人差使，不如逍遙到底。”
喜從貨物中拱出耳朵來，驚訝道“大哥，你怎知蒼帝就是這般想！老板娘道他雖未屈從九天門，卻始終屹立北方險地，不曾讓邪魔步進半分。只是后來血海平復，九天門改稱九天境，九天君也成為天地共主、無上君父。各方應功封賞，蒼帝仍居北不理，九天君奈何不能，便遣殺戈君黎嶸下地勸撫，起先兩家并無怨氣，只道心平氣和，可不知為何，殺戈君黎嶸忽然翻臉不認人，與蒼帝大戰北地”他耳朵一垂，道，“老板娘說，必是這黎嶸使了什么手段，否則憑他修為，尚未踏入大成之境時怎能與蒼帝一戰。”
“這么說來。”蒼霽說，“蒼帝必是輸給了黎嶸。”
“黎嶸還受命剮鱗剔筋。”喜說，“九天境絕了龍脈，此后這么多年，再不見有龍現世。”
豈料蒼霽卻笑起來，他道“只怕是斬草除根，方能安生。”
“不過因此生了件怪事。”喜伏在欄桿，歪頭啃著糖人。
“怪事？”
“如今神說譜中，要論彪炳戰功，殺戈君應列首位，但要論無上功德，臨松君該當魁首。因他早在血海之前，便游走中渡諸地。都道‘斬妖除魔，當見咽泉’。他的咽泉劍之下，鬼神皆有。雖然稱號不見殺氣，卻揮劍利落。但他尚辨善惡，既不傷及無辜，也不禍害好妖。”喜說，“怪就怪在，蒼帝為黎嶸所殺，臨松君既是黎嶸的兄弟，又與蒼帝毫無瓜葛，卻聽聞二人因此分道揚鑣，形成‘君不見君’九天傳聞。最奇怪的是，而后中渡群妖失首，各自立王稱帝，但凡以‘蒼帝’之名自居者，咽泉劍必誅之。時日一久，便再也沒人敢叫蒼帝啦。臨松君為蒼帝守了尊號，老板娘說，也算承情，只是不想他后來會斬殺君父，冥冥之間，也算為蒼帝報了仇。”
蒼霽捉摸不透“他二人認識么？”
誰知喜搖搖頭，也奇怪道“不認得的，聽說臨松君連蒼帝的面都不曾見過。血海之戰曾有一次并肩之時，只是老板娘說，當日千軍萬馬，臨松君與蒼帝互不相識，唯獨調兵遣將時似曾擦肩而過，除此之外，再無交集。”
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