蒼霽收回思緒，見凈霖已轉回身，正望著他。他順勢露出歉色，說“吵著你了嗎？”

凈霖默默地盯著他。

蒼霽一頭霧水，心道自己既沒露形，也沒顯鱗，卻仍在凈霖的目光里系上了扣，說“那日別過，還不曾問過你名字。”

凈霖說“凈霖。”

“久旱逢甘露。”蒼霽一本正經地說，“難怪遇著你，我身心都暢快舒坦。”

凈霖說“那夜我”

“你與人吃酒丟了錢，我拾金不昧還給了你。”那金珠還硌在腰側，蒼霽連眼睛都不眨，“隨后帶你歇了一夜，你自回去了。”

凈霖皺眉“我怎一點也想不起來。”

“與人吃酒就是這樣。”蒼霽說，“你酒量淺，日后除了親近之人，還是不要輕易飲酒。”

凈霖問“敢問尊姓大名。”

“不敢當，鄙姓曹，單字倉。半路出家，在北邊學了點咒術，修為不精，未筑靈海，更不曾化出本相。因為天賦不夠，便絕了修道的念頭。如今走些靈石靈草的買賣，混口飯吃。”蒼霽臂枕腦后，娓娓道來。

“曹兄弟。”凈霖喚道。

蒼霽險些笑出聲，他在暗中維持正色，穩聲說“我癡長你幾歲，不如叫聲哥哥？”

凈霖心道自己修為已成，活了許多年了，叫他哥哥豈不是亂了？

蒼霽卻心道老子蒼龍誕世，連你爹都能把我叫爹，讓你叫聲哥哥那是長輩分。

蒼霽嘆氣，翻過身去，背對著凈霖說“不過我修為淺，讓你叫聲哥哥倒是委屈了。不必客氣，你我姓名相稱便也行的。”

凈霖屢次得他援手，聽出他的悶悶不樂，不由張了張口。

蒼霽卻說“明日一早，我便尋個住處。若是你也南下，倒是能”

“哥哥。”凈霖低聲，念完頓了頓。他連家中兄弟也不曾這樣叫過，一時間喉中竟像被捏住似的有些吞吐。凈霖埋頭進被中，悶聲說，“一道住著不礙事，睡罷。”

蒼霽在這聲“哥哥”里意猶未盡，他一邊覺得這小子果真里外迥然，一邊心想自己怎么沒早點教他喊哥哥。

那水花里的人被撞得含糊哼聲，唇里若是再念著這兩個字，盡管是抄在懷里臂間，蒼霽也能頂得他發抖發軟。

可惜，可惜。

翌日天蒙蒙亮，凈霖便在喂馬。他這馬也非尋常馬，頂著青驄外皮，卻能踏水凌云，在凡馬之間拘了一宿，這會兒正踱著步，繞著凈霖小跑。

蒼霽抄了一籠熱乎乎的薄皮包子，凈霖洗了手，與他站在青松盆栽邊共用。蒼霽見他吮著熱汁兒，薄唇被燙得油亮泛紅，又想不正經的事情。

凈霖見蒼霽盯著自己，不由地望回去。他進食無聲，即便吮著熱汁兒也能不發一聲，又安靜又快速。

蒼霽佯裝平靜，將這知心大哥的模樣維持地滴水不漏。他揀了只包子，送進口中細嚼慢咽，待吃完了，方說“昨夜不曾與賢弟你細說，我帶了批草藥南下。那南邊的槐樹城前些日子遭了邪魔作亂，死傷無數，正是急需靈草靈藥的時候。我此行便是為此而去，不知你將去何處？”

凈霖拭著手，道“我與哥哥同路。”

蒼霽便說“你也去槐樹城？”

凈霖不疑有他，說“槐樹城原設于南邊鳳凰管轄，近日鳳凰東遷，南邊已勢如冰炭，正是要九天門出力之時。”

蒼霽當即笑開，說“這倒巧了，你我一起南下，左右也是個照應。”

凈霖見蒼霽眸中一片赤誠，行事也不孟浪，而且辭穩重，心系正道，比起黎嶸更見“兄長”之色，不禁緩了容色，頷首說“是。”

蒼霽牽馬時，凈霖從袖中遞出瓷瓶。蒼霽接過時小指掃過凈霖的掌心，不待凈霖回神，他反而光明磊落地將瓷瓶輕嗅了嗅。

“此乃何物？”

“家里的丹藥。”凈霖說，“哥哥既然要南下贈藥，平白在昨晚丟了六十金珠，如何也說不過去。這丹藥雖不及情誼，卻能換些東西。如遇凡人，起死回生也是能的。”

“好生珍貴。”蒼霽挑了塞，只在鼻下晃了晃，笑道，“一股豆腐味，靈氣充沛，看來是仙家寶貝。這般送了我，豈不是太過浪費？”

凈霖翻身上馬，說“值當。”

蒼霽正笑著，倏地嗅出什么。他五感遠超常人，尋常妖怪也比不得。這藥確實仙靈盈溢，湊近了細辨，卻模糊地捉出一星點血味。

但是蒼霽不顯顏色，本欲客氣的手送回袖中。他笑意不減，上了馬，對凈霖說“你這般待我，怎叫我不感動？既然成了兄弟，便沒什么能隱瞞的。我家住北邊，家中無父無母亦無妻兒親眷，是實打實的孤家寡人。賢弟——”他輕嘖，“這么叫反而生分了，不如叫你九郎？”

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