凈霖如同蒼霽所說,八日后便出來了。他先在九天君門外聽訓,稍后就去了清遙的住處。東君怕他再瘋,腳底抹油先行遁了。

清遙枕在廊下的椅上，鈴鐺“叮叮當當”地響,她乏倦地聽著雪魅細語,卻連笑也勉強。

“我有許多哥哥。”清遙對雪魅細聲說，“你大我很多，也算哥哥。”

雪魅倚著椅，他面容虛幻，一舉一動間都夾雜著雪花片片，與這霜天倒不相違。他聞聲爬動，輕輕將頭抵在椅把手，望著清遙。

清遙微微笑,說“我何時能長大？我從來不曾出去過,外邊是什么景，我也好想看一看。”

雪魅說“待你病好,我帶你出去瞧。”

“好啊”清遙怔怔地淌出淚來,說,“瀾哥也這般說。”

雪魅跪地去接清遙的眼淚,但他修為淺薄,那淚穿過虛虛的手掌濺在把手。他縮回指，有些不知所措。

凈霖緩步入廊,雪魅畏懼他的劍氣,伏著地退到了角落。清遙扭首望過去,只看著凈霖不做聲。

凈霖知道那夜嚇著她了，便不強求，而是蹲身，說“九哥來道歉了。”

清遙怯怯地瞧著他“九哥生我的氣嗎？”

凈霖語氣低緩“我怎會生你的氣。”

清遙側枕著手，說“九哥。”

凈霖俯首“在這里。”

清遙紅著眼說“我夢著你我時常夢見你。你下回出門，早些回來，好嗎？”

凈霖“嗯”聲，清遙探出小指，與凈霖勾了一勾。凈霖見她疲色深重，一直陪到了入眠。廊下銅鈴隨風晃動，雪魅悄悄抬起頭，窺探著這位無人不曉的臨松君。凈霖眼眸倏地看過來，雪魅慌忙垂首，心里驚得不敢再探。

凈霖卻不曾為難他，只是又坐了半晌，方才離去。

幾日后北邊起了紛爭，陶致被琳瑯扣押起來，原因尚且不明，九天門弟子救人心切，與蒼帝的人動了手。消息是云生呈上來的，由黎嶸接了，九天君派遣凈霖相隨。

“你不是存了北上的心思嗎？”九天君茶盞輕撥，“這便去瞧瞧吧，總拘著你也不像樣子。門內事務你從未經手，許多門道不如云生清楚，貿然下令，也怕你措不及手，不如與黎嶸一道過去，有他盯著你，我放心。”

凈霖頷首，九天君又說“臻境與大成不過一線之隔，你修為如此，該為天下蕓生盡心盡力。我雖入大成，但來日終有殫精竭力的時候，到時候你便是兄弟榜樣，萬不要再由著性子胡來。”

他此循循善誘，卻聽得兒子們神色各異。凈霖修為不假，卻從來不得人心，為人處世比之黎嶸云生更是不如，九天君忽出此，攪得人心惶惶，竟聽出點讓凈霖繼位的意思。一時間各個面面相覷，皆不做聲。

凈霖本該感激淋涕地回表一番，然而他僅僅接了命，便退身出去了。在外邊立了半個時辰，方才等到黎嶸和云生。

云生夏衫尚未換，外邊風冷，他忍不住哆嗦一下，立在樹邊對凈霖說“父親可算消了氣，瀾海尚未找到，知道你心里掛念，我這邊會再仔細盤查。雖不知盜走尸身的人有何用意，卻萬不能縱容此事。一旦查到，必定立刻知會你倆人。”

“有你坐鎮后方，多半無礙。”黎嶸說，“我與凈霖這次去，算不準時日。凜冬盟會將到，蒼帝若是再整出什么幺蛾子，只怕要耗到明年去了。”

“冬日各方行動不便，他再狂也翻不過天。”云生細搓著手掌，看向凈霖的劍鞘，“這鞘還是瀾海造的，現下看來真讓人傷懷。”

黎嶸說“當日贈劍鞘時，兄弟們難得融洽，我記得他這劍穗還是你送的。”

云生一笑“本以為凈霖必會丟了，豈料他一佩就是許多年。”

凈霖手扶劍鞘，那紅穗輕輕擺動在風中，與白袖一并揚在身側。

“所謂一笑泯恩仇。”云生說，“望你此番回來，能與兄弟們泯了那些個齷齪。自家人，到了這個關頭，不該再離心而行。話不多說，你兩位請吧。”

凈霖與黎嶸一齊拜行，轉身備馬下山。

路上天越發寒冷，只是雪遲遲不下。黎嶸與凈霖快馬加鞭，不過三日便趕到了北邊。黎嶸滾鞍下馬，與九天門弟子碰了頭，連休憩也不需要，便著手處理正事。

凈霖招人注意，他行在后邊，弟子們爭相要看那咽泉劍。然而凈霖面不帶笑，旁人又不敢造次，只能目送著他過去了。

“我先去琳瑯那頭見見人，你在此處等我。”黎嶸對凈霖囑咐，“此處皆是蒼帝的人馬，輕易不要與人動手，他護短得很，尋常人在他地盤討不到便宜。”

凈霖見窗外路已被饑民堵得水泄不通，他留心觀看，卻沒見著幾個孩童，便只對黎嶸“嗯”了一聲。