蒼霽穩坐在椅上,聞給自己沏了杯茶，說“把話講明白。”

“不先請遠道而來的客人坐一坐？這外邊寒風如虎，咬得我直哆嗦。”東君說著翻窗而入,自行搓手入座，對千鈺客氣道，“討杯熱茶，容我緩一緩。”

千鈺給他上了茶，知趣地退身而出。東君呷了幾口茶,道“兩位緣生于東海之濱,所謂因果輪回，如今萬事亨通，回東海也是天命所指。”

“你到底意欲何為。”凈霖說道。

“誒，”東君說,“此差矣。你重走這一遭，所遇之事樁樁件件都與你們有干系,卻與我沒什么干系。我不過是來順水推舟罷了。”

“不見得。”蒼霽說,“楚綸曾道他遇著個畫中人，外貌形容與你頗為相似,你又插手千鈺與左清晝的事情。況且‘八苦’之說，你怎么知道？”

“這天地間但凡要做壞事的人，都有個約定俗成的習慣。”東君沒趣地推著扇面,“便是變作‘東君’。我沒爹沒娘沒人頭出,可吞了不少啞巴虧。我見這狐貍可憐得緊,又正逢無事可干,所以大發善心地幫他一把。至于那八苦，我自然知道了，那銅鈴可是打我手上丟掉的東西。”

“銅鈴原本是瀾海拾破猙槍的余料所造，掛在清遙檐下數百年。清遙去后，我于天火灰燼中撿起了它。我閉關時它確實在你手中，但我醒來時”凈霖一頓，“莫非是你救的我？”

東君說“不是我，我不干這樣的事情。”

“聚靈塑身乃是你擅長之事。”蒼霽說，“若不是你，又會是誰？”

“我原身是兇相，對你倆人避之不及，救人豈不是自討苦吃。”東君呵了呵手，“瀾海造的它，它是什么東西，瀾海最明白。落在我手上養了一段時間，你死的時候，它便自己跑了。這東西不是精怪，反倒透著鬼氣。它吃‘苦’，在我手上時須得喂它人間苦，如今跟著你們倆人餓了幾百年，自己跑出來找吃的也是意料之中。不過它對你這般情有獨鐘，可見是藏著執念。你若是想要弄明白，就必須走完這一程。”

“你道還剩最后一苦。”凈霖說，“是哪一苦？”

“我等著你告訴我啊。”東君無辜地攤掌，“你們二人渡的都是什么苦，我如何知道？我不過數一數，還差這么一個而已。”

凈霖指腹在茶蓋上點了點，蒼霽便說“待我問你最后一問。”

“天機不可泄露。”東君已經猜得他要問什么，說，“誰生誰死皆是天數，我也不知道，機緣到時一切自會明了。但是我掐指一算，東邊要變天了。我做事情不求心安，只求回報。你們兩人既然承了我的人情，那我便要開門見山了。”

“說來聽聽。”蒼霽說道。

“海蛟宗音失蹤了。”東君說，“東海風雪失調，如不能在春日之前找回他，東邊就要陷入洪災。”

“這是追魂獄的職責。”凈霖說，“醉山僧如今代行黎嶸的統將之職，此事該由他著手查辦。”

“醉山僧心魔未除，已浸入梵壇蓮池水中入定閉關。他若是能夠渡過此境，便是真正的大成之境。”

“九天境神仙無數，此事緊要，必定還有人選。”凈霖說，“你為何獨獨要叫我們去？”

“因為斬妖除魔臨松君。”東君折扇輕敲，對他二人沉聲說，“我獨自觀得參離樹生出異象，東海將有大魔誕世。此事與銅鈴息息相關，去不去？”

幾日后。

大雪封路，馬車被阻在了道上。蒼霽身披大氅，與人一道在途中的客棧里挑揀藥材。他發束金冠，衣著奢華，看著貴氣逼人。

“公子”

“曹倉。”蒼霽正端詳著一把黃連，聽著聲音，側頭對來人緩緩一笑。

“曹公子。”來人山羊胡收拾妥帖，對著蒼霽微微一拜，說，“昨日聽著曹公子要購藥材，特引公子來此一會。冰天雪窖，公子里邊請。”

蒼霽抬手，說“佘爺肯見我一面，已算是沾了冬林的光，吃茶就不必了。”

佘檜驚疑不定“不知公子要買什么？”

蒼霽嗅了嗅黃連，不經意般地說“內子身體不好，從北邊回來一直如此。我聽聞東海之濱多有仙山，最適宜調養身體。冬林生前雖與我稱不上朋友，卻也算有點交情，我聽他屢次提及佘爺消息靈通，便想來問上一問。東邊當真有那么好？我欲帶內子前往海濱居住些日子，待他身體好些了再做打算。”

佘檜隨著蒼霽走了幾步，說“尊夫人如不便長途，公子挑個暖和些的鎮子最適宜。那仙山之說過去引得無數人前往，可是近來妖怪橫行，又無神仙坐鎮看管，怕不安穩。”

“我聽聞海蛟執掌東海。”蒼霽露出略微不解的神色，“怎么還會妖怪橫行？”

“自入夏后，海蛟便少有現行。”佘爺對各地動向了如指掌，他說，“我們送藥到京都，見得東邊的妖怪都跑去了京都，可想東海如今已經亂作一團。別的不提，往年東海雪不過半月，寒雨盛。今年一滴雨也不見，雪已經下了個把月了！”

蒼霽往伙計的托盤里擱了把金珠，遺憾道“那還真是可惜了，內子還盼著居山栽花，靠海擇院呢。”

佘檜見狀趕忙道“不知尊夫人平日都吃的什么藥？如今天冷，萬萬要留意驅寒。”

蒼霽說“稍后我遞個單子請佘爺瞧瞧。”

佘檜在方寸內熱情道“行的。如是夫人準許，我隔簾替夫人把把脈。”

蒼霽嘆道“外邊這樣冷，過些日子熱了再說。”

佘檜連忙說“這倒也是。公子若是舍得，只需招呼一聲，我便登門為夫人看看。”

蒼霽笑應了，待走時佘檜親自送他出去。上好的人參和皮毛擱在后邊的車上，蒼霽二話不說，鉆進了最前頭的馬車里。

厚實的棉簾一掀，熱氣股著團往面上撲。蒼霽低頭進來，將角掖好，見他的“夫人”持卷靠里邊，就著個明珠的昏光打瞌睡。

蒼霽手冷，沿著凈霖的袖探到他的腕骨，輕輕揉在掌間，俯首去看凈霖的神色。