這次要釋放一批□□，名單保密，鄧元初眼見過，低聲復述給謝騖清：“前天釋放了一批，在武漢辦事處登記領了衣服，已經送去西安再轉延安。今晚的這一批有幾個要留在國統區工作，也有要回淪陷區的。其中一個，回北平。”

吉普車在夜幕中，駛向前方。

吉普車停靠在街口，他和鄧元初下車后，向內行去。

牌匾上書“太平試館”。

謝騖清于牌匾下，邁入石門門檻。屋子里面，坐著幾個身著灰布袍子的男人，年齡各異，其中一個戴著一副眼鏡，在灰布袍子內是一件洗舊的襯衫。他低垂著頭，似在閉目養神。

等在后頭的幾個男人依次按照名冊，領了路資，離開屋子。謝騖清走到那個男人面前，在兩扇木門閉合后，低聲道：“召先生。”

召應恪被喚醒，抬頭，和謝騖清對視。

召家大公子，而今也過了不惑之年。數年牢獄，使他華發倍增，清俊面容不再，文人氣息倒是未減。

謝騖清搬過來一個高背座椅，擺在召應恪面前。昔日兩人初見，他為京城貴客，而他則是名譽四九城的才子，受軍閥迫害，走上了仕途。

自此，兩人皆是身份數變。

1933年是一個命運的分水嶺，對他是，對召應恪亦是。

召應恪因在天津監獄釋放抗日同盟軍將領，而遭逮捕。其后剝奪一切職務，入獄數年。彼時，謝騖清返回南方，第五次反圍剿失敗，紅軍遭遇了最艱難時期，萬里長征去往延安。當他在國共再次合作后，接到去各地監獄營救□□的指示，于名單上看到召應恪的名字，確實意外，再看到被捕原因，心下了然。

他落座，平視眼前人：“先生執意回淪陷區，可知北平如今是什么境地？”

“召某在獄中看過報，”召應恪答，“百業蕭條，民不聊生。日夜難安，朝不保夕。”

謝騖清輕頷首。

鄧元初來武漢前接到延安的指示，送召應恪等十數人深入已淪陷的華北。

其后的人生，只有召應恪自己清楚。

“繼清出生，仰仗先生護佑，”他在召應恪臨行前的十分鐘，以清淡語氣敘舊，“今夜，未未也在武漢。”

召應恪的眼睛里，盛了太多東西。何未未必清楚，面前這位謝少將軍卻是知音。

少時婚約，如前生之念，模糊到只余南洋一個少女背影。

召應恪不敢深想。他于摯友生前，在南洋碼頭上曾應允，無論如何守住何家航運。自此后，解除婚約為此，迎娶何家大小姐為此……每每午夜難眠，他仰躺于黃銅床上，安慰自己的都是，至少在何未曾真心備過嫁妝，想嫁入召家。

“這里叫太平試館，四九城也有一個同樣名字的地方，”召應恪笑著、輕聲道，“是過去各省秀才們趕考的落腳地。”

“是嗎。”謝騖清答。

召應恪頷首。

過往即是過往，留存心底，足矣。

***

召應恪和謝騖清并肩而出。

謝騖清把登記簿子遞給鄧元初，由他負責送去車站。鄧元初接了簿子，夾在手肘下，自口袋里摸出一包土煙：“西北帶來的。”

“我不抽煙。”召應恪笑答。

鄧元初點頭一笑，收妥煙：“我妻子出生在松花江畔，小舅子殉國于關外，對能在早年支持抗戰的人，有感情。”

召應恪亦是點頭：“在獄中，常聽人唱《松花江上》。”

鄧元初道：“我妻子也常聽。”

鄧元初親自駕車，送召應恪去火車站。二人于站臺作別。

過去，召應恪供職北洋政府時，和鄧元初在宴席上見過兩回，在何未的航運公司也碰到過。鄧元初初見誰，都給人一種推人出去十萬八千里的距離感。而今，隔膜消失。

召應恪知八路軍一直武器短缺，擔心問：“武器補給可好些了？”

鄧元初搖頭：“我們有一個師，九千多戰士，只有五千多的槍。槍彈嚴重短缺，發下去的子彈，都要數清楚用。一人二十幾顆。”

鄧元初笑著補充道：“萬幸，戰士們的槍法都不錯。”

他看召應恪憂心不語，反而寬慰說：“從31年，我們對日本人就沒放下過槍。六年抗戰，日子就是這么過來的，沒有子彈還有大刀。當初奪回多倫，還不是主帥舉刀沖鋒？”

火車北上的時辰已至。

召應恪竟生出惺惺相惜之感，忽然問：“將軍為何從軍？”

“因為幼年喜歡讀群英傳，”鄧元初笑道，“喜歡一位名將，戚繼光。”

召應恪恍然：“封侯非我意，但愿海波平。”

掃清倭寇是那位明代英雄的心愿，正巧，合了今日時境。

鄧元初欣然：“我最喜歡的，便是這句。”

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