楊河往小道奔去，他仍攜帶斬馬刀，弓箭，手銃，戴著暖耳，亂世中，警惕已成了他的本能。
很快，他們順南岸碼頭小道到了辛安鋪，走上到睢寧的官道。
走到這邊，路上就見絡繹不絕的流民，個個衣衫襤褸，面黃肌瘦，看這些人或呼兒帶女，或用籮擔挑著孩子，挑著鍋碗鋪蓋，寒風中一個個凄苦非常。
楊河默默看了一會，去年臘月流寇又大規模肆虐，又造成數不勝數的難民，很多人大年節的逃難在外，但黃河寬闊，沒有橋梁，沒有封凍，更沒有船只，擋住他們北上的道路。
他們從徐州官道方向來，只能往睢寧走。
或順著黃河西岸，一直走到桃源等地去。
這春寒料峭，天寒地凍，也不知多少人能走到。
就算走到，又靠什么活下去？
看他們個個神情麻木，很多人只下意識往睢寧方向走，楊河心中暗嘆：“不患貧而患不安。”
貧窮可怕，更可怕是失去秩序，周邊環境不安全。
楊河逃難時，就深切感受到這一點，若不是他福大命大，一路上已經不知死多少次。
這些人幸運的走到這里，他們若到睢寧，還要想方設法安置才對，否則流寇一來，除了極少量幸運的人，大部分人只會成為無意義的，填壕的血肉骸骨。
看他們情形，陳仇敖騎在馬上一聲不響，只是眼中頗有不忍之意。
余下四個護衛也是頗有感慨，若不是遇到楊相公，恐怕自己也是這內中凄慘的一員。
鄧巡檢則無所謂的看著，兩個皂隸更得意洋洋呼喝咆哮，讓擋道的難民閃開。
此時當然沒有左右行走的觀念，依大明律，除回回不可走在道路中間，否則可當場打死外，余者都習慣在官道上走得滿處。
見衣甲鮮明一行人過來，更有官差咆哮，路上難民都是畏懼麻木的閃開，一時大人叫，小孩哭。
楊河皺了皺眉，不過沒說什么，這種等級待遇觀念，不是他能改變的。
他要做的，是讓治下吃飽穿暖有活干，有上升的通道，而不是搞平等那套。
否則，他憑什么住新安莊一號宅院，霸占最好的資源？
這些難民，最需要的是安置，有吃住干活的地方，而不是低級的憐憫。
很快，他們過了辛安鋪，到了儀陳鋪，又往小鋪等地，一路景象蕭條，毫無年節氣息，只余路上三三兩兩的難民流民蹣跚而行，懷著渺茫的希望，往睢寧城而去。
一行人從浮橋過了睢河，離北門圩墻不遠，這邊道路東側多水坑蕩子，一片片葦叢，但道路西側沿著二郎廟一片，窩鋪頗多，大片的，亂七八糟的茅屋葦屋撘著。
然后頗多衣衫襤褸、目光呆滯的難民在內中或坐或臥，有帶刀的官差在巡邏。
還有臉上包著布巾的雜役看著，不時從窩鋪抬走一具具僵硬的尸體。
窩鋪中人，就那樣麻木看著親人遺體被抬走，或許對生與死，他們早已麻木了。
卻是官府士紳在北門外設粥廠，每日施粥，所以越多的難民流民聚在這。
鄧巡檢對楊河笑道：“正月來，流民越多，于是縣尊下令設粥鋪，又有周監生等人樂捐糧米，倒是善心人。”
楊河點頭，周監生就是貢生周明遠了，他動士紳捐糧捐米，確實善心，只是看情形，粥鋪數量顯然杯水車薪，看窩鋪難民大多面黃肌瘦，氣息奄奄，只是吊著命罷了。
然后天寒地凍，粥量又少，很多難民就挺不過去。
楊河皺眉，流民不能每日這樣聚著，不能妥善安置的話，以后會出大問題。
他們策馬過去，一路引來無數目光，很快他們到了圩門外，這邊有小城樓，有圩門橋，有壕溝，但沒有甕城。
北門臨近睢河，河水泛濫不止，這邊房屋經常被水淹沒，崇禎二年秋那場洪水后，北門關廂蕩然無存，房屋全被沖走，以后這邊就沒有關廂房屋了。
不過東門圩墻與南門圩墻外，倒有少量的關廂街巷，都不到百米，寥寥幾間商鋪茶鋪。
眾人到了圩門前，就見通向圩門的小石橋有一些壯班民壯在把守，每個都是圓頂巾，帽檐插著羽毛，穿著箭袖青衣，罩著紅布號衣，腰上裹著紅絲帶。
他們由一個四十歲，尖嘴猴腮的班頭帶著，手持鐵尺腰刀，只是呼喝咆哮，阻止著難民們進城。
看他們身前跪滿一地衣衫襤褸的人，有男有女，有老有少，個個苦苦哀求，卻是一些窩鋪難民想進城去。
畢竟每日靠粥水吊著不是辦法，或許進城后，能有更多的謀生機會，這些壯班民壯只是阻止。
“都不準進，奶奶的，誰知道會不會混進流賊的細作……”
那班頭面色青黃，戴著暖耳，他叉著腰，只是尖聲叫罵：“小的們都仔細些，不要讓一個流民進城了。”
正罵得起勁，忽然他臉上現出畏懼討好的神情，點頭哈腰道：“楊……楊大人。”
眾民壯看去，卻是楊河一行人過來，胖皂隸劉可第二人洋洋得意走在前面開道，然后蹄聲雜沓，楊河與鄧巡檢并轡而行，隨后是陳仇敖五人，個個驃馬鐵甲，系著厚實的羊毛斗篷，銳氣非常。
看他們騎著馬，身下的馬匹打著響鼻，噴著濃濃的白氣，馬鞍邊掛著盾牌，那種氣勢，那種極難得一見的鐵盔鐵甲寒光，各民壯見之都是吸了一口冷氣，個個目光看來，都是討好畏懼。
而此時楊河剿滅銅山匪的威名早傳遍睢寧城，城內官民，無不震動，這些班頭民壯又都是消息靈通之人，知道楊河此次前來縣城，卻是官服告身下來。
從今日起，這位楊相公，不，楊大人，正式成為睢寧城第六個朝廷命官。
這些民壯可在百姓面前狐假虎威，真實身份只是賤民，不論地位還是實力，都與楊河天差地遠。
所以見之，更加他此行一色鐵甲騎卒，個個都被震住，點頭哈腰就成為他們本能。
楊河淡淡看了他們一眼，鄧巡檢笑道：“原來是鄭班頭，今日你當班？”
那鄭班頭見楊河不理，也不尷尬，只覺這是官員體統作派，他看向鄧巡檢，笑道：“原來是鄧大人，陪楊大人前來縣城？”
楊河道：“老陳，給這些班頭民壯年節的紅包。”
陳仇敖應了一聲，從馬鞍邊褡褳中抓出一些包了紅紙的碎銀，冷聲道：“過來，我家相公賞你們。”
鄭班頭等人過來歡天喜地接過紅包，個個忙不迭的道：“謝大人賞。”
楊河淡淡看著，心中則在想：“若流寇犯城，這些民壯全部都要撤換，至少不能讓他們守門。”
“狗官……”
賞過這些守門的民壯，楊河正要進圩門，卻忽然難民叢中一個滿是恨意的聲音傳來。
楊河猛的回過頭去，那邊趴滿一地磕頭如搗蒜的人，卻不知誰在罵。
楊河皺起眉頭，陳仇敖雙目利如鷙鷹，就在人叢中掃視，還有四個護衛，也是憤怒的一下按住長刀。
鄧巡檢張了張嘴，那鄭班頭臉色陰森下來，他陰惻惻道：“是誰在罵？”
他腰刀在手中舞動一下，鐵鎖嘩的抽出來，就要邁步往那邊走去。
難民叢中傳出幾聲啼哭，卻是有人嚇得哭出來。
楊河皺眉看了一陣，最后張嘴道：“罷了。”
策動馬匹，進入圩門去。
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