三日下午，哨探隊、騎兵隊相繼回來，他們都有收獲。』筆『趣閣ww』w．biquwu．cc

哨探隊帶回一個活口，七顆級，繳獲戰馬八匹。九爺等人分成多支小股巡哨，有的遇到流賊，有的沒有，共抓到四個活口，斬十五級，繳獲馬騾二十二匹。

最驚人是錢三娘等人，她兩次領隊出哨，前后共斬殺流賊四十五人，繳獲馬騾七十匹，還抓到五個活口，這個消息震動了軍伍，連楊河都是驚動，親自接見錢三娘等人嘉獎慰問。

曾有遇等人聽了也不由啞然，原以為哨探隊立了大功，沒想到與這錢三娘相比，還是小巫見大巫啊。

消息也不可避免傳入睢寧城官民耳中，雖然具體內情他們不明白，但近百顆掛在城垛上的流賊級眾人都是看得到，出哨各人帶回的繳獲馬騾也有人看到，立時城內外都是震動。

眾官民對守住城池更有信心，百姓們津津樂道巾幗英雄，北岸的鄉勇好漢，以貢生周明遠為，眾士紳敲鑼打鼓，抬著豬羊等物入軍營犒勞將士。

當然，出哨在外，也不可避免有傷亡。

雖各人裝備有犀利的三眼燧新安手銃，胯下坐騎也驃肥馬壯跑得快，但流賊畢竟精悍，這死傷就避免不了。

哨探隊還好，運氣佳，無人受傷，更沒人死亡，九爺那邊，就陣亡一人，受傷七人。

錢三娘兩次出哨也都有傷亡，第一次一人死亡，一人受傷，第二次一人死亡，二人受傷，還有三匹戰馬受損，有一匹馬恐怕就殘廢了。

這讓騎兵隊各人心思復雜，雖然佩服她，跟著她出哨，必然可立大功，但也必然有人傷亡，這真是魚與熊掌不可兼得。自認運氣不好的人，也要掂量掂量自己。

眾人的總結，此次攜帶的手銃功勛卓著，因為有這種犀利武器，殺敵時就比肉搏戰輕松多了。

不過也要逼近了打，瞄準了打，最好進入十步之內，這樣這種可打三的新穎火器，就可以將自己威力，最大程度體現出來。

不過雖有傷亡，經過這兩天殘酷的哨探搏戰，騎兵隊、哨探隊各人氣質都變了許多，這上過戰場，與敵搏殺后的老兵精氣神就是不一樣，變得更精銳了。

楊河下令傷員歸營休息，醫護隊專人精心照料，嘉獎撫恤之事都有條例。此戰出哨各員共繳獲馬騾一百匹，以后他要擴大騎兵哨探隊也有了坐騎，特別內中戰馬，亂世中可有錢都買不到。

同時抓獲的流賊活口，對他們審訊也緊鑼密鼓進行，最后楊河獲知一些雜亂的情報。

與眾人商議后楊河沉思，大體的一些情報比較有準確度，如此次流賊領軍東進，順汴河一線的主要賊將，就是李自成的侄子，號“一只虎”李過。還有他麾下驍將，以后的前營制將軍，綿侯袁宗第。

然后有羅汝才的部下，他的親將楊繩祖，外甥王龍等人。

此時李自成、羅汝才聯軍，兵力已經與歷史上第三次攻打開封時差不多，兵馬基本上達到驚人的“馬賊三萬，步賊十萬，脅從之眾近百萬”的地步。

他們分兵攻打各城池，李過、袁宗第、王龍這支兵力，差不多也有馬賊五千，步賊二萬，又沿途裹脅饑民。

不過他們主要精力，還是放在攻打宿州與靈璧上，只打算攻下宿州、靈璧后，順汴河下流往虹縣去。

因各賊抱怨，連日雨水，道路泥濘，非常不好走，靈璧往虹縣的官道情況會好些。

不過睢寧在靈璧的東北角，近在咫尺，各賊也不會放過，會派一只千人的馬隊到睢寧看看，內有一半的精騎。

楊河沉思，這消息不知真不真實，可靠不可靠，不過一人說是假，抓獲的十個活口基本都有這種說法，他們還是分開審問，那這情報就很有真實性。

而且出哨的流賊哨騎，很多都是流賊老營中的存在，他們的消息渠道，應該還是靈通的。

依他們說法，雨水已經停了，那只馬隊要來睢寧，也就這兩天的事。

所以該如何，馬上就要作出決定。

眾將倒是爭議不下，一總把總楊大臣，副把總楊千總、羅顯爵等人力主伏擊，在野外選個好地形，以他們的實力，流賊千人馬隊，還是吃得下的。

二總把總韓大俠，中軍官張松濤，九爺錢仲勇等人覺得還是守城為上。

馬隊畢竟是馬隊，伏擊時能不能吃下，這事并沒有把握，而且流賊現在沒有將注意力放在睢寧，如果消滅了這只流賊馬隊，吸引他們注意，可能會引來他們大隊人馬的報復。

眾人爭議不下，誰都有自己的理由，最后只能看楊相公如何決定了。

……

崇禎十五年三月四日。

荊山。

這是一座離睢寧縣城西南三十里的小山頭，有廢寨，還有真武廟。

荊山往西南約一里有趙耳山，山之巔有云居寺，寺前有楊家圩，山之北有瓦器窯，此時皆廢。

然后趙耳山西南相連有彭山，山有觀音堂，再西南三里有宋家山，山上有普濟寺，宋家山西南三里又有軸山。

這些山頭都不高，海撥最多一二百米，原有一些人煙的，此時都廢了。

官道從彭山、趙耳山、荊山腳下蜿蜒而過，道路情況非常不好，三四米寬，坑坑洼洼，多日的雨水讓道路布滿爛泥，官道兩邊就是非常密實的雜草，一直連到各山上。

特別荊山的對面，官道的南側，趙耳山東面、北面原有楊家圩，瓦器窯，人煙繁盛，開墾有大量的田地，溝渠水塘眾多，此時雖然荒廢，但痕跡還在。

連日的雨水，一個個水塘滿滿的，就形成大片的沼澤地，洼塘地，人馬不好通行。

此時荊山上人影綽綽，大量士卒正揮舞鋤頭鐵鎬挖掘泥土，一些軍官來回指揮，讓他們在距離官道約五十步的山坡上，挖掘出兩道合適的埋伏壕溝。

最終楊河還是決定設伏，不過當日他親率騎兵隊考察地形，看來看去，就選擇了荊山這片所在。

官道就在山下，流賊必經之地，山上雜草密布，容易潛藏身形。官道南面百步，就是連綿的沼澤地，洼塘地，流賊不好逃跑。西南一里就是趙耳山，可以埋伏騎兵，從背后夾攻。

然后荊山東去二里還有一條不小的河，介時那邊設疑兵，流賊就會有半渡而擊的憂慮，只想快通過這片地方。

看來看去，以目前自己的兵力，流賊若來，就在這地方設伏最好了。

決定后，楊河雷厲風行，除留輜重隊在城內，一大早，他就率所有隊兵趕到這。為免走漏消息，城內各官他誰也沒說，他特別交待盛三堂，若知縣問起來，就說出城演練，當日就會回來。

到荊山后，除了撒開哨騎，他還吩咐立時修建工事。

此時他來回巡看，看隊兵們忙碌，在山坡上挖出兩條大半人高的壕溝。