崇禎十五年五月初一日。

這日，孫傳庭斬賀人龍。

正是嶧縣地界，離臺莊鎮不遠官道。

臺莊靠運河，水路非常繁華，但陸路就蕭條，這兵荒馬亂的，連路上走的行人商客都不多。

此時蹄聲雜沓，沿著拐彎處，就走來了一大片的人馬，似乎將官道都塞滿了。

這些人馬頗為奇怪，有男有女，有老有少，還有鐵甲鏘鏘的騎士。當中十幾個灰氈斗篷騎馬的人，正是出哨歸來的錢三娘等人。

然后上次從縣城奔往臺莊，那一色兜鍪與紅罩甲的騎兵也在，身邊還牽著一大群的馬。不過此時他們更森冷了，衣甲上更多血斑，那種鐵血與肅殺的氣息越加強烈。

最后是咋咋呼呼的一大群人，男男女女，老老少少都有，人數有二百多人。約四十多個青壯男人騎著健馬，都是粗布箭衣打扮，腳上綁著行纏，頭戴氈帽或是裹著頭巾。

這些人都有馬刀弓箭等武器，個個罩著大紅的斗篷，就顯得剽悍矯捷。看他們弓的稍身很大，顯然不是小稍弓，而是北直知名的槽稍、槽灞等弓，這些弓的弓力至少都在八力，甚至九力。

他們馬刀的刀柄也一色纏著紅綢，就有一種威武與氣勢。

他們單手持著韁繩，舉重若輕，顯然馬術都非常精熟，若從小生長在馬背上似的。

然后身后就有眾多馬匹，騾子，驢子，載運著大量的鋪蓋，被褥，鍋碗什么。

很多騾驢的兩端還有籮筐，內中裝滿了一些年紀較小的孩童，男童女童都有。個個戴著帷帽遮擋灰塵，稚嫩的眼睛好奇看著四周。很多孩童還拍打著邊簍，吵吵鬧鬧。

最后是婦女與老人，還有未到十六歲，或是十五歲的少男少女，但都嫻熟的騎在繳獲的馬匹上，或自家寨子的騾驢上，興致勃勃，喧鬧一路，李如婉也在內中。

錢三娘回頭看了看，此時她策馬前面，身邊是裴珀川與凌戰云，還有一個冷峻的鐵甲騎士。萬叔、譚哥兒等人跟著，又有那二十幾個肅殺的魯密銃騎兵，個個眼神冷漠而警惕。

似乎有什么風吹草動，他們第一時間就可做好一切的戰斗準備。

“劉隊官，前面是臺莊，等會我們到莊中吃飯，然后過河，走百里左右，就到新安莊了。楊相公看到你們，定是歡喜。”

錢三娘的聲音依然清冷，若冰雪清泉，但她雙目注視時，又有一股威嚴。

入騎兵隊后，每每大捷，錢三娘在隊中威望與日俱增，或許，她天生是吃這碗飯的人。

“某很期待。”說話的正是身邊那個冷峻的鐵甲騎士，他盔上紅纓與大紅的披風在馬上拂起，身上氣質如刀，語氣也是冰冷，給人一種利刃掃過喉嚨的感覺。

他看著前方，淡淡道：“崇禎十二年盧督戰死，某與眾兄弟隨波逐流，投過很多人。但他們皆是軍閥兵痞，殺良冒功，禍害百姓，與奴與賊何異？某不屑為之！果然楊練總報國護民，某劉七郎何吝報效？只望不要讓某失望！”

他淡淡說著，目光如劍，語氣森森，就有一股煞氣，那是百戰沙場自然流露出來的一種味道。

但他的語氣讓錢三娘有些不悅，這是對楊相公懷疑？

她說道：“到了你就知道了。”

她還不客氣道：“還有你死不要緊，但你要為你的兄弟前程安危考慮。你說巨鹿之戰后你身邊有六十多人，現在連你只剩二十五個，你是怎么帶兵的？”

唰的一聲，那冷峻騎士劉七郎身后眾騎都是看來，他們策在馬上身材挺拔，如刀如劍，此時眼中都現出殺氣。

然劉七郎未號令，個個也未有動作，顯然都聽從號令，唯劉七郎此人馬首是瞻。

看到他們動作，裴珀川、凌戰云、萬叔等人，都下意識按住了腰間的手銃。

劉七郎臉色反柔和些，他說道：“楊練總麾下有錢隊長這樣的巾幗英雄，某反越來越有興趣了。”

他說道：“如你說的，某是死是活不要緊，但確實要考慮兄弟們的前程安危。”

說到這里，他凝望著什么，似乎就看到種種讓他銘心刻骨的畫面。

錢三娘臉色也和緩些，說道：“你不會失望的。”

她拙于辭，但其實也很希望劉七郎這幫人投入新安莊，增加莊子的騎卒戰力。

她與劉七郎等人相遇，也是幾天前離這邊不遠的一處官道，當時二者差點沖突，事后說清身份來意才罷。

劉七郎等人有意投奔練總楊河，認為也必須帶個見面禮，就轉頭與錢三娘等人隨同哨探。

他們深入魯南山頭，很快就摸清了青山殘賊的老巢，然后悄悄退了回來。

不過歸途路上遇到某股馬賊，劉七郎等人以騎兵沖鋒，他們長矛在前，馬刀在后，僅一個沖鋒，百余馬賊就崩潰了，讓錢三娘等人看得大開眼界。

九爺等人入新安莊后，其實還未有騎陣訓練，錢三娘看到真正的騎兵打仗也是第一次。

他們還舉重若輕，雖然起步不一，從山坡沖下時隊形散亂，但自然而然的，奔馳途中就轉換為非常緊密的沖擊戰隊。

他們武器運用也很精妙，劉七郎等人沖在前面，個個使用長矛，后面的人使用馬刀。

厚背馬刀，很沉很重，專門對付重甲之用。

按劉七郎說的，若與韃子作戰，厚背馬刀是必備。

他們皆是重甲，那種輕靈的馬刀對付重甲兵，肯定是一刀兩斷。