作為奴隸苦力的存在，他們服色也發生了改變，個個留著金錢鼠尾，穿著滿洲袍褂。他們沒有暖帽馬蹄袖，只用布條包裹頭臉雙手，拼命推著沉重的盾車等物。

除此牛錄中還有鐵匠、鞍匠十數人，也是擄獲去的大明工匠，他們待遇又比包衣好一些。

三百多人一直順官道南下，他們殺氣騰騰，如入無人之境。

八旗發展到現在，正是最囂張、自信心最高的時候，大搖大擺，視明朝無人。

離鐘吾寨不遠，忽然前方馬蹄滾滾，有數騎奔騰而來，正是早前追趕九爺等人的馬甲精騎。他們奔到官纛下，一騎大聲道：“稟報牛錄章京，那十幾騎南蠻，就是逃到那寨堡內。”

他手指著前方的鐘吾寨，官纛下的人隨之望去，目光皆如鷙鷹般銳利。

其中一人，明盔明甲，甲胄森森，盔管上有雕翎獺尾，背后有飛虎狐尾旗，身材健壯，雙目殘忍銳利，竟是與錢三娘等人交過手的噶布什賢戰士科爾昆。

他身旁一牛錄章京，年歲約在三十多歲，留著短髭，身上鼓鼓曩曩，甲胄極沉極重，竟是穿了三重甲。最里面鎖子甲，外層鐵質短罩甲，最外面鑲鐵棉甲，總重六十多斤。

他與科爾昆并轡而立，眼神一樣殘忍銳利，又帶著謹慎，卻是正藍旗牛錄章京索渾。

他與科爾昆老相識了，多次一起沖鋒陷陣，甚至科爾昆還救過他的性命。

而他也是勇將，多次為八旗出生入死，歷史上入關后，他曾敗李自成，又攻姜瓖，以功累積為巴牙喇纛章京，兼吏部侍郎，授本旗固山額真。后在福建，因不習水戰為鄭成功所敗，罷免。

聽到馬甲的回復，索渾不喜不怒，只看向身旁的科爾昆：“科爾昆兄弟，你說的那伙明軍哨探，也是逃入這寨堡中？”

科爾昆凝望鐘吾寨，似乎憶起當日客棧一戰，他森冷說道：“那伙明軍哨探確實逃入這寨堡中，不久又繼續南下，似乎往南有他們的巢穴。今日這伙南蠻驍騎一樣逃入這寨中。他們甲精銃利，搏戰彪悍，我敢肯定，他們都是來自同一伙人的南蠻勇士。”

馬頭鋪一戰后，正藍旗巴牙喇壯達務珠克圖、鑲紅旗分得撥什庫屯岱等人回轉兗州方向，科爾昆卻留了下來。

他偷偷跟蹤錢三娘等人，看他們逃入鐘吾寨才回轉，然后在郯城附近遇到南行的索渾等人，就隨這牛錄兵馬一同南下。

聽到科爾昆的回復，索渾來了興趣：“去看看。”

……

索渾的兵馬匯聚到鐘吾寨西面的曠野中，與鐘吾寨隔著一條官道遙遙相對。

匯集早前追擊的馬甲步甲，此時索渾牛錄約有披甲兵一百人，內馬甲三十人，步甲七十人。

與后金時期相比，各牛錄原有的白甲兵、喀把什兵皆不見，甚至馬甲人數也不如原來。

卻是天聰八年，后金汗黃臺吉對軍制進行改革，建“葛布什賢超哈營”、“巴牙喇營”、“阿禮哈超哈營”。每牛錄中的巴牙喇兵皆被抽到“巴牙喇營”去。

以前各牛錄有馬甲兵四十人，也需抽二十人到“阿禮哈超哈營”去，缺額需要自己補充。

黃臺吉此舉完善了軍制，讓滿洲人真正擺脫部落族兵制，有一只國家軍隊的樣子。但甲兵缺額豈是那么好補充？各牛錄竭盡全力，只能保證一百個披甲兵數量不變，但馬甲與步甲之間比例難說。

索渾用盡全力，他現在牛錄的馬甲不過三十人。

黃臺吉同時還完善了官制，設世職與實官，世職可以有很多人，實官差遣才能領軍，類明軍中衛所官與營兵將領的區別。

只是黃臺吉設立的世職與實官名稱雷同，造成了很多不便，如索渾的世職是牛錄章京，他的實官差遣也是牛錄章京，頗為混亂。

所以后世多爾袞與順治先后易名，一直到順治十七年，才厘定漢字官名，固山額真定為都統，梅勒章京為副都統，甲喇章京為參領，牛錄章京為佐領等。

不過黃臺吉改革，確實增加了八旗的戰斗力與動員力，以前入關劫掠，各牛錄誰出征，誰留守，混亂紛爭。現在出征的牛錄全丁而來，留守的牛錄全丁留守，職權分明。

索渾兵馬三百多人肅立白雪曠野，披甲戰兵，未披甲戰兵，余丁包衣，層次分明。整個軍陣沒有一絲喧嘩，偶爾戰馬嘶鳴，人馬噴吐著濃濃白氣。此時也正是八旗紀律戰力最巔峰的時候。

蹄聲雜沓，索渾與科爾昆策馬到官道旁，身后跟著兩個戈什哈，又有馬甲分得撥什庫，步甲兩個撥什庫，一些馬甲等。

他們眺望前方軍寨，一百多步外鐘吾寨聳立，建立在積雪山包上，蜿蜒的沭河從軍寨東面經過，早已徹底封凍結冰。

眺望一陣，又聽身旁馬甲稟報偵探來的情報，索渾皺眉道：“這寨子有古怪。”

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