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邱氏心事重重,正準備剁的肉餡兒，也暫時沒心思剁了。
陳氏瞅了一眼案板上的肉，肉色通紅,瘦多肥少，換成沒見識的定以為這是豬肉,可陳氏卻知道這是牛肉。
現下普通人家想吃回牛肉可不容易,耕牛不允許私自屠宰,哪家養牛官府那都有登記，若是牛死了,還要查明死因,要是被人發現牛死是養牛人家刻意為之,輕則罰銀，重則蹲大獄。
當然也不是說市面上就沒有牛肉了，只是極少，非一般人買不到，而且還很貴。
陳氏之所以會認識這是牛肉，還要托薄家的福，這薄家兒子看似是個混子，實則頗有些神通廣大。別家吃不到的牛肉,薄家三天兩頭都能見著，而且每次還不少。陳氏方才見邱氏拿肉出來剁餡兒，那一坨差不多有四五斤吧。
陳氏不禁咽了咽口水，她唯一次吃牛肉還是一年前邱氏給家里端了一碗牛肉燉土豆。
那味道！
當天那碗菜，連盤底的湯汁都被掃干凈了。
再想想平時薄家的伙食,哪頓不是有魚有肉，陳氏心中不禁更是羨慕不已。
“春山他娘，人家包餃子都是用豬肉或者魚蝦,這牛肉這么好，用來燉或者鹵都不錯，何必拿來包餃子。”
邱氏道：“還不是那渾小子說要吃牛肉餡的餃子，這小子嘴刁，他既弄得來，我與他做便是。”
人家的東西，人家愛怎么處置怎么處置，陳氏也不好多說什么。
等之后回了家去，陳氏腦海里還盤旋的是那鮮紅色的牛肉。
見婆婆正在屋檐下摘菜，她想了想走過去，一邊幫忙一邊道：“娘，如玉也不小了，你打算給她說個什么人家？”
田大娘的小女兒今年十五，不過還沒過生，女子十五及笄，就該說人家談親事，等到十六出嫁正好。其實一般著急的人家，女兒十三十四歲就要開始說人家，先選定幾個對象，然后慢慢斟酌，像田家女兒這般還沒動靜的，實屬晚了些。
“跟她說這家她不愿意，說那家她也不愿意，誰知她心里在想什么！怎么，你心里有什么好人選？”
所謂無事不登三寶殿，田大娘還算清楚兒媳的性子，無緣無故她可不會攙和小姑的親事。
“我這不是尋思著，隔壁的春山如今也知道上進出息了，小姑的心思娘你也不是不知道，不如成全她便是。”
“你是說隔壁薄家那小子？”田大娘臉色頓時變了。
別看田家承邱氏的人情，覺得當初是邱氏救下的田如玉，可平日里交際歸交際，談到把女兒嫁給那種人家，哪怕是田大娘也不禁聞風變色。
只是今非昔比，今兒到處議論的田大娘也看在眼里，所以雖有些變色，到底沒有呵斥兒媳婦。
“娘，你也別惱，人都說錦上添花不如雪中送炭，你以前可是說過好幾次，若薄家兒子知道上進，別成天在外頭混三混四，其實也還是個良配，最起碼人長得端正，人也挺拔壯實。那時小姑多與他說幾句話，你都三申五令不準小姑再去薄家，如今今非昔比，人家知道上進了，您信不信，要不了多少日子就會有媒婆登薄家門。
“西井巷里別人不知道，咱家難道不清楚那薄家是包子有餡兒不在褶上？就說那薄家的家具，一水的黑漆樟木，咱這西井巷里哪家能用得上這種好家具，還有邱氏手上那金鐲子，薄家平時的伙食飯菜，頓頓有魚有肉，一般人家可這樣吃不起。
“至于說那邱氏名聲不好，我嫁來的日子短，不知道以前，反正我嫁來以后是沒見有不三不四的男人上薄家門，除了顏鐵匠。不過顏鐵匠也不是常來，每次來了很快就走了，也沒見過留下過夜什么的，哪有那些婦人們嘴里說的那么難聽。”
田大娘一直默默聽著。
聽到這里，突然嘆了口氣道：“這事你不知道，你娘我還是知道一些，要說這邱氏名聲不好，以前做過那行當是一個，主要就是毀在了顏鐵匠老娘手里。”
提起這個，田大娘也是挺唏噓感嘆的。
“我是看著邱氏名聲一步步被壞掉的，以前就不論，哪個女人也不愿去做娼，還不是逼不得已。至于薄家男人死了后，確實有不少陌生男人上門，其實那都是薄家男人的朋友，過來看看孤兒寡母，再給人送點東西。我以前還碰到過，人親口說是薄家男人的朋友。
“誰知道后來會傳的那么難聽，我還幫她跟人解釋過，但沒人信，后來不知什么時候顏鐵匠看中了邱氏，想求娶邱氏，這事不知怎么傳到顏鐵匠老娘耳里，他老娘那么來一鬧，邱氏的名聲就徹底毀了。”
“那娘你既然知道邱氏的名聲是以訛傳訛，那就更不用擔心了。”
田老太太看了兒媳婦一眼，道：“你真當我是顧忌邱氏名聲？我拘著如玉不準她去薄家，不準她和薄家小子說話，是怕那小子不定性，太能折騰，人主意大，如玉如果真嫁給他了，管不住他，以后吃虧受氣。”
“你懂什么？你還是太年輕了，女兒婚嫁，實在輕忽不得，還是再看看吧。”
見此，陳氏自然不好再說什么，不過她也看出婆婆有點意動，不然也不會跟她說這么多。
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田家的心思，邱氏并不知道。
陳氏走后，她還是繼續剁肉餡。
說是剁也不太對，她把牛肉一分為二，一半拿去吊在井里等下頓吃，另一半則被她切成了丁。
切好后，拿去焯水，牛肉縮水厲害，本來看著挺大塊的肉丁，縮水后剛剛好。
邱氏去準備了蔥姜蒜、胡蘿卜和香菇。
所有佐料和配菜都切丁，然后鍋里加油，先把肉丁放下鍋翻炒，炸蔥姜蒜、辣椒、大料，加鹽、醬油、糖，和些許大醬翻炒，把湯汁都炒出來，再加一碗水慢燉。
肉丁小，熟的就快，快出鍋之前加胡蘿卜丁香菇丁，蓋鍋再燜上一會兒，最后加上切碎的蒜苗，出鍋。
就放在大瓷盆里，任它放涼，這期間邱氏去和面準備搟餃子皮。等面和好，餡兒也放涼了，正好可以包。
當地吃餃子多數是用生肉餡，邱氏卻因為兒子喜歡吃牛肉，生牛肉剁碎用來包餃子，薄春山嫌棄吃著沒有牛肉味兒，后來邱氏就換了個法子，就像這樣用燒菜的法子來做熟餡兒。
這種餃子味道極好，不光有牛肉的鮮香，還有醬汁的濃郁，配菜的味道也出來了。
唯獨有一點，這種餃子要現吃現包。
做這些說起來簡單，實則等邱氏做完，天已經擦黑了。
她又等了一會兒，正想著人怎么還沒回來，是出去喝酒了？這時，門突然響了。
坐在堂屋里，邱氏都能看見兒子高大壯實的身軀。
這孩子隨了他爹，人渾但長得好。當年薄青云也是這樣，雖然不成器，但長得好，所以樓子里的很多姑娘都喜歡他……
邱氏心里想著亂七八糟的事，手里卻沒停下。
“包了餃子，用你拿回來的牛肉做的，你先洗個澡，等會兒出來吃。”
等薄春山洗了一身熱氣，換了身藍色的衫子出來，餃子已經出鍋了。
他大抵是餓了，從鍋臺上端起一碗就吃。
嬰兒巴掌大小的餃子，他一頓能吃四十個，邱氏見他吃得多，心里也高興，嘴上不自覺就把聽來的顧家和齊家退親那事說出來了。
她是存心想試探兒子。
誰知薄春山仿佛沒聽見似的，只管吃自己的。
渾死了！還裝！真當你娘什么都不知道？
想歸想，邱氏面上古井無波。
薄春山一口氣兒吃完，感嘆道：“這牛肉餃子就是好吃，娘你等會兒再下一鍋。下三十，算了，還是二十個吧，我等會兒給虎娃他們送去，肉還是他們送來的。”
雖然是‘他們’，但兩個壯小伙只吃二十個？
你騙誰呢？
邱氏狐疑地看著兒子：“二十個能夠？我再多包點就是，餡兒還有。”
薄春山此時也意識到有點不對，道：“今兒刀六不在，就虎娃一個，他也吃不了多少，你別費那個功夫。”
邱氏也沒再說什么。
不一會兒餃子出鍋了，白胖的餃子看著十分喜人。
邱氏知道他要帶走，就用漏勺盛，先放在井水里過一遍再裝盤，這樣不會粘連。
此時外面天已經完全黑了，月牙懸掛在天上，散發著淡淡的光輝。
薄春山拎起食盒就走。
邱氏看著他走出去，想跟去門外，想了想，還是按捺了下來。
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吃飯的時候，顧于成提起齊永寧，說齊永寧如今搬去了浩然學館住。
就在學館后面的一個小套院里，那地方顧家人都知道，以前是陳夫子一家人住的地方，后來陳家人越來越多，陳夫子就挪出來了給學館用，學館里哪位學生或者先生臨考之前沒合適的地方讀書，跟他說一聲都能用。
孫氏看了女兒一眼，斥道：“你提永寧做什么！”
顧于成也知道自己失，忙不敢不說話了。
飯后，顧秀才和孫氏進了里屋，似乎要什么事要商量。
顧玉芳見顧玉汝在洗碗，眼睛一轉，去了顧于成屋里。
“你說齊大哥搬去學館住，是怎么回事？”
顧于成看了她一眼：“你問這做什么？”
顧玉芳看出顧于成不待見自己，道：“怎么？就算大姐跟齊大哥退了親，難道齊大哥就不是齊大哥了？我不是看他被退親了可憐，怕他出什么事，所以才問問。”
顧于成是不知道顧玉芳上次鬧得那丑事，所以也沒有多想。
“齊大哥沒什么事，就是說在那兒讀書清凈。行了，二姐，你快出去，我要看書了。”
顧玉芳不甘不愿地出去了，等出去才后露出一抹笑。
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顧于成說要背書，叫顧玉汝幫他抽背。
顧玉汝剛洗完澡，隨便穿了身在屋里穿的衣裳，就去了東廂。
東廂是兩間屋，一間是顧于成住的屋子，另一間是書房。
書房靠著南頭，前后各有一扇窗可以見陽通風，靠著院子這邊的窗下擺著書案，正對的另一邊的窗子外面是條窄道，可以通往后院，這個窗下放了張小榻，平時可以納涼用。
此時窗戶大開，顧玉汝半歪在小榻上，嗅著窗根下的丁香花香，時不時念上一句開頭，讓弟弟背接下來的整整一頁。
書聲瑯瑯，清風徐徐，難得的安然閑適。
顧玉汝聽見一聲貓叫，她下意識去看了看窗外。
無他，她就沒聽過這么難聽的貓叫聲。
果然，頭一探出去，就看見窗子根兒站著個人，笑得一口大白牙。
“所謂平天下在治其國者，上老老而民興孝，上長長而民興悌，上恤孤而民不倍，是以君子有絜矩之道也……”
顧于成的背書聲清脆而悠揚。
他背的是《大學章句集注》。
顧玉汝見弟弟背身站著，應該看不到這邊的動靜，探出頭壓低嗓音道：“你做什么？”
“我娘今晚包了餃子，牛肉餡的，特好吃，我給你端了一碗來。”
顧玉汝像做賊似的，“你沒看我在做什么？我弟還在，吃不了，你自己吃吧。”
薄春山也沒說話，只是盯著她看。
一直到把顧玉汝給看心虛了。
“我這樣怎么吃？而且我吃過晚飯了。”
“我就在外面喂你。”
“你怎么喂我？我不……”
接下來的話，在看到薄春山手里的餃子和筷子后，啞然無聲。
這廝竟帶了筷子來，準備得很齊全！
“薄春山你別鬧！”顧玉汝無奈道。
“顧玉汝我好不容易翻進來，你今兒要是不把這餃子吃進嘴，我就嚷嚷了，我就是嚷著說顧玉汝欺騙我感情，我費勁兒巴拉地給她送餃子，又是摸黑，又是翻墻，她竟然不吃……”
“你快給我住嘴吧你！”顧玉汝一手按在他腦門上，讓他消了音。
薄春山笑著伸手捏住她的手，也不使勁兒，就在那么環著，只用兩根指頭，一根指頭覆在手背上，另一根指頭捏著她掌心。
“薄春山你就是不折騰會死！我告訴你，今兒要是讓我弟發現了……”
“你想怎么樣？”