寬闊壯麗的河谷之中，康涅狄格河的枯水期剛過，河面夾雜著若干北方上游飄來的浮冰，雪白的浪花滾滾南去。一隊蒸汽船正以大概8節的航速，拖出很長的隊列，沿著彎曲的河道向北逆流行駛。

后世的康涅狄格河，早在幾年前就改名為“福河”，是宋州和海州的東西分界線。而位于康涅狄格河下游的河谷平原，就是這片以山地之中的最肥沃的寶地。海州在經過幾年的開拓后，州長關如中又把目光投向了這里，打算在康涅狄格下游河谷平原東岸建立一處新的農業拓殖城鎮。新城鎮的地址都選好了，就是后世的康涅狄格州首府東哈特福德市。

不過好地方自然就不止一個人惦記著，在波特市西北方20多公里外、緊鄰摩和克河谷的“江口鎮”初步建成之后，宋州州長唐科也把目光轉向了康涅狄格河的下游福地，甚至連地點，都和關如中選的一樣，位置就在關如中的河對岸。

托這個國家無孔不入的印第安貿易小商販的福，早在1625年的時候，就有曼城市的皮毛商在這里建立了非永久性印第安貿易站。康涅狄格人、莫西干人、拿那根塞人、萬帕諾亞格人是這一帶的主要印第安部族，也是華美長期親善政策下的較為得力的附庸。

在不輕易動用武力的指導原則下，要從印第安人手里獲取這片肥沃河谷平原的土地并非容易事，討價還價艱難地持續了幾乎兩年。在經過兩年最恐怖的饑荒和冬季嚴寒后，“有話好好說”外加慷慨的幫扶，當地的印第安部族終于選擇了讓步，河谷平原一帶的土地和平地交到了華美國的手上。

如今行駛在河面上的船隊，就是這兩家開拓隊伍不約而同的北上行動。如此“撞車”的內河開拓。讓兩家船隊的領頭人都卯足了勁，都想第一個踏上目的地河岸。

“加把勁，先生們，提高航速，我們必須比那些銀谷鎮的混蛋們第一個到達！”

一艘內河蒸汽船上，從青城市民政局長轉任未來新鎮鎮長的丹尼爾森大聲呼喊著。

聽說這次宋州前來福河河谷開拓的人，是銀谷鎮調出的官員。作為關如中的老部下，丹尼爾森這種從西點鎮走出來的最早一批歐裔地方官員，自然是把曾經西點鎮對岸的銀谷鎮當成了最大的競爭對手。

好玩的是。未來福河河谷的這兩家的小鎮，又是鄰居，只是“西點黨”這次到了河東岸，“銀谷黨”則在河西岸。甚至兩家還打起了賭：誰先到，那“福河鎮”的名字就歸誰。

“快點。再快點！那個西點鎮的鄉巴佬這次休想當第一！”另一艘船上，曾任銀谷鎮警長的大胡子海格警官噴著唾沫在咆哮，一邊還提醒著身邊不遠的一位華裔中年男子，“尊敬的許先生，您現在難道沒有一點危機感嗎？”

和歐裔警長那急得臉色發紅的表情相比，留著一點小短須的華裔男子，只是矜持地坐著。對這種彼此較勁的小游戲并不在意。

這許姓華裔官員，就是銀谷鎮前一任的民政局長，1622年第一批移民到北美的大明難民，曾經是銀谷鎮家具公司里的一位普通木匠。因為識字。而且性格溫和謙遜，就在1626年擔任了銀谷鎮民政工作，并逐漸成為鎮長孫弘毅最得力的助手，這次被宋州州長唐科任命為新的“福河鎮”鎮長。就看中了許文為人處事隨和心細的特點。為了支持這次宋州地方開拓，拓殖隊伍里的第一批主力也全是招攬的銀谷鎮遷居國民。

“均是為國出力。就不分彼此了。”未來的華裔新鎮長含蓄地擺擺頭。接著目光轉向兩岸郁郁蔥蔥的河谷山嶺，流露出一種陶醉的神色，“山河壯美，物豐地肥，真是膏腴之地啊！”

“可如果我們再次讓他們搶先，銀谷鎮的民眾會很失望的。”大胡子警長憂心忡忡地看著來自青城市的競爭對手已經領先很多了，不由得握緊了拳頭，“我覺得我們應該全力以赴！”

看著一同前來開拓的同僚那一臉認真的樣子，姓許名文的男子終于笑了。

兩個小時后的正午時分，兩支船隊幾乎同時到達目的地。距離康涅狄格河入海口80多公里的地方，河谷在這一段霍然開朗，東西兩岸的山嶺遠遠分開，中間是一望無垠的河谷平原和綿密森林。

由于沿岸地勢的問題，來自青城市的移民開拓船隊居然一時半會沒找到合適的登陸點，而西岸因為已經存在一處小型印第安貿易站，所以前銀谷鎮海格警長這次終于發威了。

海格直接仗著自己的水性好，還沒等轉乘的小船靠攏岸，就當先跳下了水，然后泅渡到西岸，迫不及待地砍下岸邊一根小樹枝，將一副國旗撐了起來。

“哈哈，‘福河鎮’是我們的了！西點鎮的鄉巴佬們！”大胡子警長大笑起來，張狂地揮舞著手里的旗桿，滿臉得意。

不過幾個小時后，張羅著擴建內河碼頭和定居社區的海格警長就得到了一個“噩耗”：新鎮長許文和那個討厭的丹尼爾森達成了妥協，兩家隊伍分享了這次的勝利。西岸屬于宋州的地方，依然叫福河鎮，而東岸屬于海州的城鎮，則被命名為東福鎮。