樹林中,腥風陣陣,阿大搓著手,遠遠地看見金折桂被范康逗得破涕而笑,不由地松了一口氣，但不過小半日,就察覺到金折桂與早先不同了。
原本她喜歡送戚瓏雪花，喜歡看他胸口,喜歡叫人變著法子烤肉烤魚，如今戚瓏雪、劉小明等人怕她遠著她,她也不喜歡再做早先那些事了,除了瞽目老人、范康、梁松，她跟誰都不多話,就連山里再有人落到陷阱里慘叫,她也不提叫人去救的事。
夜晚，大抵是丟在林中的俘虜尸體招來了狼群，狼嚎聲在上半夜響起，足足到四更時分，叫聲才停下。
眾人原本以為第二日，將陸過等人的蹤跡收拾干凈，金折桂就會恢復正常，誰知，七天過去了，她越發沉默，反而是瞽目老人、范康二人詭異地愛講一些逗弄小兒的笑話給她聽。
第八日，四更天阿四輕輕起身，慢慢向北邊走去，到了北邊，看見一邊守夜，一邊摘了野花的阿大，便后悔地說道：“……我不該起那個頭……”剩下那句“但小前輩也不該下令殺人”的話堵在心中。
“冰凍三尺非一日之寒，就算你不起頭，陸過那群人也會想法子折騰著造反。”阿大見阿四來接替他，便捧著花向營地去。
營地里，眾人依舊聽了一夜狼嚎，才剛剛睡著。
阿大把一束帶著秋露的野花插在金折桂吊床床頭的網洞里。
“阿大——”金折桂猛地睜開眼睛，趴在吊床上去看阿大。
阿大下意識地去拉開衣襟，“……小前輩，還沒睡？”
“還沒人來嗎？”金折桂不答反問。
阿大點了點頭，看金折桂終于開了口，忙輕聲說：“陸過那群人該殺……”
“我知道，人性嘛。”金折桂嘴上說知道，心情又因為還沒人來，慢慢沉下去，“阿大，這野花叫什么名字？”
“我也不知道。”黑夜里，阿大聽到金折桂稚嫩的聲音，莫名地覺得緊張。
“我說它該叫做滿天星。”
“那就叫做滿天星。”阿大咽了口口水，“小前輩，你……喜歡什么樣的男人？”
金折桂猛地抬頭對上阿大的眼睛，忽地后知后覺地醒悟到阿大連續在四更天給她送花的意思，心猛地跳了一下，眉頭微蹙：該不會真跟她想的一樣吧？阿大……看上她了？
“小前輩，我、我……你放心，我不會叫你再受委屈。”
被告白了！金折桂心里嘔著一口氣，上輩子模樣不差、性格……馬馬虎虎，但一個看上她的男人都沒有，如今才八歲就開始招蜂引蝶！
“我喜歡，溫柔且堅定的男人，那個男人，就是……”
“嚴邈之？”阿大顫聲道，暗想花小前輩那般推崇嚴邈之，定是看上嚴邈之了，可惜花小前輩身患疾病，不能得償所愿，若不然，也算是郎才女貌。
金折桂原本想胡謅說是她如今的爹，但聽阿大以為是嚴邈之，便順水推舟，“嗯。”
“……我明白了。”阿大扶在樹干上的手暗暗用力，然后轉身向自己吊床走去。
營地里的氛圍再不似乎早先那般輕松愉悅，金折桂越發不愛跟戚瓏雪等人在一起。
一日，金折桂獨自在河水邊洗手，正對著倒影檢查臉上的傷口，琢磨著要不要再叫瞽目老人給她補上幾拳頭，忽地聽見腳步聲，回頭就見阿二跑來說：“阿三回來了。”
金折桂一笑，站在路邊等著看阿三，待看見五匹馬奔馳而來，臉色微變，立時看向山上要迎出來的阿大、阿四等人，沖他們微微搖頭，又借著阿二遮擋，揮了揮手，令他們躲回樹林里去。
阿四不明所以，但金折桂果斷下令殺死俘虜的事在他心里還有陰影，不敢逆著金折桂的意思，便示意戚瓏雪等人慢慢地折回營地。
“花小前輩，看我們們領著誰來了。”阿三興高采烈地翻身下馬，然后一股腦兒地邀功道，“我們們聽說姓朱的向北邊去了，姓袁的占了瓜州城，就截住了寧王派去的人，果然我們們一說，寧王派來的姓邢的將軍就氣咻咻地說要回去跟寧王如實稟告。我們們想法子逃了出來，路上遇上了……”
“六妹妹？”衛國公公子蕭綜一身布衣，從阿三三人身后走出來，反反復復打量看金折桂，看她臉上雖有傷痕，但五官模樣與記憶里的小姨子分毫不差，便出聲相認，然后激動地快跑兩步拉住她的手。
“六妹妹？”阿三疑惑不解，“花小前輩，你認識衛國公公子？”
金折桂嬌俏一笑，鎮定地伸手豎著唇前示意蕭綜別聲張她的身份，然后招手令蕭綜低頭，待要將自己的手抽出來，又見跟著蕭綜來的老隨從已經趁著阿二、阿三不留心，將她夾在蕭綜與他中間，嘆息一聲，暗道阿三實在大意，待要走出，又看那老隨從借著擦汗又擋在前面。
蕭綜含笑點頭，只當金折桂要悄悄跟他說什么，便低下頭，眸子微動，心中狐疑道：阿三口中聰慧過人、足智多謀的花小前輩，就是金折桂？
金折桂拿著手上濕帕子慢慢替蕭綜擦去臉上灰塵，只見灰塵擦去，蕭綜白凈無暇的臉龐便露了出來。她臉上的笑意慢慢放大，蕭綜在寧王手上沒吃一點虧，連瘦都沒瘦一點，蹊蹺，實在蹊蹺。
“多謝……花小前輩。”蕭綜只當金折桂遇見堂姐夫便有心親近，并未做他想。
“阿三叔叔，你是怎么遇上衛國公公子的？”金折桂甜甜地仰頭看向阿三。
阿三叔叔……阿三仿佛被雷劈過，又看金折桂仰著頭天真爛漫地看他，一時不知該如何說，半響才說：“我們們糊弄得姓姓邢的走了，路上看見衛國公公子主仆兩個躲避官兵追捕，于是就救了他。”
蕭綜因為貪生怕死害死揚州知府家小姐的場面金折桂還記在心里，壓根不信他那樣懦弱膽小的人有能耐從寧王官兵手上逃脫。
“聽說你們一群有幾百人，又設下厲害機關，想來我跟你匯合，就再不怕寧王了。花爺爺、范神仙怎沒出來？這樣的高人，太平盛世里都難得一見，今日終于有幸能夠見到了。”蕭綜仰慕地看向山上。
“原來阿三叔叔都告訴你了。”金折桂瞥向阿三，又向蕭綜、老隨從外面走。
阿三一頭霧水，金折桂今日太奇怪了，蕭綜是金家女婿，因此他遇上他，便毫不猶豫地救了他，又將山上金折桂等人的算計大致地說了一說。
“阿三叔叔，你告訴蕭公子嚴大叔來了沒有？”金折桂搖著阿三手臂道。
阿三路上得意——平生能夠遇上幾次這樣以少勝多的事，于是見了蕭綜，因覺他是“自家人”，便將他們三兩語并一塊令牌教唆得朱統領、袁玨龍起內訌的事說了。
“嚴大叔真的來了？六妹妹？花小前輩？不是說，是有人假扮的嗎？”蕭綜看了看日頭，瞇著眼歡喜地說，“快帶我去瞧瞧范神仙的機關，據說那機關十分厲害，只要動一動，就如同千軍萬馬埋伏在山上，保管嚇得寧王爺不敢向樂水跨一步。”瞥了眼“老隨從”，便又收回眼。