折桂令
71、分贓了
金秋八月,金桂飄香。
塞鴻齋在金家西邊，麻雀雖小,卻是五臟六全。小小的一明兩暗三間屋舍,前后院卻寬敞利落得多,里頭并沒有假山石、高大樹木、溪水河流,只是種著些薔薇、荼蘼。
收拾收拾，后院便倒騰出一大塊空地給金折桂做盆景用、給戚瓏雪曬藥材。
自然,這塞鴻齋還有一樁如今用不著的好處，那就是再向西的一所大院里有條通向外街頭的巷子。
戚瓏雪一身雪白孝服，恍若揚州瓊花一般冰清玉潔。因金家還沒出孝期，她這身打扮在金家也不算突兀——實際上玉家兩次三番來請，她只說自己有重孝在身,去了玉家怕沖撞了人,如此若去了，必要換上顏色淺淡的衣裳，就不能全心為父母雙親守孝，因此婉拒了。如今只等追去西北的蒙戰，還有去西北販馬的梁松、月娘等回來，有人給她做主，她再搬出金家。
這會子的桂花香氣彌漫在塞鴻齋里，又有簌簌桂花儒雨般從樹上落下掉在膝上。
戚瓏雪捧著一卷借著范康名頭從無著觀里借來的醫書，看已經丟了拐杖的金折桂老氣橫秋地用糯米汁在石盆里黏上假山石，因是揚州那邊的知情人，便也跟金折桂一同罵道：“哪哪都黑。”
才罵了一句，就見沈氏給戚瓏雪的丫頭攜云、雋雨滿臉歡喜地走來，“阿五小姐，你家的東西送來了。夫人說，老爺在信上說你孤身一人進京，好歹送點子你家里頭的東西，叫你睹物思人。”
戚瓏雪拿著醫書遮住自己的嘴，她家里已經被燒了，就連菱花窗子都被人使壞地搗毀，若有能睹物思人的東西，她一早就會把東西帶進京，此時不明就里，卻也不好問出來，就疑惑地看向金折桂。
“哪哪都黑，唯有金子是黃的，銀子是白的。”金折桂瞬間便明白戚瓏雪多出來的家當是nǎ里來的。那定是金將晚早先許給眾人的銀子了，若不說是戚瓏雪的家當，將來戚瓏雪怎么好把東西拿出來。
“所以，一切向錢看？”戚瓏雪聽金折桂暗示，便也了然。她如今也算不得十分清高，畢竟安身立命要緊。乍然聽說該給她的銀子來，立時欣喜若狂，拉著金折桂就去前院看。
塞鴻齋的前院里種著兩棵高大的桂花樹，樹下高高的石臺上擺著金折桂已經做好的盆景，其中貼著左邊臺階下放著一個笨重樸實的石頭馬槽，馬槽里用假山石、苔蘚、雨花石等弄出了山水田園景致，湊近細看，可見水里還有只幾日才動彈一下的巴掌大烏龜。
這會子院子里熱鬧得很，昔日以為戚瓏雪一窮二白的人眼瞅著五個沉重的箱子抬進塞鴻齋，有矜持的，如冷氏、寧氏，就遠遠地在自家房里腹誹：那小孤女看來有些身家；有素來熱情的，比如岑氏，雖不立時向塞鴻齋來，卻也費心地跟沈氏打聽怎地戚家的東西就能在揚州保全了。
等箱子抬進里間，金折桂叫初翠、初丹、攜云、雋雨在屋子外守著，然后跟戚瓏雪一起拿鑰匙開了箱子上的鎖。
只見一個箱子打開了，里頭一串珍珠項鏈就滑了出來，向內看，卻是雜亂無章的堆著金銀珠寶，另一箱，也是各色玩物。再開第三個箱子，終于瞧見了整齊擺放的銀錠子。第四口箱子，一打開就是中藥味，里頭碼放一盒盒名貴藥材；第五口箱子里，就裝著一些零碎的揚州土物，上頭擺著一封信。
戚瓏雪拆了信跟金折桂一起看，里頭卻是金將晚親筆信，信里只說僧多粥少，銀子怕不如戚瓏雪想的多，請戚瓏雪見諒，后是一句兵荒馬亂，玩物不好折現，叫戚瓏雪先在身邊放兩年再處置。
戚瓏雪原本只以為能撈到幾萬兩就撐天了，沒想到竟然有這么幾箱子，念叨著“阿彌陀佛，金將軍委實是個好人。”伸手拿起一件珍珠衫，臭美地將珍珠衫披在身上照鏡子，聽珍珠嘩嘩的聲音，鏡子里自己雪白的臉龐被珍珠映得越發細膩，又低聲笑道：“金將軍太客氣，只這些就不少了。”
金折桂眼饞地來回將四個箱子摸了摸，“世態炎涼，你快將東西收了。然后把揚州的土物叫人送出去，免得有人懷疑你是肥肉，又要算計你。”她素來是不憚以最大的惡意猜度人的，況且若有人知道無父無母的戚瓏雪，生的貌美如花又富得流油，難保不算計她，來個財色兼收。
戚瓏雪點點頭，趕緊將箱子鎖上，然后只留下裝著土物的箱子，叫人進來把裝了金銀珠寶、藥材的四口箱子放進塞鴻齋小庫房里，然后再吩咐人把揚州的土產送給府里眾人。
“走，去問問母親我的呢。”金折桂此時不用拐杖了，走路姿態雖不甚好看，但不妨礙速度，拉著戚瓏雪就向前去，路上路過金玉桂的秋居、金湘桂的貫云院，見這兩個院子門口的婆子殷勤看來，笑了笑，又向前去，穿過一道巷子，見著金朝楓一溜煙地跑向二房，遇上了金折桂、戚瓏雪，他就停住腳，偷偷去覷戚瓏雪。
“五哥哥跑什么？”金折桂問，“仔細祖父知道你沒事又向后院跑，又罰你抄書。”
金朝楓低聲說：“五妹妹，大哥哥的東西運回來了。”
“真的？”金折桂心想金朝梧這次果真賺銀子了？“不妨礙五哥哥發財，五哥哥快去吧。”
金朝楓答應一聲，待要走，又回頭對金折桂低聲說：“六妹妹仔細一些。”說完，便趕緊向二房跑去。
金折桂、戚瓏雪對視一眼，默契地撅嘴，又趕緊向沈氏那邊去，在門邊瞧見了被沈氏打發出來的岑氏，果然岑氏原本就待戚瓏雪客套，此時越發熱情了。
“阿五姑娘，下個月是我生日，正好家里出孝，還請你賞臉去坐坐。”
戚瓏雪瞅了眼自己身上的孝服，為難道：“三夫人相請，原不該辭……”
“哎呦，是我忘了，只是阿五姑娘也快出孝了吧。正好家里要做顏色鮮亮的衣裳，回頭叫大嫂子給你先量身量再挑布。魁星，莫忘了跟大嫂子說。”
金折桂笑盈盈地答應，待岑氏走了，就低聲對戚瓏雪說：“三嬸怕是猜到了。”
揚州戰火不停，戚家哪有那么多好端端的家當送來。
戚瓏雪道：“幸虧三夫人心腸好，她知道了也無妨。”
“阿五，防人之心不可無呀。不是只有害人才叫人害怕。”金折桂在心里腹誹，跟戚瓏雪兩個還沒進屋子，就聽屋子里金蟾宮叫道：“叫我財神爺！”
“財神爺是送財的，不是貪財的。快把東西放下，你不是要做風流才子嗎？怎地一身銅臭？”沈氏連聲罵道。
白鷺笑說了一聲“小姐、阿五姑娘來了”，就把簾子打開，金折桂、戚瓏雪二人進去，險些被閃花了眼，只見金蟾宮坐在條案上，頭上歪戴著一頂金冠，懷里抱著兩個沉甸甸的金元寶不放。
“風流才子愛美人，快，蟾宮，把東西給美人姐姐。”金折桂看沈氏去搶金蟾宮的東西，金蟾宮就在條案上跑，趕緊走過去伸手討要。
金蟾宮自是對金折桂的話無所不從，在條案上站定，咬牙使勁地將手上的元寶遞向戚瓏雪，“美人姐姐，給！”
“要死了你。”金折桂不禁嫉妒地看向戚瓏雪。
戚瓏雪含笑伸手將元寶接住，然后嗔道：“蟾宮也有六七歲了，怎地還這么頑皮？”
“阿五姐姐，我才跟母親背過書呢。”金蟾宮身子向下一歪，果然見戚瓏雪唯恐他跌倒了，兩只手拿著金元寶就伸直了手臂迎過來，便撲在戚瓏雪懷里，兩只手繞著戚瓏雪的脖子，親了一口，得意地對沈氏說，“母親，我把阿五姐姐占下了，這是你兒媳婦，你可得好好待她。”
這話是金閣老這大半年來每常跟金老夫人說的話，如今金蟾宮學來了，就原封不動地說給沈氏聽。
沈氏又氣又笑，趕緊將金蟾宮從戚瓏雪身上撕下來，“前頭是看你在外受苦才縱著你，等你父親回來，看他怎么收拾你。”又對戚瓏雪說：“對不住了，阿五姑娘。”
戚瓏雪臉上紅著，將金元寶放在條案上，羞澀道：“他小孩子家，沒事。”又看金蟾宮要上來摟她的腿，忙作勢嗔道：“蟾宮，你再這么著，可就是個下流胚子了。”怕沈氏在意，忙看了沈氏一眼，“風流才子是規矩知禮的。”