“郎主終于回來了！公主已經有兩天沒有出過房門……”

車駕駛入龍溪老宅，沈哲子剛剛下車，便見兩名公主身邊的侍女匆匆行來稟告。聽到這話，沈哲子眼神便是一黯，來不及換下風裘，急匆匆行向自家所居院落。

剛剛行至門前，沈哲子便看到家中婦人們幾乎盡數畢集于此，母親魏氏疾行上前，未語眼眶已經先紅：“青雀，你快去……唉，千萬不要讓娘子熬壞了身體。”

沈哲子點點頭：“母親和諸位姨母請先回吧，此事發生倉促，我家亦要有諸多應對，父親尚未歸家，一應事務尚要母親主持。”

國喪大事，但凡家有爵祿者皆要有相應的布置，沈家作為帝戚，要做的事情則更多。沈哲子眼下心情紛亂，加之擔心公主，實在沒有精力去管這些。

等到眾人都退開，沈哲子才步入庭中。眼見他行進來，那些惶恐不安的侍女們才似有了主心骨，語調悲憷道：“公主不出房門，亦不許任何人入房，已經兩日滴水不沾……”

“快去準備餐食。”

沈哲子低語吩咐一聲，然后上前輕叩房門，側耳傾聽片刻，卻不聞房中有聲響。他心內頓時一驚，連忙讓人將房門撞開，大步跨入房中，便看到那小女郎正坐于案前，一身素白衣衫，臉色亦是慘白，頭顱垂在了案上，似是已經睡去。

然而房門處巨響驚醒了女郎，她驀地抬起頭來，語氣憤怒悲愴：“滾出……沈哲子，怎么會？怎么會……他們是在騙我是不是？是不是？”

沈哲子沉默著走過去，不知該如何回答。那女郎情緒已是完全混亂，方待要起身，整個人全都摔在了席上。沈哲子連忙上前攙扶，興男公主卻已經死死攥住他手臂：“不會的，不會的……父皇他怎么可能……沈哲子，你讓我入都好不好？我、我要回家，我要……”

“入都，我們明天就走，我帶你去。”

沈哲子輕撫著女郎顫栗不已的后背，語調低沉道。他自知這女郎對皇帝的感情之深，一俟得到都中傳來的消息，快速將手頭上事情盡數交付錢鳳，一路疾行回家。

然而聽到沈哲子這話，公主整個人卻都愣住了，片刻后眼眶中便涌出大顆淚水：“父皇他、他真的已經……為什么？為什么我要來吳興？父皇不在了，我已經沒有家了，沈哲子，我已經……”

聲音戛然而止，沈哲子再低頭看，那女郎已經在他懷中昏厥過去，雙眉緊蹙，眼角仍是淚水滾滾。見此狀他心中便是一驚，連忙命侍女去傳家中女醫。待要讓人將公主移到榻上，卻發現這女郎死死抓住他衣襟，胳膊更被其緊緊抱在懷中。

無奈之下，沈哲子只得保持著這個姿勢，讓人將公主移上榻，自己也在一側陪伴。等到醫師診過無礙，沈哲子才松了一口氣，旋即便也躺在公主身側昏昏睡去。他自京口一路疾行而下，沿途幾乎沒有停頓，舟車勞頓，已經累得不行。

沈哲子再醒來時，天色已經完全黑下來。再看那女郎，整個人都蜷成一團縮在榻上一角，眼睛仍是緊緊閉著。

端詳片刻后，沈哲子輕輕拭去這女郎眼角淚痕，然后便悄悄起身。沐浴過后，換上府中已經備下的素縞衣衫，再出門時，便聽仆人稟告老爹已經歸府，他便疾行而去。

皇帝去世，他心內亦不乏傷感，彼此雖然感情不深，但在皇帝垂危將死的這最后一點時光，他家身受浩蕩皇恩。人非草木，孰能無情。然而傷感之余，更多的精力還要用來應對接下來或會發生的變數。

沈充坐在廳中，身穿玄色袍服，發冠上纏著一圈白綾，面對上首一個虛置席位而坐，神情肅然凝重。待聽到身后腳步聲，他抬手對沈哲子招招，示意兒子坐在自己身側。

“余杭舟市的事情，臺中已經裁定。林氏仍在頑抗，力勢漸衰，旬月便可收尾。”

說完余杭近來的情況，沈充便嘆息一聲，，繼而又說道：“新皇登基賀表我已擬定，明日你離家時一并帶上入都。至于我，尚要等待臺中行詔才能成行，大概要到月后才能抵達建康。”

沈哲子點點頭，他身為帝婿，必然要趕在大殮前入都拜靈服喪。但老爹作為一地方鎮，在這時節卻不能擅自入都，甚至擅離職所都是非分。

“我兒早慧多知，余者不須我多作叮囑。只是公主年淺，一定要照顧周到，不要讓娘子大悲傷身。”