當千余騎兵被派出后，麻秋并未就此罷休，而是繼續集結部伍，又組織起了將近五千騎。這已經是他眼下能夠動用的極限兵力，因為眼下的鄴城連基本的城防都無，他一旦抽調動用更多的可控力量，鄴地本身就要發生極大的動蕩。

鶴塢只是麻秋用作吸引人注意的虛招，而這后續五千騎才是他真正的殺招所在。

他相信謝艾也絕對不會無緣無故的用資貨收買鄉眾而清掃他的斥候，背后肯定會有什么殺招蘊藏。但無論當中有著什么樣的詭計，最后必然要落實到真正的行伍對抗上。

鶴塢相對于枋頭、黎陽等重鎮，不過是疥癬之患，但因為本身乃是此境鄉野勢力的一個存在典型，所以戰況如何必然也將牽涉周遭那些零散勢力的心緒。在鶴塢戰事沒有一個最終結果之前，那些人是不會有心思再為南人所用而充作耳目。

沒有了這些勢力的掣肘，麻秋所部野戰實力便能毫無顧忌的完全發揮出來，針對南人進行突襲打擊。如果事態發展順利，他也能夠趁著南人自顧不暇的時候，針對那些鄉野勢力進行一次比較徹底的整編。

這當中諸多彎彎繞繞，也實在令麻秋倍感厭煩，他更希望雙方能夠堂堂正正的列陣決勝，但也明白這也只是妄想。南人再怎么愚蠢，也不可能以短擊長。而他本身軍力雖然不弱，但身上負擔的責任也重，單單一個鄴城的防衛，便已經令他束手束腳不敢防守施為。

在這方面，天王石虎能夠給他提供的幫助也很有限，因為眼下南人雖然勢大，但卻因為自身所困并不是目下石趙最亟待解決的外患。

遼地鮮卑等胡族，如果不從速以定的話，便會日益壯大，直接威脅石趙后方，讓石趙長久困頓于首尾不能兼顧，不能集中全力南下與晉人做國運之爭，且會在這種南北拉扯的消耗當中日漸虛弱，最終崩潰。

所以盡管麻秋已經向襄國做出了匯報，但內心里也很清楚此戰他也只能依靠自己本部軍力，一方面幽、平之間的軍隊不可能抽調南返，另一方面襄國本部軍隊也不可輕易抽調，畢竟天王入主未久，襄國仍然需要保證足夠兵力才能震懾于下。

后續隊伍集結之后，麻秋也并未急于確定進攻目標投入作戰中，此前鄴城落敗已經讓他對謝艾頗存敬畏，所以盡管已經重新掌握了主動權，也是下意識將自己擺在一個后發制人的位置上，就是擔心一旦軍力被牽涉住，對于謝艾的詭計應對無能。

前鋒千人離開鄴城幾個時辰之后，麻秋便也親自率領大軍徐徐而動，再次將斥候散開，一方面是巡弋枋頭周邊，另一方面也沒有忽略黎陽方面的動態。

他懂得利用鶴塢作為引人注意的虛招，謝艾自然也可以。如果鶴塢包括整個枋頭的異動都是其人掩人耳目的手段，那么黎陽方面將是最有可能配合行事、發動進攻的力量。

能夠將自己逼得如此謹小慎微，不敢輕進，這個謝艾不得不說也的確是個了不起的人物。

麻秋行在緩慢而今的隊伍中，心內不乏自嘲，謝艾去年聲名鵲起，其身世在河北也不再是一個秘密。對于麻秋居然落敗于涼土一儒生手中，石虎麾下眾將對此也都不乏譏笑。有時候麻秋真忍不住想退位讓賢，讓那些嘲笑他的人來感受一下這個謝艾有多么難纏。

此前斥候被大量清剿，再次鋪開也需要一定的時間才可以再交織成為一張能夠即時反饋的耳目大網。麻秋也是不乏耐性，并不爭搶一時，離開鄴城大營不久之后便暫時駐扎于野，等待各方消息的反饋。

第二天天還未亮，第一道軍情便傳遞回來，并不是發現了南人大軍的異動，而是鶴塢方向進攻受挫，那千余精騎在抵達鶴塢之后即刻便發起了進攻，然而鶴塢的防務之強超乎想像，完全打退了幾次的進攻。而且在進攻過程中，那些鄉眾勢力只作觀望，全無配合。

收到這一軍情后，麻秋心內惱怒可想而知，當即又召來一名心腹部將，命其統率兩千軍眾前往馳援，同時也吩咐部將，本身部伍不要急于攻戰，而是要作為壓陣，驅令那些鄉眾發起進攻。

同時麻秋心內也在思忖，區區一個鶴塢，居然能夠抵擋他千數悍卒的圍攻，究竟他是疑神疑鬼，將謝艾想得太復雜了，還是當中確有隱情，只是他還沒有洞見到？

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