凜冬伴隨著寒風呼嘯而至,不久前，京城內外剛下過一場鵝毛大雪。

如今雪化了，鳳冥便帶著莊理和鳳易一塊兒去巡視百姓的居所,看看他們有沒有能力應對這個尤為冷冽的冬天。

莊小慧也被莊理帶在身邊,這會兒正躲在馬車里,隔著簾子偷偷摸摸地觀察皇上的背影。

上一世，她曾被余玉賢帶進宮參加過一場宴會。

一名假扮成舞者的刺客忽然掏出匕首，朝皇上刺去。

那時,場內所有人都在尖叫,只有皇上安安穩穩地坐在原位,不閃不避，嘴角甚至還帶著一抹愜意的笑容。而他身邊忽然冒出一大群龍禁尉，眨眼間就把刺客剁成了肉泥。

殿內血液橫流,殘肢遍地，皇上卻只是冷漠地看了一眼，然后意興闌珊地離開。

他的皇者風范給莊小慧留下了極為深刻的印象，而他殘忍至極的手段也令她做了很久噩夢。

早在上一世她就知道，皇上那暴君的名頭真不是空穴來風。

所以她對皇上一直是非常懼怕的，若不是哥哥苦苦相勸，她今天根本不敢和皇上一塊兒出來。

“我還以為你天不怕地不怕呢。”陪在她身邊的萬鈞低聲笑了笑。

“你不怕呀？”莊小慧翻了個白眼。

“我自然也怕。”萬鈞立刻收斂笑容,露出恭敬的神色。

莊小慧驕傲地揚了揚下頜,“我哥哥就不怕。你看,只有他敢走在皇上身邊,連表哥都躲在后面。”

萬鈞搖搖頭,笑而不語。莊大人和皇上的關系，是鳳易能比的嗎？

說話間，城外最貧窮的一個小村子已經到了,村民們早已掃清地上的雪，站在寒風中迎接。

看見他們準備下跪，鳳冥立刻擺手：“都別跪，回去吧。你們該干嘛干嘛，不用管朕。朕只是隨便走走看看，無需招待。”

皇上的話誰敢不聽？大家雖然很為難，卻還是戰戰兢兢地回去了。

莊小慧這才從馬車里爬出來，悄悄走到自家哥哥身后。鳳易連忙脫掉自己的大氅給她裹上，又把一個精致小巧的暖爐塞進她手里。

哪怕已經當了太子，他對待周圍人的態度還是沒變。也因此，他在朝中的口碑非常好，許多人都很喜歡與他打交道。

莊理回頭看了一眼，見妹妹被照顧得很好，這才放下心來。

走神的空隙，他忽然腳下一滑。

鳳冥連忙箍住他的腰，將他拉到自己懷中，空閑的手自然而然地揉了揉他單薄的后背，又揉了揉他的腦袋，低聲詢問：“摔著沒有？”

“沒事。”莊理搖搖頭，眼睛卻因為驚魂未定而睜得大大的。

鳳冥極自然地撫過他的眼角，語氣又溫柔又無奈：“走路小心點，注意看腳下。”

莊理點點頭，繼續往前走，手腕卻一直被鳳冥牽著。

看見兩人親密無間的背影，莊小慧愕然了。

“我哥這么受寵的嗎？”她低不可聞地說道。

“何止啊。”鳳易搖搖頭，諱莫如深。

這樣看上去，皇上竟一點兒也不殘暴，和上輩子那個皇上相比，二人除了一張相同的臉，幾乎沒有半點相似之處。他們連氣息都不一樣，一個冷酷鋒利地像寒鐵，一個溫柔和煦的像春風。

莊小慧嚴重懷疑自己回到的不是上一世的這一世，而是與上一世相關的什么世界。

當她犯迷糊時，鳳冥和莊理已走進一座農家小院查看情況。

一名少女正坐在屋里紡紗，八個紗錠飛快轉動著，源源不斷地產出棉線。她的母親坐在一旁看她，臉上帶著滿足的笑容。

“不好意思，打擾了。”莊理率先出聲。

母女倆驚誠惶誠恐地站起來行禮。

“不必如此，都坐著吧。咱們隨便聊聊。你們的房子能不能撐過今年冬天，有沒有需要修葺的地方？”鳳冥一上來便提問，迅速驅走了母女倆的恐懼。

“呀，是莊掌柜來了！快請進快請進！”從屋子外面回來的男主人只認識莊小慧一個，于是熱情地打起招呼。

莊小慧尷尬極了，指了指皇上，正準備介紹，鳳冥卻笑著問：“你認識小慧？”

莊小慧懵了。

娘的，她該不會還在做夢吧？皇上為什么叫自己小慧？語氣聽上去還特別熟稔？

男主人剛從山上打獵回來，手里拎著兩只兔子，并未獲悉皇上來巡視的消息。

他以為這個男人和莊掌柜一樣，都是富商，便笑著說道：“咱們這十里八鄉的，誰不認識莊掌柜呀。要不是她賒紡紗機和織布機給咱們，咱們今年冬天也不會賺到那么多錢。”

“你們看。”他指著屋頂說道：“入冬前，我們這兒家家戶戶都買了新瓦蓋上，又在房梁下加裝了幾根木頭柱子，沒有余錢，誰折騰得起這個。要不是我們早有準備，村里不少房子都會被壓塌。”

他舉起手里的兔子說道：“莊掌柜，你可一定要留下吃飯，我這就給你燒兔子肉去。如果不是你帶著大家一起掙錢，今年冬天不知道要死多少人呢！”

“不不不，我才是受了你們天大的恩惠。沒有你們，我這攤子可擺不開。”莊小慧連連擺手，臉頰漲得通紅。

當著這么多一品大員的面，她可不敢領受這份夸贊。

“謙虛什么，你做的事，我一早就看在眼里。”鳳冥笑著擺手，臉上完全沒有被喧賓奪主的不悅。

莊小慧滿頭大汗地看向自家哥哥，見他只是輕快地勾著唇角，未曾角，未曾搖頭或使眼色，慌張的心才漸漸安定下來。

皇上哪里是暴君？皇上明明很平易近人嘛！